Того не было на месте и Денису пришлось ждать его полчаса в коридоре. Наконец он явился угрюмый и сердитый. Друзья пожали друг другу руки.
— Очередной нагоняй от начальства? — сочувственно спросил Самарин.
— А, — махнул рукой Виктор, отпирая дверь своего кабинета. — Раскрываемость им не нравится, забыли, когда сами операми бегали. Ты садись, — он указал на стул. — У меня для тебя хорошие новости, — и полез в сейф за папкой.
«Для кого хорошие, а для кого…» — подумал Ден, но вслух ничего не сказал.
Когда Кондратьев выложил на стол фоторобот составленный со слов свидетелей, сердце Дениса тревожно сжалось. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это Марго.
— Хороша, — кивнул Виктор. — Хотя, они всегда очень красивы. И за этой красотой порой забываешь, что внутри просто хладнокровный хищник, — он это говорил, как бы между прочим, для поддержания беседы, а сам внимательно следил за реакцией друга, пытаясь прочитать по лицу то, что тот так упорно скрывает.
— Да… — ответил рассеянно Самарин.
Вряд ли он слышал опера, все мысли были заняты одним. Ведь он практически ей поверил. Нет, он ей поверил! Неужели она такая хорошая актриса, что он не смог разглядеть фальши? Или же он полный дурак, влюблённый и слепой? А может, когда она обращается в вампира, это уже не она, а совсем другое существо — жестокое и коварное? И сама Марго не может контролировать в себе зверя. Потому и не помнит в нормальном состоянии, что с ней было. Этот вариант ему пришёлся больше по душе и он продолжил развивать эту мысль.
Пока Самарин вел внутреннюю полемику, Кондратьева позвали из глубин коридора и он выбежал, бросив ему на ходу лишь пару слов.
Неожиданно мозг Дена заработал в реактивном режиме и направление мыслей круто изменилось. «Так, отставить философию! Сейчас не до высоких материй». Ему вдруг стало совершенно неважно, что двигало Марго в тот роковой час. Главным в данный момент было ее спасти, неважно какой ценой… Словно получив от кого-то сигнал к действию, он резко раскрыл папку по делу Марго и вынул оттуда все бумаги, заменив их чистыми листами. «Прости, Витька!» — с этой мыслью он подошёл к компьютеру, его пальцы в бешенном ритме забегали по клавиатуре. Найдя нужный файл, он, не раздумывая, нажал клавишу «удалить». На экране засветилось окошко с вопросом: «вы действительно хотите удалить этот файл?», как бы давая ему возможность передумать, но он твёрдо нажал «да». Документ тут же исчез, затем Денис «очистил корзину» и быстро покинул кабинет. Ещё никогда внутри у него не шла такая война с совестью. Всю обратную дорогу он пытался заглушить доводы рассудка. И боялся звонка друга, который вряд ли теперь таковым и останется. Сегодня он впервые пошел на сделку с совестью, впервые предал друга… И ради чего? Ради кого? Ради любви и во спасение любимой? А любовь ли это? Способна ли она любить? А он? Сколько вопросов и не на один он не мог ответить с уверенностью… Может, еще не поздно все вернуть? Но тогда Марго не избежать наказания. Нет, что сделано, то сделано. Обратной дороги нет!
Документы под рубашкой жгли душу, ему хотелось выбросить всё в ближайшую урну, но здравый рассудок не позволил этого сделать. Он ехал в офис с одной мыслью — еще раз поговорить с Марго, но теперь спокойно, без обвинений. И пусть все факты и улики против нее, но в душе Дену хотелось верить, что все случившееся какой-то злой рок, чудовищное совпадение…
Аврора не могла дождаться конца рабочего дня. Еще вчера она не знала, как ей быть с тем, что узнала и что увидела, потому и решила поделиться с Денисом, но во время их разговора ей в голову пришла идея действовать самостоятельно, появилась внутренняя уверенность в собственных силах. Это был шанс проявить себя и заявить о себе. Она мечтала, что первым ее успехом будет поимка беглого Туманова, однако это оказалось не так просто, а главное не так быстро, как того хотелось. Но этот экземплярчик тоже ничего, видно, что далеко не новичок.
Аврора так увлеклась идеей во что бы то ни стало стать охотницей, что совершенно забыла о собственной безопасности… Бродя по самым злачным местам, она выискивала вампиров. Вампирами ей казались практически все, а особенно красивые женщины, способные покорить мужчину одним лишь взглядом, и уверенные в себе мужчины, заставлявшие трепетать её юное сердце. Зачастую, конечно, это оказывалось правдой, но их поведение не выходило за рамки установленных правил… Но, так как юная охотница совершенно не разбиралась кто вампир, кто человек, в конце концов, стала подозревать всех подряд. Каждую ночь она бродила ночными улицами и переулками и, выбрав наиболее подозрительную (на ее взгляд) личность, и следила за ним или ею до самого утра, но все безрезультатно. В тот день удача была на её стороне, но вряд ли бы она так думала, если бы знала к каким это приведёт последствиям, и не ринулась бы в приключения, как в омут с головой.
Подойдя к очередному ночному заведению она уже было собралась с духом и хотела туда заглянуть. Как из его недр вывалилась нетрезвая парочка и сильно шатаясь свернула в переулок. Аврора предусмотрительно поспешила спрятаться и, переждав пока они скроются из виду, вновь ступила на порог кафе, но сразу же отшатнулась назад… Оттуда точно тень отделилась фигура, замерла у порога на секунду и стала красться за теми двумя. Повеяло холодом и по телу пробежала неприятная дрожь, но Аврора не придала этому значения, мозг юной охотницы лихорадочно заработал. Похоже, удача, наконец, улыбнулась и ее настойчивость вознаграждена. «Нормальный человек будет красться в темноте, словно вор?» — спросила сама у себя девушка, и сама же ответила: — «Нет, не будет. И значит, что-то здесь затевается!».
Недолго раздумывая, Аврора последовала за тенью. На узкой улочке, куда все трое свернули, было темно, хоть глаз выколи. Юную авантюристку вдруг охватил ужас, но любопытство было сильнее, адреналин в крови зашкаливал и ноги сами несли её вперёд. Неожиданно в этой кромешной темноте послышался вскрик, короткий, но полный ужаса. Девушка вздрогнула и кинулась со всех в противоположную сторону. Остановилась лишь вылетев на освещённую улицу.
Переведя дыхание и немного придя в себя, посмеялась над своей трусливостью и вновь направилась в страшный переулок. Лишь только дойдя до поворота, услышала чьи-то неторопливые шаги. Аврора поспешно нырнула в ближайшие кусты (благо таковые там оказались), и для пущей безопасности зажмурилась. В метре от неё прошла женщина, это Аврора определила по лёгкому аромату духов, повисшему в воздухе, когда открыла глаза увидела и силуэт, но лишь со спины. Тяжело вздохнув и ругая себя за трусливость, такую позорную для охотницы, она снова попыталась вернуться в тот зловещий переулок. Теперь там царила полная тишина, в которой были слышны лишь её шаги. Аврора двигалась наугад, в темноте смутно различая силуэты домов.
