Битва окончательно превратилась в хаос. Ничего не видно, кругом крики умирающих. Пахнет смертью, гарью, дерьмом и кровью.
О полном доминировании с нашей стороны речи не шло. Слишком уж противников было больше.
Битва вышла короткой и яростной. В этот раз мы потеряли троих и отступили до того, как всех перебили. Да и не было шанса перебить всех. К нам перебрасывали подкрепления одно за другим и натиск со стороны вражеской армии постоянно нарастал.
Отход прикрывал я. То, с какой ненавистью меня закидывали всеми доступными навыками – отдельная песнь. Но эта же ненависть им мешала. Так бы поняли, что в пустую сливают ману.
– Тридцать минут на отдых! – сказал я, когда мы выбрались из передряги. – Хелл, доклад.
В этот раз мы так легко не отделались. Помимо убитых были и те, кто серьезно пострадал. С нами пришли и целители, но они не всесильны, да и потратили все силы. Дрались ведь целители-бойцы. То есть маги жизни, раскачанные в нанесение урона, а не чистое исцеление. Больше спасали зелья. Они были способны затянуть мелкую рану, остановить кровь или дать время в случае тяжелого ранения.
Я видел, как несколько людей упали спустя несколько мгновений после того, как порталы закрылись и мы оказались в безопасности. В горячке боя ран не чувствовали, а как выдохнули, так тело и отказало.
Пока Хелл проверял отряд и получал доклады от командиров, я уселся медитировать и восстанавливать ману. Расположились мы возле нашей грани. Откуда уже бежал отряд целителей и снабженцев.
Пусть в гуще сражений находились только мы, но и другие, те, кто остался на Земле, участвовали в войне.
– Двадцать шесть тяжелораненых, – сел прямо на землю рядом со мной Хелл. Он тоже потянул ману к себе, восполняя резервы, но делал это по простому, вытянув ноги.
– На базу их. Пусть отдыхают. Заменить из резерва.
Желающих присоединиться к походу набралось гораздо больше, чем пятьсот человек. Около двух тысяч были готовы идти войной на ненавистную белую фракцию. Есть кем заменить выбывших.
Мужчина ничего не сказал, молча поднялся и пошёл отдавать приказы. До меня донеслись слова возмущения. Кто-то заявил, что готов продолжать драться. Хелл в ответ на него прикрикнул и сказал, чтобы не дурил.
Абстрагировавшись от разговоров, сосредоточился на контроле пространства. В любой момент нас могли вычислить. Вопрос в том, кто будет раньше – враги или потенциальные союзники.
Обнаружив невидимку, я выпустил ауру и поймал его. Невидимка возмутился и своей аурой пробился через мою.
– Давно не виделись, человек, – с усмешкой сказал-прошипел старый знакомый ящер.
Усмешкой, за которой прятались усталость и отчаянье.
Глава 3. Новое оружие
С прошлой нашей встречи ящер изменился. Появился шрам на лице, делая и без того для человеческого взгляда зелёную рожу совсем уж дикой. Как будто ящерицу разбойника на большой дороге повстречал. Костюм тоже сменился. Посланник явился в полностью черном, облегающем, кожаном костюме. Если бы костюм ещё выглядел единым, тогда образ окончательно превратился бы в футуристический. А так он состоял из отдельных элементов, пусть и плотно к друг другу подогнанных, отчего выглядел, как типичная броня из миров меча и магии. Не миров системы, а игровых, которые так любят на Земле.
Ещё из нового – исчез один из пальцев на левой руке. Безымянный.
– Плохо выглядишь. – заметил я, – В этот раз вино не захватил?
Новый знакомый появился рядом со мной, заставив нервничать людей. Как бы не приголубили его, а то после боя бойцы нервные.
– В этот раз без вина, – оскалился ящер. Пары зубов у него тоже не хватало.
– А ты не думал приделать себе на руку лезвие, которое будет выходить между… – указал я на его руку, – Пальцев? Прячешь лезвие в рукаве, а по команде оно выскакивает и ты чик врагов партии.
– Я не знаю, про какие партии ты говоришь, но идею твою обдумаю, землянин. – серьезно кивнул он и повернулся, чтобы поклониться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты от матери? – к нам подлетела Саша, которой он и отвесил поклон, – Что с ней?
