– вздохнул Охотник.
– Да! – прорычала мисс Хайд.
И не быть таким похожим на Горана!
Мы подошли к «тарелке», обошли вокруг опор и, задрав головы, полюбовались ее бетонным пузом.
– Как в нее забраться? – прошептала я.
– А надо?
– Надо!
– Не рычи. Если надо – заберемся.
От еще одного взрыва заложило уши.
– Осторожнее! – я схватила Охотника за рукав и притянула к себе за секунду до того, как из НЛО хлынул водопад осколков стекол.
– Спасибо.
– Не за что. – Пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы не прижиматься к нему вплотную.
Ноги неожиданно заскользили, словно под подошвами были банановые корки. Я взмахнула руками и ухнула куда-то вниз. Затылок обо что-то ударился, в глазах потемнело.
Когда сознание соизволило вернуться, я поняла, что полулежу на ледяном бетоне, опираясь спиной на… Пришлось повернуться, чтобы понять, на что именно. Хорошо, что фонарик не разбился и не выпал из руки – видимо, намертво в него вцепилась перед падением.
Большой гофрированный лист стали или алюминия. А что за ним?
– Саяна! – Алекс подбежал ко мне. – Ты как, родная?
Твою мать, теперь еще и родная! На подходе «жизнь моя», вероятно.
– Не молчи!
– Все нормально. – Процедила я сквозь зубы. – Помоги поднять это.
– Зачем?
Вот Горан бы не спрашивал. Хоть в этом они разные. Драган уже понял, что со мной спорить бесполезно.
– Надо.
Мы вместе потянули ледяной наощупь лист вверх. Охотник посветил фонариком в темноту.
– Ага! – у меня вырвался торжествующий крик.
Лестница! Спорю на что угодно, она ведет в «тарелку»!
– Идем!
Я почти бегом преодолела ступеньки. Вот и внутренности НЛО. Матерчатые койки в несколько рядов, похожие на доски для серфинга, верхние пружинами прикреплены к потолку.
– Прямо пионерский лагерь. – Усмехнулся Алекс.
– Нет, это концлагерь. – С горечью уточнила я, указав на держатели для рук и ног. – И даже не думай защищать Охотников!
– Не буду. – Он отвел глаза.
Я толкнула рукой белую дверь со стеклом-иллюминатором и вышла на следующий этаж.
Опять длинный серый коридор.
Мы молча шагали по нему, пока на пути не попалась ниша с электрооборудованием. За ней обнаружился лаз, прикрытый решеткой. На коленях преодолев его и перемазавшись в грязи, я от души выругалась, обнаружив, что дальше дороги нет – все забетонировано.
– Промахнулась?
– Я тебе не гибрид Ванги и навигатора! – огрызнулась в ответ моя мисс Хайд.
– Давай сделаем перерыв. – Миролюбиво предложил Алекс.
– Хорошая мысль.
Долго отдыхать не пришлось – неподвижному телу перенести такой холод было сложно. Мы выпили воды, перекусили и вновь двинулись в путь.
Извилистый лабиринт заставил поплутать, но потом вывел к длинному ряду комнат. Где-то двери едва держались на петлях, нещадно скрипя при малейшем прикосновении, в других местах дверные проемы вообще зияли черной пустотой.
От помещения с комнатами во все стороны лучами расходились новые коридоры с железными дверями.
– Куда двинемся? – спросил Алекс.
– Тоже хотела бы это знать. – Пробурчала я.
Луч фонарика пробежался по стенам и потолку в поисках подсказки. Ничего. В центре старая мебель и что-то накрытое полотном. Я подошла ближе, осторожно стянула ткань и отшатнулась.
– Твою ж мать!
– Что? – Охотник подошел ближе.
Мне хватило сил лишь молча указать на кресло.
В котором величаво восседал скелет.
Горделиво повернув в нашу сторону голову, он надменно взирал пустыми глазницами на незваных гостей, потревоживших его покой. Одна рука мертвеца, с полуистлевшими браслетами, покоилась на скрещенных коленях, другая вальяжно лежала на спинке кресла, пальцем указывая во тьму.
– Ты ушедшему поверь, знает он, как выбрать дверь. – Тихонько пропела я, проследив взглядом, в каком направлении предлагает двигаться перст незнакомца. – Пойдем туда.
– Теперь будем слушаться скелетов?! – лимит Алекса на мистику, очевидно, был исчерпан.
– Хорошо, веди ты. – Я пожала плечами.
Что толку спорить? Сам поймет, что неправ. Мне проще немного потерпеть, чем тратить нервы и силы, объясняя то, чего сама вообще не понимаю.
Мы долго плутали по извилистым ответвлениям, но в одной половине мест нас встретил тупик, в другой – шины, залитые бетоном.
– Сдаюсь. – Признал свое поражение Охотник, со вздохом подняв руки вверх.
Мы вернулись к скелету и подошли к железной двери, на которую он указывал. Проржавевшие петли поддались с трудом, нам пришлось навалиться обоим, чтобы хоть немного с диким скрежетом приоткрыть ее.
Проскользнув в узкую щель, я осмотрелась. Ничего нового. Одно хорошо – никаких лабиринтов, коридор только один. И на том спасибо.
Но в конце бетонного червя нас ждало разочарование – очередной тупик.
– Может, вернемся и набьем мертвяку морду? – Алекс улыбнулся.
– Лучше помолчи, или я твою набью! – рявкнула раздосадованная неудачей мисс Хайд.
– Как скажешь, жизнь моя.
Где взять сил?! И где там Драган с его неисчерпаемым запасом терпения? Хотя зачем он мне, если под боком бегает копия?
Ладно. Будем искать. Вот только что и где, хотелось бы знать! Вокруг просто ледяные стены, склизкие на ощупь, и потолок с проржавевшим воздухопроводом.
Я задрала голову, рассматривая его. Хм, а трубы ведь достаточно большого диаметра. Мой взгляд под контролем фонарика проводил их до тупика. Там вентиляционная система расширялась и ныряла в переплетение прочих коммуникаций – симметрично разветвляясь вверх и вниз.
Мысль металась по голове, как таракан в луче света, не даваясь.
– Черт! – мисс Хайд с досадой врезала кулаком по стене и зашипела от боли. – Мы все с тобой. Ага, как же! И где вы, когда так нужна ваша помощь?
– Что?
– Я не с тобой разговаривала.
– Боюсь спрашивать, с кем.
– Неважно. – Пробормотала я, зачарованно разглядывая белесую Тень – зыбкую, как последний свет луны, растворяющийся в рассвете.
Здесь нет источников света. Откуда она?
А какая, впрочем, разница?
Я медленно двинулась к ней, вытянув вперед руку и со стороны, наверное, напоминая лунатика. Когда до Тени, молочно–прозрачной, как фата призрачной невесты, оставалось несколько шагов, пол под моими ногами зачавкал, словно болото. Еще шаг – и я провалилась по грудь.
– Ага! – торжествующе крикнула мисс Хайд, ощупывая ладонями зловонные сгнившие доски.
– Только ты способна такому радоваться! – Охотник подбежал ко мне. – Ничего не сломала?
– Все заживет. – Беспечно отмахнулась я, протянув
