– Однажды царь созвал мудрецов и спросил:
«В чем смысл жизни?»
«Угождать женщинам», – сказал первый мудрец.
«Наказать порок, чтобы справедливость восторжествовала», – сказал второй.
«Занять свое место в жизни», – сказал третий.
«Определить цели и достичь их», – сказал четвертый.
Царь, недовольный ответами, возразил:
«Женщины – наша слабость, чувство справедливости порождает зависть, свое место в жизни каждый уже занял, а жизненные цели во власти мышления человека. Если к утру не найдете ответ, всех казню!»
Ночью убитые горем мудрецы пришли к столетнему армянину и попросили спасти их. Вот он во главе мудрецов, опираясь на посох, явился утром к царю и говорит:
«Смысл жизни – это плов с курицей, далекое путешествие и хорошая компания, в которой правду говорят шуткой».
«Не понимаю», – сказал царь.
«Ну как же? – удивился старец. – Когда боги практически не вмешиваются в земные дела, а внешний мир неподвластен человеку, остается только созерцать, познавать, совершенствоваться и подчинять страсти разуму, вот и весь смысл жизни».
Так выпьем же за независимость человека, уют и спокойствие внутри каждого из нас и надежду на хорошую жизнь!
Все чокнулись и выпили прекрасного белого вина. Артавазд, переполненный в эту ночь чувствами восторга, радости и любви, спросил:
– Отец, получим ли мы возможность свободно существовать и развиваться?
– Это зависит только от нас, – ответил Тигран. – Ясно одно – мы не позволим никому попирать нравственные и духовные святыни армян, право на честь и достоинство.
– Государь, – сказала Анаит, – ты – символ веры в собственные силы народа.
– Спасибо, Анаит!
– Ты, государь, – символ победы и завоевал доверие людей не только словами, но и поступками, – отозвалась Аревик.
– Спасибо, Аревик, – сказал Тигран. – Я ставлю себе в заслугу, что вырастил храбрых воинов и имею прекрасного наследника.
Артавазд стал серьезным и задумчиво сказал:
– Римский полководец Лукулл уничтожил в Тигранакерте все рукописи и книги на армянском языке, чтобы вычеркнуть наше прошлое из мировой истории.
– Он разграбил главное богатство нашего народа, – хмуро сказал Тигран. – Стремление римлян контролировать не только настоящее, но и прошлое вполне понятно: измени прошлое, и исчезнет любая нация.
– Отец, как не допустить этого?
– Артавазд, есть формула самосохранения народа. Это – язык, религия, история и культура. Наша с тобой задача сохранить их.
– Я задумал трагедию об армянском герое. Он хочет спасти свою семью и народ от завоевателей и остаться в веках в памяти народа! – воскликнул Артавазд.
– А твой герой понимает свое предназначение? – спросил царь.
– Да, он призывает армянский народ к единству и крепить связи Востока и Запада, – ответил Артавазд.
– О, благородная идея! – воскликнул Тигран. – Но вот мой совет: герой должен действовать решительно, быстро, а когда потребуется, жестко, одновременно проявляя гибкость и умение идти на компромисс.
– Обещаю прислушаться к твоему совету, но я бы добавил его характеру немножечко здравого смысла.
– Намекаешь, что мне иногда изменяет чувство меры? – рассмеялся Тигран.
– Если не считать твоих политических амбиций, то с чувством меры у тебя все в порядке, – улыбаясь, сказал Артавазд.
– Аревик, ты тоже с ним согласна? – Тигран залюбовался своей спутницей жизни.
– Ты сильный, ты всегда диктовал свою волю народам и странам, – произнесла застенчивая Аревик.
– Да, сильный, – печально произнес царь. – Время бежит неумолимо, я стар, с возрастом становлюсь сентиментальным, теряю хватку в делах, да и новое поколение героев рвется в бой. Артавазд, мой преемник, будь тверд и мужествен! Окажутся ли тебе по силам мои завоевания?
Артавазд молчал.
– Без помощи союзников удержать Великую Армению в прежних границах будет трудно. – Тигран внимательно смотрел на сына. – Все события, которые с нами произошли, говорят о надвигающемся переломе истории. Но я в тебя верю!
– Ты, отец, заставил поверить всю Армению в свое бессмертие.
– Я люблю свой народ за веру в жизнь, – сказал царь Тигран.
Они еще какое-то время сидели и пили чудесное вино. Царь Тигран думал о самобытности армян, гордого и воинственного народа, который на протяжении всей своей истории показал неиссякаемое жизнелюбие и готовность защищать государственность.
– Вот что мы сделаем. – Тигран лукаво посмотрел на сына. – С помощью магического зеркала мы перенесем тебя, Артавазд, в сирийскую Птолемаиду, в старый храм богини Ташмету. Это – Храм судеб, где всегда происходят чудеса. – Тигран повертел в руках висевший на шее талисман – агатовую гемму с изображением оленя, на спине которого сидел орел. – Таблица судеб заговорит в этом храме и поведает тебе судьбу, а может быть, и судьбу Великой Армении.
– Отец, я должен знать свою судьбу!
– Да, мой сын, ты получишь предсказание, но я всегда подозревал, что, если верить только предначертанному и думать, что судьба приведет тебя на вершину успеха, можно сильно разочароваться. Судьба играет людьми, да и удача – вещь капризная. Поверь в свои силы, и ты сможешь творить будущее.
Примечания
1
Черное море
2
Лира
3
Барабан
4
Флейта
5
Шашлык
6
Фисташковые орехи почитались как символ богатства.
7
Вулканическое стекло.
8
Умный поймет! – лат.
9
Уезды.
10
Государственная грамота, упорядочивающая количество и распорядок воинских сил в государстве.
11
Жрецы.
12
Лилия.
13
Душенька.
14
26 кг.
15
Приятного аппетита! – арм.
16
Царица.
17
Черешня.
18
Рогатый довод, – лат.
19
Тост.
20
Кушетка.
21
Игра в поло.
22
Нет.
23
Запрещено.
24
Башня.
25
Дерзай быть мудрым! – лат.
26
Согласие порождает победу! – лат.
27
Царь.
28
Высочайшая.
29
Римский стадий равнялся 185 м.
30
Храбрец.
31
Боевой клич к оружию.
32
Партизаны.
33
Да здравствует смерть! – лат.
34
Победа или смерть! – лат.
35
Горный хрусталь.
36
Большой горшок для хранения вина.
