– Подожди, а другие батраки? Я хочу помочь остальным.
– Ты спятил? Да они уже рабы до мозга костей.
– Все равно.
– Ладно. Спросим наших. Ты сам увидишь, что я права.
Я нацепил ошейник обратно и развеял контуры. Мы вернулись в крепость и собрали весь тринадцатый отряд в казарме.
– Слушайте сюда, – резко сказала Ламия. – Мы собираемся бежать. Есть один способ. Кто с нами?
Асенду висела тишина. Ведьма недовольно постукивала пальцами.
– Лер Ламия, я не могу оставить любимую, – тихо высказался Принц.
– Это надежный способ? – спросил Кукловод.
– Да.
– Эх-х. Нет. Если меня будут разыскивать, не видать мне театра.
– Я не могу оставить своих воинов, – пафосно изрек Дуболом.
– Мое место там, где Арьен, – тихо сказала Скала.
Ого, не замечал между ними каких-то чувств. Дуболом удивленно глянул на Скалу. Похоже, он тоже был не в курсе.
– Я тоже не смогу продавать свои зелья, – с понимающей улыбкой сказала Листик. – Так что идите без меня.
– Моя коллекция оружия. Здесь недалеко. Я без нее не выдержу и декады, – помотал головой Мастер.
– А мне и тут неплохо, – сказал Проф. – Каждый день новый материал для исследований…
– Короче! Кто идет с нами? – оборвала поток слов Ламия.
Светлая подошла ко мне и потянула за рукав. Что-то принялась писать в своем блокноте.
– Ты с нами хочешь? – спросил я.
Эльфийка часто закивала. «Западное побережье» гласила надпись на бумаге.
– Мы потом с тобой обсудим. Кто еще?
Молчание.
– Как я и говорила. Им уже ничем не помочь, – заметила ведьма. – Так, безухая, собирай быстро вещи. У тебя пять асенд. И не вздумайте тут устраивать проводы. Селин, пойдем готовить коней.
Светлая устроилась на У нику се вместе с ведьмой. Скакун Ламии более вынослив. Мы подъехали к дежурившим на воротах надзирателям. Бедняги все вспрели на такой жаре. Накидки с гербом им запрещалось снимать. Вдруг начальство прикатит?
– Чёй-то вы при параде? – спросил один из охранников.
– Наш надзиратель отправил нас в город за припасами.
– Вы же из тринадцатого? Дык Руви ведь вчера ускакал куда-то.
– Он уже вернулся, – соврал я.
– В другую смену, похоже, было, – понятливо сказал один из охранников другому. – Дайте-ка мне на ваши ошейники взглянуть.
Я спешился и подошел к надзирателю.
– Ты смотри! Привязки нету! – воскликнул мужчина.
– Вот урод! Он с похмелья совсем ничего не соображает. Чуть не угробил нас, – продолжила врать Ламия.
– Ладно, давайте я вас отвяжу. Суток хватит?
– Да.
– Только обязательно и нам бутылочку привезите.
– Конечно, лер, – улыбнулась ведьма.
Я сразу бросил Аун на животных. Мы пустили коней вперед по тракту, уходящему на север. Скакали долго. На первой же развилке свернули на запад.
– Хватит, – остановилась ведьма. – Снимай.
Около телла у меня ушло на то, чтобы поочередно наложить контуры и снять ошейники с нас троих. Пока я работал, ведьма переговорила со Светлой. Эльфийка обещала не выдавать нас и не мешаться под ногами. Мы же помогали ей добраться до побережья. Удивительно, ведьма даже не искала никакой выгоды для себя. Хотя с еще одним магом будет легче отбиться, случись что. А взять со Светлой и так нечего.
Дальше мы снова оседлали коней и тронулись в путь. Не успели проехать и четырех теллов, как я засек погоню:
– За нами скачут девять всадников. Четверо одаренных.
– Надзиратели. Ну, теперь посмотрим, кто из нас сильнее. Ты ошейники с собой взял? Лучше выкинь, а то взорвутся в сумке.
Выбрасывать дорогостоящие артефакты было жалко, но осторожность победила. Ошейники полетели в канаву. Эх-х, а я хотел в них покопаться как следует.
– Здесь принимаем! – решила ведьма и осадила Уникуса. – Я знаю, что вы скажете. Убивать не будем – просто оглушим.
Мы спешились и отвели животных в сторону.
