Читаем без скачивания "Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович

— Скорее, от пистолета, но принцип ясен, — я никогда особо и не рассчитывал на сверхспособности как источник решения всех проблем. — Как это связано с заговором? Игровые правила мешают тебе рассказать о нём?

— Нет. В Бездне игровые правила очень слабы. Меня ничего не ограничивает на уровне правил, но… если я расскажу о заговоре магов, заинтересованная сторона не оставит это безнаказанным. Меня могут взять в плен, заставить подняться до 4 ранга и убить или ещё что похуже.

— Это Макригг? — тут же поинтересовался я.

Мёртвый маг вздохнул.

— Единственный из магов, кто смог пересечь ограничение 10 ранга. Разумеется, это — он.

— На мне его метка, поэтому ты беспокоишься?

— В Бездне он не сможет получать от неё информацию, так что на этот счет не стоит беспокоиться, — мёртвый маг задумался. — Хорошо. Я обещал отплатить в равной степени, но многие секреты вы узнали без меня. Будет справедливо рассказать вам о тайне заговора. Это касается столпов, а также источника всех особых способностей.

Все члены команды подобрались поближе. Глобальный сценарий! Их пылающие взгляды не сходили с мёртвого мага. Тот немного запаниковал, но затем выпрямился и решительно продолжил:

— Все особые силы идут от магов. Воины могут стать в несколько раз быстрее? Лучники превращают одну стрелу в целый шквал? Воры проходят сквозь тени астрала? Они называют это классовыми навыками. Некоторые создали свои школы и уникальные наборы способностей. Но как ни крути, все они берут своё начало от магов. Наши предшественники создали гримуары, с помощью которых можно изучить ту или иную способность. Маги — инженеры навыков. Это огромная власть и никто не хотел бы делиться ею. Да, в классовых школах при определённых усилиях могут создать гримуар с копией навыка, не прибегая к услугам магов. И всё же — когда они захотят сделать совершенно новое умение или развить старое до более высокого уровня путём модификации, остаётся одна дорога — к нам.

Маг замолчал. Его взгляд смотрел в пустоту. Неясно было, о чем он думает. Наконец, он продолжил:

— Такую власть никто терять не захочет. Это очевидно, не так ли? Но какое дело до желаний магов тем, кто на самом деле правит «Десяткой»? Среди столпов есть Прогресс. Этот старик ищет новые пути и стремится к развитию игрового мира. Говоря вашими словами, глобальные сценарии, обновления, патчи с корректировкой всего игрового мира — это его сфера деятельности. Говоря словами таких, как я, Прогресс отвечает за тенденции мира и его истории. Один из таких трендов — потеря магами абсолютной власти. Задания рождаются из желаний жителей игрового мира. Сценарии поменьше — из их совокупных стремлений, а глобальные — из желаний самого мира. Прогресс недоволен застоем, но не может сделать ничего радикального, потому что ему противостоит его супруга — Традиция.

Маг огляделся по сторонам и тише добавил:

— Между нами говоря, не самая приятная особа. И всё же именно она помогла магам удержаться на вершине мира. Наше правление традиционно для мира «Десятки». Макригг заключил с ней контракт. Он жаждет прогресса, но лишь для себя одного. Для прочего мира — он хочет сохранить традиции. Игроки — те самые переменные, которые могу преломить ситуацию. Они способны игнорировать различные законы игрового мира. Благодаря контракту Макригг стал Великим наставником. Личный прогресс и укрепление традиций для остальных масс. Вот только есть определённые препятствия. Главное из них — окончательная смерть для всех с рангом 4 либо выше. Маги не могут решить эту проблему. По крайней мере, пока. Макригг ищет способы, но для этого ему нужно стать сильнее. Намного сильнее! Как минимум, на несколько рангов.

— А… понятно, — я улыбнулся. — Фракционная борьба. Можно остаться на стороне магов и помогать Макриггу повышать свой ранг, а можно искать альтернативные пути. Поскольку во влиянии Прогресса и Традиции на мир из-за контракта с великим наставником возник явный перекос, должен вмешаться Баланс. Если помогать Прогрессу, достичь результата можно намного быстрее, так?