Крылья распахнуты, волосы развеваются, в голосе закалённая сталь звучит. И где та уточка, которая бухала в таверне, не желая покидать уют дворца? Теперь это воительница с внушительным боевым опытом. Может поэтому ящер поклонился искренне, выказывая уважение.
– Жива, но ранена, госпожа.
Я же про себя отметил, что Саша в силе превзошла невидимку. Чудеса… А ведь он сильный мастер, опытный, с уровнем давно перевалившим за сотню. Да и аурой он владеет. Когда же дочь богов успела так вырасти?
Ладно, может она и не сильно его превзошла. Без драки это особо не проверишь. Я оцениваю сугубо по ощущениям опасности, которые исходят от двух искателей. И эти ощущения не однозначны. Если Саша не будет знать о нападении, я бы поставил на невидимку. Хотя тоже не факт, что он уделает её. Девушка долго жила в страхе внезапных нападений и привыкла быть готовой к чему угодно.
Но всё равно, прогресс внушительный. Неужели это за счёт хорошей родословной? Ну и таланта, как без него. Может, у меня тоже в родословной боги затесались? Смешно.
– Докладывай, – потребовала та, кто и капли не сомневался в своём праве приказывать.
– Предлагаю отойти… – бросил ящер взгляд на меня и на людей собравшихся вокруг.
– Хелл… – позвал я, – Продолжайте готовиться согласно плану. А мы пока узнаем, чего от нас хотят.
Сказав это, я создал щит вокруг нас, скрывая от посторонних глаз. Если у ящера и была какая-то информация исключительно для Саши, то ему придётся промолчать, либо говорить при мне.
– На нас напали два месяца назад. Ударили подло и смогли ранить госпожу.
– Как это сделали? – дёрнулась Саша, показывая, как плохо себя сейчас контролирует.
– Ловушка, коварство, обман, – ответил ящер, – Прошёл слух, что вашего отца убили. Должен сказать, что белая фракция тратит много сил на то, чтобы распространить этот слух. Вам что-то известно?
– Ты рассказывай, что у вас произошло и какая ситуация, – вмешался я в разговор, – А там, глядишь, и мы расскажем. Кстати, рекомендую поторопиться. У нас около шести минут на беседу.
– Вы нашумели. – кивнул ящер, подумав, что через шесть минут нас найдут, – Но это слабый укус. Войск их хватит на всех, – холодно заметил мастер-невидимка, недовольный тем, что я его перебил.
– Да-да, – покивал я, – Давай без угроз. Мне бы конкретику. Вам помощь нужна или как? Может зря мы вмешались?
– Эрнест… – Саша взяла меня за руку, не понимая, почему я так резок.
Я проигнорировал девушку, продолжая смотреть на ящера. Тот напрягся, но потом всё же выдал.
– Помощь нам нужна. Меня послали заключить возможный союз.
– У тебя хватит на это полномочий? И что именно вы предлагаете?
– Эрнест! – Саша теперь возмущалась, а не удивлялась.
Я же продолжал глядеть на ящера.
– Договоримся, – сказал он.
– Ну смотри, вы сами это предложили, – хмыкнул я, – Саша, не гляди на меня так. Я сейчас представляю другое государство и интересы своих людей. Политика, будь она неладна.
– И что, одного слова хватит? – прищурился ящер, что в его исполнение выглядело вдвойне сюрреалистично.
– Ты же сам сказал, что договоримся. Как минимум, предлагаю заключить союз о ненападение и продолжить торговые отношения.
– Это возможно. Что ещё ты хочешь за помощь?
– Пока не придумал. Но я не откажусь задать вопросы Амали.
– Разговор с госпожой – великая честь…
– Да? А я когда богов убивал, понял, что они не особо отличаются от всех остальных разумных. Умирают точно также.
– Эрнест… – в прошлый раз было возмущение, а сейчас оно сменилось обреченностью.
Для них Амали – это великая богиня. А для меня это ушлая тётка, которая может знать кое-что интересное.
– Время, – сказал я и снял купол, не обращая внимания на убийственные взгляды ящера. – Хелл! Люди готовы?