– Светлая, встань сзади. Будешь заряжающей, если что, – сказал я.
Боя как такового не получилось. Противников встретил двойной щит Сан ведьмы. Их плетения вязли в барьере. Я быстро оглушил всех пятерых, наколдовав пару пробивных волн Баов. И на что они надеялись? Во время схватки пришла одна идея по поводу множественных щитов. Надо будет поработать на досуге. И когда этот досуг появится, интересно? Столько форм еще не сделал красивыми, столько нового не открыл.
– Идиоты. Наши отпечатки с собой таскали. Похоже, вот этот – аурник, – ведьма пнула ногой лежащего одаренного.
– Как думаешь, у них есть еще копии аур?
– Все может быть. Какая разница? Нас и так разыскивают все, кому не лень. Одним графом меньше, одним больше. Безухая, выбирай жеребца себе по вкусу. Остальных коней тоже забираем. Пусть пешочком пройдутся.
Связываться с продажей лошадей и амуниции не стали. Толкнули за бесценок в ближайшей деревушке. И то с трудом. Крестьянин долго не мог поверить своему счастью. Смышленый попался – сразу понял, что добро нельзя светить.
Следующие пять дней прошли в безостановочной гонке. Приходилось постоянно подбадривать лошадей магией, есть на ходу, спать вполглаза. В итоге ведьма не выдержала первой.
– Все! Если я сейчас не посплю на нормальной кровати и не помоюсь в ванне, то кому-то откручу голову.
В Увельен мы попали без труда. Небольшой город почти на границе владений графа Куневрона и герцога Вистиена. Никакой стены, никаких дотошных стражей. Правда и обстановка в городе оставляла желать лучшего. Грязь, ворье, нищета и бандиты.
Найдя не самый захудалый трактир, мы решили остаться на ночь и прошли внутрь. За стойкой сидел типичный трактирщик. Лысый, с объемным пузом и взглядом опытного торгаша.
– Чего изволите?
Раз я единственный мужчина в компании, то и обращаются всегда ко мне.
– Нам… две комнаты на ночь. Ужин, воды горячей, вещи постирать. Про коней тоже не забудьте.
– Вот два ключа, леры. Вам ужин в номер подать?
– Мы здесь будем есть.
Когда мы поднимались в комнату со своими сумками, ведьма заметила:
– Надо же. Раньше, чуть что, у меня разрешение спрашивал. Растешь.
– Я решил сэкономить. Вы ведь обе девушки. Поспите вместе.
– Единый мой! – притворно удивилась Лу. – Неужели – это то, что люди называют… шуткой?
– Хех. Вроде того.
Глава 12
Завтрак мы с ведьмой благополучно проспали. Солнце уже светило в окно, когда я разлепил глаза. Рядом тихо сопела Ламия. Я осторожно приподнял покрывало и осмотрел ее плечо. Нормально. Уже предплечье начало формироваться. Только белого цвета. Забавно. Может, это из-за того, что она была Черной ведьмой? Теперь со светлыми волосами и белой кожей она больше походит на Белую ведьму. Однако спина у нее, и правда, вся исполосована. Некрасивые шрамы. Надо доучиться на М’лечащего, если будет время. Сделаю красиво.
Обедали мы неспешно. Смакуя различные деликатесы. Любое блюдо в трактире нам казалось пищей богов после походной или крепостной стряпни.
– Эй, ушастая, тебе есть куда податься?
Эльфийка быстро написала в блокноте:
– Хочу перебраться в Аннисот.
– И сколько у тебя денег с собой? Думаю, меньше чем за три адабро, тебя никто не повезет через океан.
Светлая поникла.
– Восемьдесят серебряных, – написала эльфийка в блокноте.
– Ничего, отработаешь годик шлюхой портовой, может, и накопишь.
– Одолжите мне денег, пожалуйста.
– У меня столько не наберется с собой, – сказал я. – К тому же взамен надо что-то дать. А у тебя ничего ценного нет.
– Нашла дурачка …Если не будет другого выхода, я дам деньги, – твердо сказала Ли. Лу недовольно нахмурилась.
– Ламия, мы заедем в Нахрам?
– Не зови меня Ламия.
– Лидия? Эва? Ли?
– Ли Вантихосо. Но представляться я буду сама. Думаешь, Вивьен там?
– Не знаю. Столько времени прошло с момента ее помолвки с лордом Вистиеном.
– И зачем ты хочешь с ней встретиться? Отчитаться?
