Несколько артиллерийских частей были назначены для обеспечения действий 150-й дивизии. Я разрешил также 207-ю стрелковую дивизию с приданными ей подвижными и огневыми средствами сосредоточить в лесу в районе Лаудери, Казымировка, чтобы усилить резерв командарма.
Гитлеровское командование в связи с тем, что не были закончены работы по укреплению тылового рубежа, прилагало все меры, чтобы задержать продвижение наших войск, подбросив новые подразделения 252-й пехотной дивизии и строительные батальоны. Тем не менее к 18 часам гитлеровцы были выбиты из ряда населенных пунктов. Все их контратаки, в том числе отличавшиеся особенным упорством из района Бродайжи в направлении местечка Ломи, были отражены. В районе Обгша батальон 322-го пехотного полка был полностью уничтожен. Продвижение в целом по-прежнему оставалось медленным, и к исходу дня армия не достигла намеченного рубежа.
22 июля 207-я дивизия, оставаясь в резерве командарма, по моему приказу выступила двумя маршрутами из района, где она сосредоточилась накануне, чтобы встать в затылок 93-му корпусу в районе Сапожки, Бродайжа и в дальнейшем продвигаться за ним.
В этот день оборонявшиеся перед фронтом армии соединения противника начали отход, заслоняясь арьергардами и широко применяя инженерные заграждения, разрушения мостов и частично дорог. Перед рассветом войска армии перешли к преследованию и продвигались довольно быстро до 18 часов вечера, когда были задержаны организованным сопротивлением гитлеровцев на выгодном для обороны рубеже по линии Усово, Михайловка, Новики. За сутки была освобождена территория площадью 4352 кв. км, 2367 населенных пунктов, преодолено по прямой от 119 до 128 км. Это дало возможность поставить армии задачу на достижение силами 93-го корпуса рубежа Рукмани, Батани и в дальнейшем форсирование р. Резекне.
79-й корпус на этот раз силами 150-й дивизии овладевал крупным населенным пунктом Кауната, чтобы в дальнейшем выйти в район Соболева.
В этот день войска армии освободили 337 населенных пунктов, среди них крупные Столерово, Букмуйжа и Кауната. В районе Каунаты упорные бои шли в течение двух дней. Оседлав большак Лудза – Букмуйжа, подразделения 150-й дивизии вынуждены были действовать в полосе лесов и болот, где был заранее подготовлен оборонительный рубеж с дзотами и окопами полного профиля. Форсируя вброд многочисленные речки, наши пехотинцы помогали артиллеристам: на руках выкатывались орудия, на себе переносились боеприпасы. Сбивая вражеские заслоны, батальоны героев штурма Себежа майоров Аристова и Чернобровкина завязали бои вблизи деревень Мамонтово и Матули. В это время их соседи справа – батальоны капитана Мутора и майора Лыщенко – проникли лесными дорогами во фланг опорному пункту и внезапно ударили по врагу. Гитлеровцы покатились назад, они пытались оторваться, но наши воины не допустили этого. Преследуя врага по пятам и даже обгоняя бегущих гитлеровцев по параллельным маршрутам, батальоны Мутора и Лыщенко внезапно ворвались на улицы Каунаты и предотвратили уничтожение населенного пункта. Наши войска буквально за руки схватили девятерых фашистских факельщиков, уже приступивших к своему черному делу. Воины этих двух батальонов спасли народное достояние и имущество жителей Каунаты. Населенный пункт почти совсем не пострадал от рук варваров. Местные жители с радостью и благодарностью встретили наших воинов. За годы хозяйничанья гитлеровцев население этого тихого уголка пережило много страданий; до войны здесь было 2000 жителей, а когда вошли наши войска, насчитывалось всего несколько сот.
Коренной житель Каунаты Болеслав Мордевич рассказал, что с первых же дней хозяйничанья гитлеровцев было расстреляно 20 семей. В дальнейшем комендатура хватала всех, кто попадался под руку. Большинство жителей городка побывали в полиции и изведали гитлеровские застенки. 500 человек было отправлено в Германию.
24 июля я поставил перед армией задачу выйти на рубеж железной дороги Резекне – Даугавпилс. Было решено иметь в первом эшелоне пять дивизий, нанося главный удар 93-м стрелковым корпусом в направлении железнодорожной станции Озолмуйжа. Две дивизии 79-го стрелкового корпуса наступали в направлении железнодорожной станции Пуполи. В этой же группировке армия должна была затем выйти на рубеж р. Малта и овладеть районом Тилтагалс. Главная группировка артиллерии сосредоточивалась на правом фланге армии. В этот день продвижение было, однако, незначительным. В ночь на 24 июля была проведена силовая разведка, от каждого полка действовал разведотряд в составе батальона. В 11 час. 30 мин., а затем в 17 и 19 часов войска армии трижды атаковали противника на участке Нейгова, Черная, но всякий раз ураганным артиллерийско-минометным огнем прижимались к земле. По показаниям пленных выяснилось, что высшее начальство, разъяренное неудачами, отменило ранее отданный приказ об оставлении этого района и отходе на Даугавпилс и распорядилось удерживать рубеж до последнего человека.
