Во второй половине II тысячелетия до н. э. с наступлением засушливых лет почитание богини воды распространяется шире. Ей приносят жертвы у священных источников, в болотах, причем жертвоприношения часто содержат женские украшения.
Изображение колеса со спицами или креста в круге также считалось символом солнечного божества.
Культовые праздники Солнца и церемонии проходили в середине лета или в середине зимы. Изображения солнца провозили перед народом на солнечной колеснице. Это должно было обеспечить счастье и плодородие людям и животным.
Святилища и культовые сооружения бронзового века открыты в ряде мест Европы. Знаменитый Стоунхедж в Англии в его окончательном варианте также относится к бронзовому веку. Деревянные церемониальные или ритуальные сооружения открыты в Нидерландах, в болоте, в двухстах пятидесяти метрах от сухого места. Святилище имело каменное кольцо диаметром до четырех метров и реконструируется как круглое с рогообразными выступами на самых верхних балках. Внутри найдены широкие дубовые доски.
Оно было возведено около. 1050 года до н. э. Недалеко от него найдены три металлических клада, зарытых между 1100 и 800 годами до н. э. Это ритуальное сооружение было намерено разрушено еще в бронзовом веке.
Изменение погребального обряда от трупоположения к кремации, наблюдавшееся во многих областях Европы во второй половине II тысячелетия до н. э., особенно в период сложения культуры погребальных урн свидетельствует в первую очередь о распространении новых представлений о загробной жизни, согласно которым огонь помогал душе человека освободиться от тела и взлететь в небо.
Поздняя часть бронзового века, которая продолжалась около 600 лет, судя по количеству оружия и по укрепленным поселениям на вершинах холмов, была довольно беспокойным временем. И все же в различных областях материальной и духовной культуры наблюдается значительный прогресс. Развивается полое литье бронзы, широко применяется обработка листовой бронзы для изготовления посуды и других изделий, появляются новые сплавы.
Значительно совершенствуется наступательное оружие, появляются бронзовые шлемы, панцири. Впервые в Европе начинается производство настоящего стекла. Определенный прогресс заметен в строительстве, транспорте, в производстве керамики. Религиозный символизм приобретает зрелое и единообразное выражение.
В начале этого периода происходят события мирового значения: Микенская цивилизация заканчивает свое существование, в Анатолии гибнет Хеттское царство, города Леванта подвергаются значительным разрушениям. Были ли эти события связаны с Европой? Если да, то в какой степени? На этот вопрос до сих пор не получено однозначного ответа, но ряд ученых полагают, что определенная миграция населения из Центральной Европы на юго-восток имела место в позднем бронзовом веке.
Миграции в бронзовом веке не имели столь всеобъемлющего характера и не обладали столь значительными масштабами, как в III тысячелетии. Не было ничего сравнимого по объему с миграциями культур шнуровой керамики и боевых топоров или культуры колоколовидных кубков, миграциями, которые охватили огромные территории соответственно Центральной и Восточной Европы, Западной, Центральной и Южной Европы.
Тем не менее, в Европе во II тысячелетии до н. э. имели место значительные передвижения населения, но едва ли можно говорить о сколько-нибудь крупных вторжениях в Европу извне. Скорее наоборот, уже со второй половины II тысячелетия наблюдается движение племен из Европы в Анатолию. Это означает также, что большая часть Европы во II тысячелетии до н. э. должна была быть заселена носителями индоевропейских языков, которые могли появиться в Европе самое позднее во второй половине III тысячелетия до н. э. Продвижение курганных могил с северо-запада в среднедунайский бассейн, которое сопровождалось уничтожением таких местных культур, как культура задунайской инкрустированной керамики и культура Ватья, изгнанием на восток их носителей, можно отнести к самым большим миграциям европейского бронзового века.
Сложение другой крупнейшей культуры позднего бронзового века, культуры или скорее культурно-исторической общности полей погребальных урн также иногда объясняется миграционными процессами, но это лишь одно из возможных объяснений. В XII–X веках эта общность охватывает значительные территории Центральной Европы, а в X–VIII веках распространяет свое влияние и на западную Европу, проникая в Испанию, западную Францию, а частью и на северную и юго-восточную Европу. Определенное проявление культуры полей погребальных урн засвидетельствовано и в восточной Европе.
