очень аккуратно подходил ко всему на самом раннем этапе, чтобы создать прочный фундамент, на котором будет построена не просто страна, но империя, которая станет во главе всей планеты.
Люди в лагере не могли знать о настолько далеко идущих планах руководителя СССР.
Они слушали Булла и пока не могли принять никакого решения, так как привыкли следовать за ним и ждали того, что скажет он.
Однако Атро в этот раз не планировал принимать решения, так как теперь всё обстояло совсем иначе.
Раньше требовалось лишь обеспечить безопасность и накормить людей. Пусть это и было сложно в сложившихся обстоятельствах, но цели были чёткими, и к ним просто нужно было идти.
Только теперь решение может привести людей либо к процветанию, либо к рабству, и такую ответственность он брать не хотел.
Монашка Нома, которая, опираясь на костыль, напряжённо разглядывала Булла, в какой-то момент смягчила выражение лица и, казалось, даже улыбнулась.
— Ты поверил им, — в полной тишине произнесла она.
Атро смотрел на неё, понимая, что она смогла своей способностью уловить то, чего даже он не осознавал.
Подумав какое-то время и окинув присутствующих людей, ожидающих его ответа, мужчина наконец кивнул.
— Наверно, всё-таки поверил, — произнёс он.
Это был катарсис для всех жителей деревни.
Мужчины, женщины и старики, словно по приказу, начали тихонько плакать, а дети, наблюдавшие за этим, и вовсе зарыдали на всю площадь, не понимая, почему их родные и близкие плачут.
По всей площади стоял вой плачущих людей, которые не могли сдержаться.
Они чувствовали, что их внутреннее состояние, словно натянутая пружина, всё это время не отпускавшее их, в одно мгновение исчезло и вместе со слезами выплеснулось наружу.
Никому не объяснить и не передать, что это такое, потому что круглосуточно бояться очень тяжело и к этому нельзя приспособиться.
Даже к войне можно привыкнуть, но там известно, что когда-нибудь это закончится, однако в апокалипсисе нет ясности, когда он закончится и чем, отчего людей страх не отпускал ни на секунду.
* * *
Руслан стоял в Лоране, на мостовой у железных ворот дворца.
Вся брусчатая площадь за его спиной была забита техникой, солдатами и инженерами, прибывшими вместе с командиром.
Держа его своей маленькой ручкой за штанину, слева стояла Кирико, одетая в джинсы и белую майку с мишкой в руке, а справа стояла Наташа в военной форме.
Позади из грузовиков выпрыгивали солдаты, в то время как роботы-пауки вместе с собаками, перебравшись через разрушенную местами ограду, проверяли дворец и прилегающую территорию на наличие монстров.
Анна подкралась к командиру и, закрыв ему глаза ладошками, едва сдерживая смех, обратилась к Руслану.
— Угадай кто!
Лейтенант поражался детскому характеру человека, прожившему восемьдесят лет в своей прошлой жизни.
Для неё не существовало серьёзных вещей, и она всё могла превратить в игру.
Решив подыграть эльфийке, он сделал вид, что задумался.
— Эээ… Зомби? — сказав это, командир рассмеялся, а девушка, убрав руки, толкнула его в спину, явно разозлённая его ответом.
Руслан продолжал ухмыляться и обратился к Кирико рядом с собой, указывая правой рукой на дворец.
— Подойдёт нам такой новый дом? — спросил он, а следом добавил: — Ты станешь принцессой, живущей во дворце.
Девочка в это время вся засияла, а глаза начали бегать по фасаду здания, расположенного в ста метрах за оградой.
Дворец, занимавший площадь десятка футбольных полей, имел внешнее кольцо в три этажа, высотой шестьдесят метров, с красивым дизайном в стиле барокко.
Большие окна явно намекали на продуманность освещения в помещениях и высокие потолки, а в пустотах между окнами на всех этажах были установлены скульптуры с человеческий рост, изображавшие рыцарей в доспехах.
За внешним кольцом находилось квадратное пятиэтажное здание высотой восемьдесят метров с покатой на четыре стороны синей крышей, где в центре располагалась башня, возвышавшаяся ещё выше.
Хотя Руслан не знал внутреннего устройства здания, но, судя по прилегающей территории, где предусмотрели подъездные дороги, фонтаны и даже кустарники, скрывавшие первый этаж, архитектор должен был продумать и внутреннее убранство для удобства жильцов.
Кирико аж дрожала от нетерпения, желая попасть внутрь, чтобы ознакомиться со своим домом, но вдруг застыла, что не осталось незамеченным для её отца.
Командир опустился на корточки перед ней и, видя, что она, не отрываясь, смотрит на здание, обратился к ребёнку.
— С тобой всё в порядке? — спросил он.
Девочка перевела взгляд на него и смотрела в нерешительности, словно боялась что-то сказать.
Руслан погладил её по голове и, мягко улыбнувшись, попытался успокоить.
— Не бойся, ты можешь сказать всё, что хочешь. Если тебе не нравится, мы найдём что-нибудь другое, а этот можем вообще разрушить и построить дворец, какой захочешь.
Кирико замотала головой и посмотрела на Наташу за спиной отца, а затем на Анну справа.
Все они с тревогой следили за девочкой, не понимая, что происходит.
Их вообще не волновал дворец, потому что все любили эту непоседу и важнее было её спокойствие.
Кирико наконец вновь посмотрела на Руслана и еле слышно произнесла.
— Мы пойдём… искать маму?
Руслан и остальные даже затаили дыхание, потому что до сих пор никто не задавался вопросом, есть ли у девочки мама, и только теперь вопросы в их головах посыпались словно лавина.
«Откуда тело ребёнка, куда переместили сознание Кирико? У неё есть другие родители? Её мать жива? Где её искать, если она жива?».
Наташа и Анна присели на корточки рядом с оцепеневшим Русланом, и эльфийка, опередив Наташу, обратилась к девочке.
— Ты знаешь, где твоя мама? — спросила она.
Кирико кивнула в ответ, что ошарашило всех, потому что никто этого не ожидал.
Командир, выйдя из ступора, погладил девочку по щекам, вытирая её слёзы.
Судя по состоянию ребёнка, она готова была разрыдаться, однако важно было получить ответы от неё, и он продолжил расспрашивать.
— Можешь сказать нам?
Кирико вновь кивнула, и в ту же секунду Руслан, Наташа и Анна схватились за голову из-за жуткой боли, пронзавшей, словно раскалённый нож.
Вместе с тем перед их глазами появлялись картинки какого-то полуразрушенного города и лагеря выживших. Это было похоже на то, что им показывали чьи-то воспоминания от первого лица.
В них была женщина, которая явно держала Кирико на руках и куда-то бежала. За ними гнались, и женщина, подбежав к канализационному люку, поставила девочку на землю, после подняла люк двумя руками и со слезами
