А фигура… Да, она не такая идеально-стройная, но объёмы совершенно-точно превосходят всех, кого я видел.
— Мэм, не зовите меня так, пожалуйста…
— Ничего с собой не могу поделать. Мне очень нравится, как ты краснеешь каждый раз, при упоминании этого прозвища… К слову, скоро будет Денатус, и я точно выдвину «это» на твой официальный титул.
— Вы вредина, Почтенная Диметра… — улыбнувшись этой вредненькой богине, я откусил кусок пирожка, которые располагались на столе в огромном количестве, — но, я понял вашу проблему. Монстры какое-то время воровали еду и скот, и вы хотите, чтобы я выяснил, где они, и, если они остались — разобрался?
— Ве~ерно… Ты ведь умеешь охотиться на монстров? Сможешь найти их следы? Да~а?
Кхм… Улыбка этой милой женщины такая яркая, что я просто физически не имею возможности ей отказать. К тому же, награда за эту небольшую услугу солидная.
А ещё, она такая гостеприимная. Мало того, что что встретила меня с множеством еды и чаем, так ещё и в комнатке, которая напоминает мне о доме.
Деревянный дощатый пол прикрытый дешёвеньким, но милым ковром. Недорогая, но уютная мебель. Освещение без магических ламп, от которых мои глаза, признаться, временами устают…
Даже запах похож… Хотя, всё же присутствие в этой комнаты очень и очень красивой женщины отличает его от вонючей комнаты моего деда. И славно.
Нет, не похож тут запах!
— Я… Сделаю всё в лучшем виде, Почтенная Деметра. Но, всё же, почему я?
— Гестия — моя старая знакомая. А ещё, один мой друг отзывался о тебе как о юноше, который способен решить абсолютно любую проблему. Он ведь не соврал мне?
Когда она грустно опустила брови, я решился, что убью любого ради неё…
Всё же… В отличие от Фреи, было в ней что-то естественное. Что могло привлечь меня…
Когда я смотрел на Фрею, я видел идеал, абсолютный, нечеловеческий. И это как притягивало, так и отторгало. Будто я видел кусок мрамора, а не живое существо.
Боги разные. Боги производят разные впечатления и ведут себя по-разному.
Казалось бы, такая простая мысль, но к ней я пришёл совсем недавно. До этого, я думал о них, как о порочных тварях, похожих друг на друга в своей ущербности, и разнящихся только цветами и подобиями черт личности.
Но эти серые очки спали в то же время, как перестал жалеть себя, по поводу того, что никто меня не принял в семью…
— Ладно. Тогда, я пой…
Почему-то её взгляд стал ещё более хмурым.
Указав на поистине огромное блюдце с пирожками и булочками, она грустно проговорила:
— Но ты же не доел…
… Я должен был съесть это всё? Тут же на нескольких человек минимум? Даже я, с поистине безумным голодом, чувствовал сытость, посидев с ней во время её объяснения.
— Извините, но… Не думаю, что я справлюсь сам со всем этим? Может, вы мне поможете, Почтенная Деметра?
Её лицо порозовело.
— С радостью.
…
Идя вдоль северной части поля Семейства Деметры, я шёл рука об руку с Гансом. Он был ответственным за это поле, и, указав мне на места, где было маленькое стойло для коровки с телёнком, вернулся к своим делам.
Так… А теперь… К делу.
Подойдя к загону рядом с поломанным забором, я начал осматриваться… и пришёл к первому, разумному выводу.
— Следопыт из меня, конечно, херовый… пиздец…
Придя сюда, я точно не знал, какого рода работа меня ждёт. И, стоит напомнить, что опыта подобного рода в моей жизни не было.
Я, конечно, помню Дядьку Тиса, который был охотником, и однажды даже брал меня с собой по просьбе Деда, показать, как вообще проходит охота. Ну и книжка в той проклятой комнате была. Но, на этом мой опыт и знания заканчиваются…
— Итак… Судя по этой выломанной дверце на снегу, её кто-то выломал.
Гениально. Я почувствовал своё интеллектуальное превосходство от этого вывода.
…
Всё усложнялось тем, что просьбе уже было минимум парочка дней. А снежок то падает… М-да. И чё я тут могу сделать?
Кхм…
Посмотрел влево.
