И тут…
Я сам не понял, как это произошло – невозможно было тогда это понять, находясь там. Мы оба – я и Грей – стояли спиной ко входу и лицом к полковнику. Более того – то я, то Грей стояли так, что спиной перегораживали этот вход в хижину. И в какой-то момент после выстрела Грея получилось так, что то ли полковник, катаясь по земле с простреленным коленом, оказался на линии огня, то ли кто-то из нас сместился – как бы то ни было, полковник в какой-то момент оказался прямо напротив входа в хижину. А дальше…
А дальше голова полковника взорвалась – в абсолютной тишине, что было еще страшнее. Вот только что выл и катался по земле, у него была голова, были рот, нос, глаза, волосы – и вдруг ничего этого не стало, вдруг все превратилось в какое-то кровавое облако, и красная взвесь брызнула на нас и на стены, и…
И через какую-то долю секунды до нас донесся раскатистый, четкий щелчок далекого винтовочного выстрела.
Командовать смысла не было – мы оба бросились на землю, уходя с линии огня под защиту каменных стен и темноты. По лицу текла какая-то вязкая гадость, но мне было на это наплевать. Главное – уйти с линии огня, не стать следующей целью.
И тишина…
– Грей? – тихо позвал я через несколько минут.
– Дориан. Твою мать!
– И твою, босс… – придушенно донеслось от другой стены.
– Цел?
– Не знаю. Если не считать моральной травмы – наверное, цел…
Козел, еще и шутит.
— Видел?
– Кого?
– Стреляли откуда?
– Ни хрена, босс… Я еле успел отпрыгнуть.
Я взглянул в дверной проем – солнце уже почти село, но еще светило, и все вокруг было… кроваво-красным…
– Думаешь, засекут, босс?
Черт, у нас ведь на дороге остались разбитые машины. Ушли мы от них далеко, очень далеко – но если звук винтовочного выстрела все же услышат?
— Если до сих пор не засекли – не засекут. Лежим до темноты – и сваливаем.
Соседство у нас, конечно, не самое лучшее, но для того, чтобы уйти из этой чертовой хижины, ставшей усыпальницей одному из самых опасных людей в Ирландии – можно было и потерпеть…
Примечания
1
Разработка астероидного пояса – в этом мире космические технологии развивались быстрее. В 90-е годы уже стоял вопрос о том, чтобы исследовать астероиды на предмет наличия в них цветного металла и, если исследование показывало, что металла там много и разработка рентабельна, буксировать его, переводить на околоземную орбиту и там добывать этот металл. Проект этот был вполне реален и окупаем, в отличие от бессмысленных полетов на Луну.
2
Желтороссия – так называлась территория, находящаяся под русским протекторатом в Китае – современная Маньчжурия и еще кое-что.
3
Копполо – купол, высший совещательный орган мафиозных группировок.
4
Кодекс чести пуштунов.
5
Нет Бога кроме Аллаха, и Мухаммед пророк его.
6
В нашем мире итальянская лира девальвирована намного сильнее, на порядок, если не больше. Просто в этом мире не было Второй мировой войны – девальвация итальянской лиры произошла именно тогда, а потом итальянцы, в отличие от других государств, не стали «убирать нули» с купюр.
7
Предатели будут убиты.
8
Если вы знаете что-либо о террористах, убийцах и прочем серьезном криминале, просим позвонить… Все звонки конфиденциальны.
9
Лоялисты – протестанты, лояльные властям.
10
ИРА – Ирландская республиканская армия, опасная террористическая организация.
11
Бобби – полицейский.
12
Томми – солдат.
13
Поросята – презрительное прозвище британских солдат.
14
«Инграм» – пистолет-пулемет производства САСШ, очень компактный и с высокой скорострельностью. В Британии делалась его копия – так называемая Five Section, с жестким, не складным прикладом.
15
Оранжисты – католики, эта группировка названа в честь святого герцога Вильгельма Оранского. Вооружены, как все хулиганы в северных графствах, но среди них есть и террористы.
