его уровень развития. Сильный Мастер(5), вплотную подошедший к верхней границе своего уровня. Только вот его энергоканалы были такими же кроваво красными, как и его глаза. Он явно практиковал очень злой метод духовного совершенствования. Я бы не ошибся, назови его демоническим. Оно явно было основано на кровавых жертвоприношениях и отъёме чужой силы.
— Князь Илья Борисович Годунов? — зачем-то уточнил он, остановившись напротив меня.
— Собственной персоной, — заверил его я.
— Позвольте представиться. Граф Константин Федорович Темников, — отрекомендовал он себя и учтиво поклонился.
— О, наслышан. О ваших злодеяниях говорит вся страна, — ласково улыбнулся я. Когда Мимик взял задание на уничтожение рода демонопоклонников, он предупредил меня о возможных последствиях своих действий. Так что я изучил всю доступную информацию по этому роду и был в курсе как их сомнительной репутации, так и известных на всю страну злодеяний. Так совсем недавно они объявили войну одному сильному роду и после победы принесли всех выживших членов этого рода своему кровавому богу. Что не противоречило правилам родовой войны, но не очень поощрялось современным обществом. Хотя, насколько я успел узнать, ещё несколько могущественных и древних родов в Российской Империи не брезговали человеческими жертвоприношениями. Правда, они делали это редко и приносили жертвы древним богам.
— К сожалению, вынужден признать, что мой род несколько увлекся, за что понес заслуженное наказание, — не стал отрицать он. От чего я сразу насторожился. Когда последователь кровавого культа настолько покладист, сразу зарождается множество подозрений.
— Я слышал, мой подчиненный несколько разошелся и практически уничтожил твой род. Ты пришел мне отомстить? — спросил я, хотя и не чувствовал от него враждебности. Что в свою очередь тоже было довольно странно.
— Нет. Твой человек победил мой род в честной схватке и пощадил меня и остаток моего рода при условии, что я принесу тебе вассальную присягу, Князь. Прошу смилуйся над нами и даруй нам свою защиту и покровительство, — внезапно упал он на колени и начал колотить лбом об паркетный пол.
От такого поворота событий у большинства присутствующих буквально челюсти на пол попадали.
— У меня в вассалах уже есть род вампиров, ты предлагаешь мне взять ещё и род демонопоклонников? Я, по-твоему, что, собираю армию тьмы? — возмутился я.
— Почему нет. По-моему, это отличная идея. Разве древнейший в мире род потомственных некромантов не сможет держать в узде какой-то жалкий род демонолюбов? Мне кажется, всей Российской Империи станет лучше, если вся нечисть соберется под твоими знаменами, Князь Годунов, — внезапно прозвучал насмешливый голос из задних рядов.
Когда люди обернулись, чтобы понять, кто это сказал, то удивленно ахнули. Позади стоял Император Российский и широко и радостно улыбался. Как человек, придумавший и реализовавший какую-то гадость ближнему своему.
— Разве я посмею отказаться, если на то Ваша воля, — смиренно поклонился я. Похоже, такое развитие событий Императору очень нравилось. После моей победы на Верховном совете и увеличения моей репутации в народе, принять под своё крыло род демонопоклонников, сводило все мои достижения к нулю.
— Я, Граф Константин Федорович Темников, глава рода Темниковых, клянусь перед Императором Российским и всем честным народом, что буду верно служить его светлости Князю Илье Борисовичу Годунову и его потомкам, до скончания времен. И если предам эту клятву, то буду проклят всеми богами, как старыми, так и новыми! — не растерялся этот сектант и дал свою клятву.
— Я, Князь Илья Борисович Годунов, принимаю твою вассальную клятву и клянусь защищать и оберегать твой род, как свой собственный. Отныне мы одна семья, — ответил я достаточно нейтрально.
— Да будет так! — ударил в ладоши и радостно потер руки Император. Ну а по залу тут же начали громко перешептываться, обсуждая наш новый союз.
Император мне кивнул и пошел в противоположный угол зала, сопровождаемый кучей придворных. После его ухода вокруг меня сразу же стало намного просторнее.
Другие Князья и вельможи не спешили заводить со мной знакомства, что было вполне ожидаемо, кому охота общаться с таким изгоем, как я. Так что я занялся своими насущными делами.
— Собери всех своих родных и переезжай на мои земли в Якутии. Только там ты сможешь почувствовать себя в безопасности, — приказал я своему новому вассалу, который уже поднялся с колен и теперь буквально светился от радости.
— Будет исполнено, Князь! — поклонился он и тут же побежал на выход.
— Это было не самым хорошим решением, — сказал Захар громким шепотом.
— Как будто у меня был выбор, — огрызнулся я.
— Нда уж. Может, мне и правда уже стоит называть тебя Темный Властелин! — элегантно прикрыв улыбку веером, спросила Ирина Юсупова.
— Когда мы поженимся, только так ты меня и будешь называть, — с намеком заявил я.
— Ха ха ха. А ты забавный, — звонко рассмеялась Ирина. Но всё равно слегка зарделась. Похоже, у неё было довольно развитое и живое воображение.
— Эй, подруга. Не рановато друг другу милые прозвища придумывать? Вы только подтвердили помолвку, до свадьбы ещё далеко. Да, ещё далеко, не факт, что ты останешься его невестой, — вклинилась в разговор цесаревна Ольга.
— А ты чего вообще лезешь в мои дела? Тебя эта помолвка вообще не касается, — огрызнулась Ирина, на этот раз покраснев от злости.
— Ну то, что вы поженитесь, это ещё вилами по воде писано. Может, скоро ему придёт более выгодное предложение, — продолжала напирать Ольга.
— Ты это не на себя случайно намекаешь? — приподняла бровь Ирина.
— Ну а, если и да? — с вызовом спросила Ольга.
На что Ирина очень обидно рассмеялась ей прямо в лицо.
— Ты что белены объелась, подруга? Твой отец ни за что не согласится на такой союз. Не после той войны, что между вашими родами произошла только что. Или ты решила примерить на себе роль Джульетты?
— Старые обиды остались в прошлом. На кону будущее Империи! — заявила Княгиня Ольга.
— О, ты тоже получила прогноз генетиков? И кто у тебя по прогнозу должен родиться? Хотя дай сама догадаюсь. Если ты так вдруг воспылала, то, наверно, царь богов, покоритель вселенной? — ехидно спросила Княгиня Ирина.
— Почти угадала. Это определенно будет личность мирового масштаба. Думаю, за такую возможность стоит и побороться, — призналась Ольга. Ну а я понял, что этих двух красавиц я