— Верно, — мёртвый маг сжал губы. — Именно поэтому ситуация настолько щекотливая. Заговор магов заключается в том, чтобы не дать узнать об этом остальным.

— И всё же, Макригг слишком эгоистичен, — Алиса недовольно нахмурилась. — Вместо того, чтобы позволить всем развиваться свободно, он жаждет личной власти.

— Он хочет этого не только для себя, — поправил мёртвый маг. — Он поддерживает весь класс. Если на то пошло, великий наставник предан магам, как никто другой. Это лучшая его сторона.

— Даже магам-странникам? — ухмыльнулся я.

— Конечно, — маг смерти убежденно кивнул. — Его учитель стал одни из странников, хотя до этого находился на 10 ранге. Он отбросил всё, чтобы ступить на новый путь. Только в память о своём учителе Макригг периодически помогает появиться новым магам-странникам. Многие из традиционных магов этим недовольны, хотя великий наставник убивает двух зайцев одним камнем: и немного потакает столпу Эксперименту, и надеется помочь своему учителю за счет создания товарищей с тем же путём развития. Многие жалеют о выборе пути мага-странника.

— Почему? — спросил я, и тут же догадался. — Из-за ограничений ранга?

— Да. Маги прячутся в башне. Такова наша природа. Мы можем повышать ранг и отсиживаться внутри. Мы очень полезны и нас всеми силами защищают те, кто сохранил своё частичное бессмертие. Полный иммунитет к уничтожению получить всё равно не удастся. Макригг не путешествует в своём теле — он создаёт астральную проекцию. Она может быть уничтожена, но великий наставник восстановит её и снова может отправиться в бой. Чем ближе к башне, тем больше сила его проекции. Такой вот суррогат бессмертия. Башня — единственный способ выжить на пути развития мага. Думаешь, ты создал башню внутри себя и на этом всё? У тебя нет источника силы, и ты не можешь создать астральную копию. Твой внутренний мир был спроецирован на Бездну. Башня кажется такой большой… но это иллюзия. Маги-странники не могут призвать башню в других слоях игрового мира. Генерирование маны на порядки меньше, чем в традиционной башне. Я знаю, что маги странники могут создавать кристаллы маны. Теперь понятно, что это из-за внутренней башни, но всё же… Ты уже видел нормальный кристалл — он поддерживал атаку сразу пяти магов и достаточно долго. У странников всё не так прекрасно. Их кристаллы маны — скорее огрызки от нормального. Маги-странники прячутся по закоулкам и норма, как испуганные крысы! Я не желал такой судьбы тебе или кому-то другому. Как игрок, ты можешь начать всё заново, но что делать местным жителям? Их ждёт лишь скорая смерть. Маги могут спрятаться в башнях, но другие классы такой возможности не имеют. Скрыть от них правду о повышени рангов — разумно.

— Ты подтасовываешь логику, — возмутился Имомуши, и я был согласен с ним.

— Без разницы. Мы в любом случае за активное развитие игры и новые сценрии, но есть проблема. Это только бета-тест. Запускать глобальный сценарий сейчас — огромная потеря денег для компании.

— Верно, — Карлайла задумчиво притопнула ногой, — но здесь замешаны многие силы реального мира. Думаешь, им не наплевать на прибыль, если у них будет шанс заполчить свой контроль над игрой, наделяющей людей сверхспособностями.

— С другой стороны, — добавил Локус, — помогая Прогрессу они в итоге ускорят повышение рангов игроков. Насколько я понял, это увеличивает шанс на получение сверхспособностей и превозмогания. Тем самым они рискуют раскрыть тайну манипуляции аурой широкой общественности.

Все замолчали. Слишком много переменных, о которых нужно думать для прогнозирования действий игровых и реальных действующих лиц.

— Наплевать, — ответил я. — нам просто нужно обойти всех остальных. Если есть способ ускорить повышение рангов для всех, давайте сбросим монополию магов на власть.

Обновлено задание «Заговор магов»

Вы приняли решение поддержать Прогресс и бороться с устоявшимся порядком вещей.