16
Душман – в оригинале это слово значит «бандит с большой дороги», тот, кто грабит купеческие караваны.
17
Одной из проблем первой половины двадцатого века были анархисты, их считали даже более опасными, чем коммунистов. Идеологическим лидером анархистов был Бакунин, покойный, а лидером коммунистов – Лейба Давидович Бронштейн (Троцкий), который жил долго и наделал немало бед. (Прим. автора.)
18
Английский канал, так британцы называют Ла-Манш.
19
В нашем мире существовал под названием «Boeing-179», проиграл на конкурсе UTTAS вертолету «Sikorsky UH-60». В этом мире Сикорский работал в России, а контракт достался фирме «Боинг».
20
В нашем мире это чешский пулемет «Vz59». Купили и производили по лицензии, как в свое время «BREN».
21
Секретная служба САСШ, занимающаяся борьбой с фальшивомонетчиками и охраной высших государственных деятелей, действительно является подразделением Министерства финансов САСШ. Специальная разведывательная служба – внешняя разведка, ранее входившая в ФБР, потом отделившаяся. ЦРУ в этом мире не было.
22
Контингент стабилизации – крупная группировка армии САСШ, численностью до 200 000 человек, введенная в страну для обеспечения общественного порядка и поддержки проамериканского режима. В Мексике было очень и очень неспокойно.
23
Стена – возведенная на границе с Мексикой пятиметровой высоты ограда с системами контроля периметра.
24
Кяризы – подземные ходы, по которым идет вода для орошения земледельческих угодий. Местность, где есть кяризы, – смертельно опасна.
25
Купе марки «Роллс-Ройс» выпускалось и в нашем мире, хотя о нем мало кто помнит.
26
Дырчик – дизель-генератор на соляре.
27
БТП – боевой транспортер пехоты, аналог нашего БМП, хотя и отдаленный. Отличается повышенной стойкостью к подрывам на минах и фугасах. БМПП – боевая машина поддержки пехоты.
28
МДТ – морской десантный транспортер амфибийного типа.
29
Весь разговор на пушту. – Здравствуйте, добро пожаловать. – Здравствуйте. Сколько стоит? – Двадцать в русских деньгах (имеется в виду двадцать золотых за одну машину). – Слишком дорого! Пять в русских деньгах! – Не пойдет. Нет денег – счастливого пути.
30
Кун – по-татарски лошадь, скакун.
31
Половой – официант, так их раньше называли на Руси.
32
Бача – мальчик, паренек. Я уже говорил, что в Афганистане гомосексуальная связь мужчины с несовершеннолетним мальчиком является вполне обычным делом и не осуждается.
33
Из одной известной кинокомедии.
34
Харам – нельзя, запрещено, соответствует понятию «грех» в христианстве.
35
Лойя Джирга – сход старейшин племен, высший орган власти Афганистана. Корни этого уходят в глубокую древность.
36
Особые группы – результат осмысления итогов Бейрута. Тогда выяснилось, что старая структура армии плохо приспособлена к современной войне. И Генеральный штаб начал разрабатывать новую оргштатную структуру для частей постоянной готовности – так называемые особые группы. Минимальной боевой единицей было не отделение, а экипаж – всего четыре человека. Это либо стрелковый экипаж – пулемет, снайперская винтовка или гранатомет, два автомата, каждому экипажу обычно придается внедорожник с тяжелым вооружением на турели, либо двум экипажам – БТР. Либо расчет тяжелого оружия – крупнокалиберного пулемета, автоматического гранатомета. Либо снайперский – одна тяжелая снайперская винтовка, две обычных, пулемет. Либо это расчет гаубицы, экипаж боевой машины, экипаж вертолета с бортстрелками, экипаж двух боевых вертолетов – ведущего и ведомого. В общем, минимальная боевая единица. Дальше идет отряд – десять экипажей, сорок человек, плюс командир. Отряд является уже самостоятельной боевой единицей и готовится действовать самостоятельно. Десять отрядов – особая войсковая группа, четыреста человек плюс небольшой штаб.