Значение культурно-исторической общности полей погребальных урн в истории Европы состоит в том, что она находится в начале развития, уже непрерываемого более, в конце которого на сцене появляется большинство исторических народов Европы.
Предполагают, что общность полей погребальных урн может быть сопоставлена с тем языковым слоем, который был выделен на основе гидронимии Европы и назван «древнеевропейским». Этот древнеевропейский слой предшествовал образованию иллирийских, кельтских, италийских и германских языков. Местные элементы, вошедшие в состав культурно-исторической общности полей погребения в конце ее существования стали основой возникновения культур раннего железного века, идентифицируемых с иллирийским, кельтским и венетским этносами. Так, считается, что восточные группы общности полей погребения включали иллирийский и венетский основной элемент.
Языковые семьи и Индоевропейская прародина
В бронзовом веке в Европе, исключая ее окраинные районы, а также в Юго-Западной Сибири и Средней Азии, по-видимому, жило население, которое говорило на древних языках, из коих в основном и развились впоследствии языковые группы индоевропейской семьи. Письменные памятники зафиксировали существование индоевропейских языков анатолийской группы в Малой Азии, индоевропейских греческих диалектов на юге Балканского полуострова. В более северных районах отмечено расселение племен иранской, иллирийской, славянской, германской и кельтской групп индоевропейской семьи языков. Возможно, в недалеком будущем ученые определят расселение балтийской и фракийской групп языков. Впрочем, они считают, что последняя появилась на Нижнем Дунае и Балканах.
Среди племен Пиренейского полуострова этого периода встречаются иберийские племена, по языку не принадлежащие к индоевропейцам. Племена, создавшие удивительные культуры бронзового века на Кавказе и в Закавказье, также говорили на неиндоевропейских языках. Кстати, к ним восходят языки современного Кавказа.
Вполне вероятно, что население культур лесных районов Северо-Восточной Европы и Северо-Западной Сибири, в значительной степени сохранявшее неолитическую технику, составляло в большинстве своем племена, владевшие языками позднейшей финно-угорской языковой семьи.
Северные области Восточной Азии занимали, вероятно, племена, говорившие на протоязыках тюркской, тунгуско-манчжурской и монгольской языковых семей, а также многочисленных палеоазиатских языков нашего времени. Культура этих племен во II тысячелетии до н. э. совсем немногим была отлична от состояния, охарактеризованного выше в разговоре о позднем неолите.
Однако в индоевропейских языках, распространившихся на территории Европы, согласно утверждению Л. С. Баюна («История Европы», М., 1988), обнаруживаются элементы явно не индоевропейского происхождения. Это так называемая субстратная лексика, реликты исчезнувших языков, вытесненных индоевропейскими языками. Субстрат оставляет следы, иногда заметные не только в лексике, но и в грамматической структуре диалектов племен, переселившихся на новые места жительства.
Где же находится прародина индоевропейцев? Л. С. Баюн справедливо полагает, что однозначно ответить на этот вопрос сейчас невозможно. Ниже приводится несколько гипотез, изложенных в книге «История Европы».
В последние десятилетия установлено наличие нескольких субстратных слоев на юге Балканского полуострова, на островах Эгейского моря.
Среди них выделяется эгейский субстрат — конгломерат гетерогенных и разновременных топонимических образований. Гораздо менее однороден, по мнению исследователей, минойский язык линейного письма А, бытовавший на Крите уже в III тысячелетии.
Несколько хронологически различных субстратных слоев прослеживается на Апеннинах. Наиболее древний слой имеет, вероятно, иберийско-кавказское происхождение.
Крайний запад Европы до появления там индоевропейцев (приход кельтов в Ирландию датируется второй четвертью I тысячелетия до н. э.) был заселен народами, по антропологическому типу близкими к средиземноморским. Население северных районов Ирландии относилось, как предполагают, к эскимоидному типу. Субстратная лексика этого ареала пока не исследована.
