Погоди. Но они ведь ушли порталом, — поражённо сказал Лид после пяти минут тишины. — Причём тут двигатель космических кораблей? Да ещё и для кораблей такого размера.
Опа. Как говорится, в рифму. «Они ушли» — это он про орден, что ли? Порталом, значит. То есть этот ушлёпок не просто решил повторить Катастрофу, он предварительно отправил своих в безопасное место. Я даже устал удивляться, если честно. Но вопрос Лида улыбнул. Хотя да. У него голова другим забита. Он только увидел эти данные, так что ещё не понимает, почему сразу на планету не получилось бы портануться. И даты финального завершения разработок тоже потом только сопоставит с расстоянием, которое предстояло преодолеть тому, кто хотел бы попасть на Новый Шенар.
— У головастиков спросишь, почему технопорталы не открываются в чистое поле. И почему в техномирах предпочитают путешествовать в космосе. О! Чуть не забыл! Я тебе сейчас отошлю пакет схем, которые смог снять с космояхты нагов. Отдашь головастикам из Старого Шенара. Не понял, что за лицо? Вы что, погавкались⁈
Вот так новости! Мне только этого не хватало! Если сенсы зарубятся с СЧС, они и без помощи ордена Табула раса справятся с погружением мира в новую Катастрофу.
— Лид, нам их космоверфь нужна как воздух! — реально забеспокоился я. — Я не хочу пять лет тут торчать. А твои ребята этот паззл не сложат.
— Это ты зря сейчас сказал. Я же им теперь соревнование устрою, кто раньше справится.
Детский сад! Плохо дело. Что там за проблемы у них там, а? Что за кошка между ними пробежала? Мне теперь ещё и об этом переживать?
— Ладно, даже если сложат, кто это реализовывать будет-то? Заводы Тима с этим не справятся. А в Старом Шенаре все производственные цепочки уже отлажены.
— Вот когда у меня будут твои схемы — тогда я и смогу пояснить твою точку зрения своему начальству, понял? — скорчив недовольную рожу, ответил мне Петя.
Ага, значит, всё же удалось мне достучаться до его разума. Вояки есть вояки. Тяжело им понять тонкую натуру магов. Они даже с нами, охотниками, периодически ссорятся.
— Лови тогда, — сказал я, кивнув Эдди. — Отключаюсь, чтобы не занимать канал. Наслаждайся добычей с рейда, Лид. Следующая порция будет лет через пять в худшем случае.
* * *
Я стоял на вершине ближайшей к моей личной базе горы в начальной МБМ и с тоской наблюдал за тем, как маленькая точка Старлайта растворяется в огнях ночного Шенара, медленно уходящего за горизонт Селены. Всё, точка невозврата пройдена. Теперь я никаким образом не смогу попасть на Шенар, как бы этого не хотел. Я остался здесь, на этом куске камня, мчащимся сквозь космос, на пять лет. По своей прихоти и без всякого принуждения. И при этом всеми силами я старался именно остаться в одиночестве, не допуская даже малейшего шанса хоть кому-то остаться вместе со мной. Эдди и Юрий не считаются. Они оба — вирты. И такие же психи, как и я. Хотя да. Вместе с Катрин мне было бы остаться здесь приятнее, что уж говорить.
Ладно, хватит о грустном. Она правильно выбрала Рокшенар, а не Селену. За пять лет, которые я буду торчать здесь, она сможет стать полноценным виртом-профи и заработать себе билет в реал. Она научится общаться с другими, взаимодействовать в полноценной группе и прочее. А здесь… Она бы просто потеряла время зря. Да и мне, что уж говорить, нужно разобраться со всеми своими тараканами. Эдди мне в помощь, как говорится.
— Ал, шахта верхнего лифта закончена, — сказал Юрий, появляясь чуть правее меня.
— Отлично, — ответил ему я, выбирая в допреальности окно проекта строительства научной базы.
Десятый уровень «Строителя», я уже могу управлять автоматизированными системами строительства и даже заранее размечать и устанавливать порядок выполнения работ. Что тут у меня? Ну да, площадка под строительство защищённого входного блока на поверхности готова. Можно разрешать возведение усиленного каркаса. Конечно, «Начать».
На тёмной проплешине, отлично видной мне с вершины горы, тут же закопошились роботы-строители и дроны-доставщики, начиная установку заранее синтезированных опорных балок. Неделя — и вместо этого чёрного пятна появится тот же узкий зигзагообразный коридор, напичканный док-станциями и турелями, с лифтом на второй этаж подземной базы. Через две недели этот блок уже будет полностью защищён от космического излучения специальными плитами. А через три — этот блок отличить от близлежащих скал можно будет лишь оказавшись на поверхности, напротив входного шлюза.
— Ал, время обеда, — нейтральным тоном заявил Эдди. — Я запускаю пищевой синтезатор.
— Давай я лучше ужина подожду, а? — попытался я откреститься от принятия очередной порции питательного и безвкусного коктейля.
Всё понимаю, питание должно быть равномерным, особенно в моём случае. Но если я буду пить эти коктейли два раза в день, а не три — хуже от этого не станет. Всё равно большую часть времени прохлаждаюсь на базе в полулежачем состоянии, а не скачу козликом по горам и склонам кратеров. Пришлось, чтоб его. Опять же, в целях экономии ресурсов. Топливных стержней у нас хватает, а вот белков и жиров — мизер мизерный. Так что работают за меня дроны, роботы и наниты. А я лишь руками вожу, отдавая им приказы через виртокна.
— Не лучше, — категорически сказал Эдди. — Две особи достигли минимальных размеров для вылова. Поспела новая порция салата и редиса. Так что рыба на пару и салат у тебя будут натуральными.
— Да ладно! — воспрял я духом. — Целых две рыбины! Я-то только одну ждал. Запускай, сейчас буду!
* * *
— Ого! Старлайт в новостях! — крикнул кто-то на канале клана.
Катрин, как и ещё десяток находящихся в общем зале базы Камнецвета в Рокшенаре, тут же обратила внимание на главный экран. Девушка за барной стойкой тут же выкрутила звук на максимум.
— … буквально вчера. К сожалению, состояние здоровья первого в современной истории капитана космического корабля по данным искина, остаётся критичным. Напоминаем, что связь со «Старлайтом» была потеряна сразу после трагедии, получившей название «Часа золотой жатвы».
О! Значит, усилитель сигнала, разработанный Миланой, справился с задачей. Это потрясающая новость.
— Целых пять месяцев корабль не имел никакой связи с Шенаром. Представляю, в каком шоке находился капитан корабля, наблюдая за тем, что происходит у нас. Все мы видели снимки разрушений, выполненные с орбиты. Уверена,
