не близко, там, куда никто не ходит. Случайно не засекут, а вид отличный, можно следить за основными событиями.
Чего мне стоило забраться наверх — промолчу. Где-то они достали веревку, с помощью которой меня и затянули в небольшую пещеру между двух скальных массивов.
Как-то не так я представлял себе награду для героя, сразившего бога.
Ну, или кто там этот синекожий уродец. Искреннее надеюсь, что он сдох.
— Надо бы им помочь, что ли, — опустилась Ева рядом со мной.
— Лень, — честно сказал я. — Да и слишком рискованно.
— Не думаешь же ты вечно сидеть здесь?
— Ты видела, в каком я состоянии? Теперь не побегаешь. Умру, и всё. Игра закончится. Тебя это тоже касается, между прочим.
— Тем не менее хватит хандрить, — ткнула она меня в бок. — У нас теперь есть надежда прожить какую-никакую жизнь.
— Угу, — мрачно кивнул я. — В бесконечной войне.
— До этого ещё дожить надо. В любом случае других вариантов нет.
— Твоя правда.
В силе ли слова организатора — я тоже не знал.
Хочу или нет, придётся проверять. Чуть попозже. Когда отдохну.
А сейчас... Посмотрю, как ороборгцы изо всех сил сопротивляются, а эрмерцы пытаются их задавить. Осмелели они что-то.
Ничего, ничего... Отдохну немного и покажу им весь свой драконий гнев. Ева права. Сидеть здесь бесконечно не получится. Надо многие вопросы решить.
***
— База проверена? Удалось выяснить, почему пропал сигнал?
— Проверено. Он прекратил свою функцию.
— Как это случилось?
— База взорвана. Исходя из анализа, предположительно, в этом замешаны участники испытания. Другие причины кажутся наименее вероятными.
— Как это возможно?
На связи находилось несколько существ. Три дня назад от одного из собратьев, того, кто и придумал этот эксперимент, предложив в нем участие остальным, перестал поступать сигнал. Связь была прервана. Попытки связаться ничего не дали.
Выждав и сочтя, что ситуация вышла за рамки оговоренных условий, был отправлен разведчик.
— Неизвестно.
— Они могут нас убить.
— Это лишь предположение.
— Эксперимент вышел из-под контроля.
— Находиться рядом с образцами опасно.
— Выношу вопрос на голосование. В связи со смертью организатора эксперимента целесообразность продолжения этого ставшего опасным опыта снизилась. Нужно выбрать один из вариантов действия. Уничтожение, дистанция…
Вскоре все участники проголосовали. Один был за уничтожение. Остальные — за дистанцию, выход из эксперимента и наблюдение за последствиями со стороны.
***
Матвей смотрел на воскресшую Еву.
Смотрел не один. По случаю её возвращения был собран штаб из самых верных, преданных и адекватных. Слишком уж много вопросов вызвало её появление. Рассказ Драка Матвей оставил при себе. Не рискнул открыть общественности, чтобы не вызвать паники.
И не зря. Потому что то, что рассказала девушка…
— Сам Драк не стал приходить. Он ранен, отлеживается и опасается, что кто-то попытается его атаковать, — закончила она речь.
Повисла тишина. Битва с богом, ну, или скорее с настоящим пришельцем, прошла мимо людей. По крайней мере, Матвей ничего не слышал про это.
— Ты присаживайся пока, — сказал мужчина. — Тебе принесут еду и воду, отдохни… А что касается вас, — обвёл он взглядом собравшихся. — Нам нужно решить, что делать дальше. Если быть точным, то наметить план действий, исходя из того, что в ближайшее время помощь богов закончится и мы останемся предоставлены сами себе.
— Если Драк убил одного из них, то странно, что нас всех не покарали, — тихо заметил Александр.
— Мы не знаем, как устроена жизнь этих существ, — сказал Матвей, отмечая реакцию людей.
Многим не понравились новости, сколько потребуется времени, чтобы они свой страх обратили в ненависть к Дракону, который столько проблем доставил?
— Поэтому гадать нет смысла, — продолжил Матвей. — Исходим из того, что мы здесь остаемся навсегда. А значит, нужно позаботиться о припасах, выживании и остальном. Предлагаю сначала набросать список того, без чего протянуть не сможем. Понимаю, вы сейчас подавлены. Я и сам подавлен. От иллюзии, которой мы себя утешали, твердя, что получится вернуться домой, придётся отказаться. Поплачем потом. — Матвей добавил жесткости в голос. — Сейчас работать надо. Иначе в скором времени рискуем столкнуться с голодом, настоящими смертями и прочими прелестями жизни в магическом средневековье. Хотя мы сейчас больше на каменный век тянем.
— Ты не забывай про другие фракции, — напомнил Дмитрий. — Будем им говорить?— Этот вопрос нужно обсуждать отдельно, — вздохнул Матвей, чувствуя, как подкатывает головная боль.
— Припасы, семена для посадки, инструменты для посевных работ, для сбора урожая, для строительства… — начал перечислять Александр. — Обеспечение быта... Лекарства… Которые не выдают. Надо идти к шакаркам и узнавать, если ли у них навыки исцеления. Если да, то договариваться.
— Что приводит нас к вопросу, за счёт чего договариваться будем, — вмешался другой командир. — Нам нужно снова обеспечить себе стратегическое преимущество. Разумнее всего набить как можно больше благодати.
— Как бы это новый конфликт не спровоцировало, — заметил Дмитрий.
Повисла пауза. Матвей мысленно согласился. Если они снова обеспечат себе преимущество, это может спровоцировать остальных на тройственный союз.
— С другой стороны, — ответили Дмитрию, — если мы уступим, не факт, что нас оставят в покое. Нужно решить, в какой момент информацией поделиться, чтобы союз заключить.
— Вы про женщин не забывайте, — вставил Тихий. — Будущее в детях. А если уж нам здесь до конца дней жить, то…
В этот момент Матвей осознал, что данное собрание рискует стать самым длинным и тяжелым за всю историю их общества.
Коалиция может быть собрана как в ближайшее время, так и после того, как алтари перестанут работать. Есть какой-то шанс на то, что настоящие смерти умерят пыл собравшихся здесь. Но потом начнется борьба за ресурс. Да за тех же женщин, которых мало. Если не получится ничего с засеиванием полей… А есть все шансы, что не получится — что-то Матвей не припомнил кого-то с подходящими навыками в коллективе, надо бы поискать.
В любом случае в ближайшее время проблем только прибавится. Если алтари перестанут работать, трудностей будет слишком много, с малым шансом на выживание всех землян. Если у них есть хотя бы месяц в запасы, то шансы куда выше.
По-любому нужны целители. Также есть смысл качать выносливость, пока это позволяют алтари, и брать навыки, завязанные на регенерацию.
Да, дел намечалось многовато. В который раз Матвей пожалел, что взвалил на себя эту ношу, но быстро отбросил лишние мысли.
Плакать потом будет. Сейчас время потрудиться.
***
— Ты где пропадал? — потребовал ответа прямо с порога тот, кого люди называли Генералом.
Сидел он в штабе. То есть в здании рядом с храмом, где обосновался с первых дней.
— Это длинная история, — ответил