В связи с этим командиру 29-й гвардейской танковой бригады было приказано прорвать передний край обороны противника и к исходу 25 июля перехватить пути отхода противника на юго-запад. Для сопровождения танковой бригады из 93-го корпуса была выделена рота саперов и рота автоматчиков. Однако в силу ряда причин и прежде всего из-за тяжелых условий местности этот рейд не удался. Командование противника приняло все меры, чтобы стабилизовать фронт на этом рубеже.
Из показаний пленных следовало, что это связано с тем, что следующий оборонительный рубеж на линии Резекне еще не был оборудован полностью.
Лишь на рассвете 27 июля усилия армии увенчались успехом. Это было связано с тем, что оборона противника на участке 3-й ударной армии оказалась под угрозой флангового удара в связи с выходом 10-й гвардейской армии в район Резекне. Части 3-й ударной двинулись вперед, не теряя соприкосновения с отходящим противником.
Таким образом, к 23 часам 26 июля противник был выбит с промежуточного рубежа и на рассвете 27 июля поспешно отошел на запад. 391-я стрелковая дивизия, как уже указывалось, ударом с юга содействовала освобождению г. Резекне. За день 27 июля армия освободила 392 населенных пункта, 6 железнодорожных станций, в том числе Озолмуйжа, Пуполи и др. В последующие дни продвижение продолжалось в том же темпе. В ночь на 28 июля была форсирована р. Малта, к утру гитлеровцы были сбиты с промежуточного рубежа по западному берегу этой реки. К исходу суток войска армии сражались на рубеже Варакляны, Тилтагалс. 30 июля был полностью очищен Тилтагалс.
В эти дни все части фронта облетела весть о подвиге наших солдат-разведчиков в районе д. Сунуплявы, которые в большинстве посмертно удостоены затем (24 марта 1945 г.) звания Героев Советского Союза. Много времени, сил и энергии с целью исследования подвига богатырей Сунуплявы приложил педагог Рунданской средней школы Шалва Исидорович Хмелидзе. В районной лудзенской газете «За победу коммунизма» был помещен в августе – сентябре 1966 г. его очерк «Вечный огонь», богатый фактический материал которого я с разрешения автора приведу на страницах этой книги.
Следуя за отступающим врагом, 17 июля 1944 г. на территорию Рунданской волости вступили подразделения 219-й Идрицкой дивизии 3-й ударной армии.
Стало известно, что на пути движения наших войск в двух километрах от Сунуплявы, в д. Рунданы немцы концентрируют силы, чтобы принять бой, обеспечить своим частям отход на запад.
Задача состояла в том, чтобы разведать место нахождения огневых позиций, прикрывавших отход противника, подавить их огнем артиллерии, не дать фашистам возможности планомерно отступить на этом участке фронта.
Войдя в землянку своего отделения, Хаким Ахметгалин растерялся: к нему подошел командир дивизии полковник Коваленко, крепко пожал руку. Полковник не случайно выбрал именно этого парня. Ему можно было доверить любое задание командования. В дивизии хорошо знали Хакима, кавалера ордена Славы. Несмотря на свою молодость, он был опытным, храбрым воином, неоднократно выполнявшим серьезные боевые задания.
На этот раз с отделением ему предстояло перейти линию фронта и, укрепившись на высоте 144,0, расположенной в д. Сунуплява, корректировать огонь нашей артиллерии по отступающему противнику и по скоплению немецких войск и техники у старого костела. Полковник еще раз уточнил план действий, крепко, по-отцовски обнял Хакима и пожелал ему успеха.
Отделение разведчиков под командованием Хакима Ахметгалина благополучно миновало линию фронта и подошло к д. Савино.
Теперь цель была близка. До Сунуплявы рукой подать. Но по дороге, казалось, бесконечным потоком шли и шли на запад вражеские части. Наконец гул и грохот машин прекратились. Дорога опустела. Лишь тревожный лай собак нарушал ночную тишину.
Разведчики перешли дорогу, и полоса густого леса надежно укрыла их. Здесь, в этих краях, успешно действовал партизанский отряд «Узвара»…