Посмотрел вправо.
— «Огненная Стрела».
Выстрелил огненной стрелой с минимальной силой, испарив снег в том месте, где всё происходило…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Почему-то мне кажется, что, если за мной смотрит высшая сущность следопытства, то я уже проклят десятью годами несчастья за такую выходку.
И, тем не менее… Кое-что было.
— Хм… Тут есть следы копыт. А уже здесь их нет… Хм… Скорее всего, животное… Подняли? Но, тогда где другие следы?
…
Битый час делая гениальные выводы о том, что что-то было и чего-то теперь нет, я… заметил какой-то блеск на сломанном заборе, снег на котором также слегка растаял…
Свет взошедшего солнца отражался на чём-то….
Подойдя, посмотрел на… чешую? Довольно большая, чтобы быть чешуёй какой-либо рыбы или змеи. Ярко-красная… А сразу рядом, на земле… вернее, в земле я заметил три маленькие дыры, будто от чего-то слегка воткнувшегося.
— Попались…
Я примерно начал замечать «закономерности» в этих «троеточия», оставляемых на земле мерзким похитителем.
— Шаг, шаг, шаг… Ну и длиннющие же шаги у этой твари.
Задумавшись, я понял, что шаги направляются в Артемидову Чащу. Огромные лес к северо-западу Орарио… Видимо, мне нужно идти туда.
Моя задача — это обеспечить безопасность. Если там до сих пор остались монстры, то мне… придётся убить их? А если нет, и они ушли дальше, то можно будет просто сказать об этом.
В любом случае, сегодня я точно буду занят…
…
…
…
Пару раз я терялся, но благодаря сверхчеловеческой ловкости, скорости и восприятию, найти дорогу и вернуться обратно на след не было так уж проблематично.
В лесу, как и положено, были и обычные животные. Но они, не будь самоубийцами, всегда обходили авантюристов.
Помимо красной чешуи, я также нашёл какую-то тёмно-голубую на одном из деревьев. Ещё тут были необычного цвета перья, а также странные отметины на деревьях…
Выйдя к центру чащи, заметил ту самую корову «Пиппу», о которой мне рассказал Ганс. Бедняжка была вся обглодана, прям до костей… Но, помимо этого, я заметил…
— Костёр?
Монстры разбили костёр? Или, они просто напали на каких-то охотников? Хотя, судя по отсутствию тел и отсутствию какой-либо информации по этому поводу…
Это либо очень быстрые и забывчивые охотники, либо монстры с очень цивилизованными пищевыми привычками.
— Хм… Ну и ладно. Схожу вперёд. Если они свалили из леса, то и пофиг. А если нет, то, в случае поражения, я не только буду съедет, но ещё и прожарен… Ух…
Нужно действовать осторожно. Судя по следам, это монстры явно не из тех, которых я знал. А значит, они могли попасть сюда с ещё более глубоких этажей, и быть пострашнее тех же минотавров или молодых драконов.
Но, к счастью, следы выходили из леса и удалялись куда-то на север.
Я кое-как понял, что, если я не вижу следов на земле, то можно пробовать искать их на деревьях, кустах и подобном. На удивление, я довольно быстро учился подобному.
Итого, для Семейства Деметры эти монстры более угрозу не представляют… Можно идти с докладом, а потом и отдыхать.
Героически преследовать их до последнего? А нахера?
Несколькими монстрами больше, несколькими меньше. Как минимум, они не напали на людей… Возможно, они не такие уж агрессивные, или, хотя бы, делают упор на своём выживании, а не убийстве людей.
Миру не станет лучше от того, что я убью десяток монстров.
…
Вернувшись, потирая замёрзшие руки и осматривая найденные трофеи, я снова вошёл в большое загородное поместье. В нём меня встретила эта милейшая хозяюшка, которая снова пригласила к себе в комнату для разговора.
— Ну, вот, в общем-то, и всё, что я разузнал…
Рассказав ей о увиденном, я получил удовлетворённый кивок.
— Фу~ух, аж гора с плеч. Как я рада, что позвала вас, Господин Опытный Новичок.
— Мэм… — я тяжело вздохнул, — вот, к слову, все доказательства.
Сложив на стол «трофеи», я принялся ждать, пока она осмотрит их.
