А выше лежал камень, много-много белого камня. — Тебя сама богиня просит! Не будь букой. Это лишь статуя!
— Ты мне только что столько функций перечислила, что это не просто статуя, а какой-то божественный артефакт! — возразил демон. — Ты представляешь, как тяжело будет сделать, чтобы статуя автоматически влияла на души, вызывая у них благоговение к тебе? Или ауру исцеления? Я вообще не представляю, как её сделать! Тут нужны эксперименты с божественной магией и большой запас этой самой маны!
— Ну… может, я и правда немного переборщила с хотелками… — девушка заулыбалась. — Давай тогда ты просто сделаешь, что сумеешь, а остальное по мере возможности и доступа к мане?
— Хорошо. Я не против изучить божественную магию, так что согласен, — парень пожал богине руку, после чего приступил к работе. Но даже статую сделать оказалось ой как непросто… Шэрон полтора часа не могла определиться с позой. Она даже истинный облик приняла, чтобы позировать. А на создание самой статуи у демона ушло каких-то десять минут…
Потом пошли зачарования. Так как Шэрон лишь аватар, а не полноценный бог, молитвы слышать она не может, как и получать ману на расстоянии. Для этого ей нужна статуя. Она будет копить ману пришедших помолиться, а потом богиня заберёт её, когда посетит храм.
Работа была хоть и тяжёлой, но очень интересной, и Тэо не скрывал этого. Шэрон, чем могла, помогала, заодно делилась информацией.
Оказалось, что магические круги жрецов богини сделаны на основе кругов магов, и у каждого бога свои круги. Оттого и сила жрецов различна.
Божества действительно наблюдали за своими верующими, но, помимо этого, выполняли свою божественную функцию — помогать миру функционировать и защищать его. От кого защищать, Шэрон не захотела говорить, мол, это не для ушей смертных.
Также она не захотела рассказывать и о том, как появилась на свет. Мол, чем меньше о богах известно, тем крепче в них вера. А что знают двое — знают все.
— Господин! — в храм ворвалась Ари. Девушка выглядела побитой и истекала кровью. — Не справилась… Помогите…
Она рухнула на пол и едва не рассыпалась на части. Её кто-то знатно покусал и пережевал.
— Я не могу её исцелить, она проклятая, обратится в пепел, — прокомментировала богиня, глядя на это непонятно как живое месиво.
— Знаю, но она и так не умрёт, она бессмертна, — демон вздохнул и направился к телу, после чего приобнял его, так чтобы голова была на уровне его шеи. — Пей давай, но, если перестараешься, я тебя стукну!
Глаза, казалось бы трупа, раскрылись, и они были красны! А зубы тут же впились в шею демона. И не прошло минуты, как на глазах богини началась магия! Вытекшая кровь начала возвращаться в тело, а плоть восстанавливаться.
Лишь пара минут, и Ари была как новенькая! Не считая рваной одежды. А потом…
— Хватит! Фу, я сказал! Ари! — выругался демон и дал той подзатыльник.
— Ая-я-я-й… чуть череп не пробил… — вампирша отползла и начала натирать лоб. — Ой! Монстр! Что с монстром?! Он же моих солдат перебьёт! — девушка вскочила на ноги, но чуть не упала, так как голова ещё кружилась.
— Мой Глаз дьявола уже давно на месте, в порядке всё, — демон довольно заулыбался, и вскоре вся троица поспешила к северной стене. Но увидели они немного не то, что ожидали.
Всё перед стенами было завалено бесами и прочими чудищами. Десятки тысяч! И они продолжали падать на землю, а где-то в сотне метров от стены лежала гора мяса, которая когда-то являлась продвинутым гиссом.
— Похоже, мой артефакт хорошо работает, — Тэо выглядел довольным, но до тех пор, пока не определил, сколько маны осталось в Глазу дьявола. — Но работает недолго…
— А может, зарядную станцию сделать? — Юля кинула взгляд на светящийся артефакт. — Прилетит, зарядится и улетит.
— Концентрация и чистота маны будет ниже, эффективность существенно снизится, — демон вздохнул и тоже взглянул на башню.
— Тебе ещё мою статую заканчивать, — вмешалась Шэрон.
— Нужна мана? У меня много, горячей… и сочной… маны… — Ари, томна дыша, прилипла к Тэо, а клыки от предвкушения вытянулись, но подзатыльник не позволил ей вцепиться в шею парня.
— Последнее, что мне нужно для артефакта, — это высококонцентрированная проклятая мана. — Тэо отцепил от себя вампиршу, что всё ещё была в рванье, и подошёл к краю стены. — Предлагаю снизить радиус света и начать бить бесов. Как солдаты устанут, вновь увеличим радиус.
— В принципе, мы готовы, — кивнула вампирша и взглянула на свою помощницу, а та тут же поправила госпожу:
— Нам нужно часов пять на подготовку. На улицах много людей и ремесленников, всех надо скрыть, чтобы прорвавшиеся бесы не убили их. Расставить посты, а также подготовить боеприпасы.
— Ну, ты слышал, — заулыбалась клыкастая кровососка.
Тэо направился делать зарядную станцию для Глаза дьявола, а армия принялась готовиться.
Демон хотел поторопиться с зачисткой, всё же порождения всё прибывают и прибывают. Всё чаще среди них появляются развитые особи, которые в одиночку могут разрушить небольшую крепость. Последний гисс, вероятно, смог бы одолеть Мырнацкую крепость с генералом Ханой. Но, конечно, при условии, что там не было бы демона и его войск.
Время стремительно шло, и вот теперь Глаз дьявола мог автоматически заряжаться от артефакта на вершине башни, но этим самым он уменьшает поступление мана-кредитов… Правда, недовольные быстро заткнулись, стоило им увидеть бесопад и мощь артефакта.
Шэрон же толпами загоняла верующих в храм и хихикала, собирая щедрый урожай божественной маны.
В эти трудные времена вера очень помогала людям (эльфам, гномам и т.д.), а богиня ещё и ответить могла или даже помочь. К примеру, она теперь могла благословлять.
Особого эффекта от этого не было, всё же Шэрон ещё слабенькая, но зато благословления придавали храбрости и силы духа.
А ещё аристократы. Их немало нагнали в город вместе с гвардией, и теперь, когда положение дел улучшилось, они решили, что самое время показать себя во всей красе. Грубо говоря, урвать кусок от пирога уже не столь призрачной победы.
И вот по прошествии времени все были готовы начинать. Воины рвались в бой, боевые големы починены, и все в строю, а ещё подкреплений прибыло! Но не успел Тэо начать ослаблять артефакт, как по его спине пробежали
