Полет приторной лжи прервал премьер-министр.
- Топай, Иванов. Сделал дело и гуляй отсюда, - приказал он. - Здесь тебе сметаны не наесться.
Распорядитель поправил воротник водолазки и не подумал послушаться.
- Иди, говорю, отсюда, - рявкнул Рубля, - и пером попусту не маши! Знаю я твои опусы, честному человеку от них за всю жизнь не отмыться. Самолично проверю, что настрочил в блокноте. Чтобы о Влашеках - ни строчки в прессе, понял? Деточка и так едва сессию не запортила, а тут еще твоя братия станет кружить под дверьми денно и нощно, лишая сна и покоя. Ступай, лучше поищи мою супругу. У нее где-то здесь стихийное заседание общества филантропов.
Иванов высокомерно кивнул и растаял среди гостей.
- Что ж, деточка Евочка, удачи вам в сессионной борьбе, - потрепал меня по щеке премьер-министр. - И вам, молодой человек, успехов на спортивном поприще. Спорт - это жизнь! Берегите вашу девушку, понятно? - Петя сдавленно кивнул, потрясенный возложенной на него ответственностью, а премьер-министр обратился к моему отцу: - Карол Сигизмундович, помнится, ты обещал доклад по снижению затрат на освоение северных территорий. Где он?
- Простите, Леонисим Рикардович, доклад на чтении у Эрнеста Муланоровича.
- Второй месяц?! Отыщите немедленно Рафикова, - приказал премьер-министр "шкафу" за спиной. Тот кивнул и исчез. - Опять напился в зюзю, аспид! Вам, Евочка, вникать не надобно. Ступайте, развлекайтесь, а то вечер близится к завершению. Мы же пройдемся с вашим батюшкой, заодно порассуждаем об основных вехах потерянного доклада. Ни в какие ворота не лезет - читать ценную работу второй месяц!
И Рубля в сопровождении родителя с мачехой и прочей свиты удалились по проходу, образованному подобострастно кланявшимися гостями.
Коньяка хочется, - отупело глядя вслед им, подумала я. Грамм пятьдесят, не меньше, и на закуску дольку лимона в сахаре.
Очнулась оттого, что Петя тряс меня за руку.
- Эва, как ты?
- Не очень, - призналась, потерев лоб.
- Я и не знал, что у тебя отец - министр, - сказал чемпион уважительно.
- Заместитель министра, - поправила машинально. Бой выдержан или предстоит еще один? Определенно, не стоит расслабляться, если Мэл будет по-прежнему тупить. Господи, все проблемы из-за избалованного столичного принца!
Хорошо, что Рубля не позволил распорядителю рыться в семейных хитросплетениях родословной Влашеков, не то настырный Иванов раскопал бы и вытащил на поверхность первый брак отца. И опять я убедилась: смотря под каким соусом подается новость, такое блюдо и получается в итоге.
- Видела, что премьер-министр трижды пожал мне руку? - вспомнил Петя волнующие моменты.
- Петечка, у меня в горле пересохло, - сказала я капризно. В конце концов, пережив стресс, хочется хоть раз в жизни почувствовать себя стервой, пусть малюпасенькой и неопытной.
- Здесь только шампанское и красное вино, - сказал расстроенно спортсмен. - Больше ничего нет.
- Давай шампанское. Не хочу мешать.
Парень метнулся в сторону и вернулся с бокалом игристого напитка.
- Мне нельзя, - замахал рукой, когда предложила ему отпить.
- Боишься, что обвинят в искусственной стимуляции организма? - хихикнула я.
Петя тоже заулыбался:
- И дисквалифицируют, ага, - и мы оба рассмеялись. Нервное перенапряжение начало понемногу спадать.
- Заметила, какой Рубля жесткий? Потребовал: "Подать мне!" - и все кинулись выполнять.
- Да, крут на расправу, - согласилась с ним.
- Значит, теперь загуляешь по банкетам? - спросил чемпион.
- Вряд ли. До юбилея еще нужно дожить, а через две недели обо мне позабудут.
- Разве тебе не хочется? - удивился Петя. - Посмотри, как здесь здорово! Много полезных и нужных людей.
- К приемам нужно привыкать с детства, а меня уже не переделать.
- Скажешь тоже. На твоем месте я бы не отказался от приглашения, если премьер-министр забронировал место.
Вот ужас-то! - отпила нервно из бокала. Сам глава государства приготовил стул рядом с собой на юбилее! Нужно срочно изыскивать пути и причины, чтобы отвертеться от светского мероприятия. И где гарантия, что за грозящим празднеством не последуют другие?
Глотнув еще шампанского и немного успокоившись, я взглянула на проблему под другим углом, потому что приглашение Рубли на юбилей министерства по-другому и не называлось. Громадная такая проблемища. Необъятная.
Как говорится, из огня да в полымя. Если премьер-министр посчитал, что оказал великую честь семейству Влашеков, пригласив на междусобойную вечеринку правительственной верхушки, то глубоко ошибся. Благодаря внезапной мысли, осенившей Рублю, наша семейка влипла по самое не хочу. Одна ложь тянула за собой другую, и витки обмана накручивались на веретено интриг, прежде всего усложняя мою жизнь.
Во-первых, я не сомневалась, что папуля как специалист-экономист определил наметанным глазом стоимость моего нового облика и задумался о том, кто снабдил доченьку деньгами. Если учесть, что родитель не знал о существовании в природе переулка Первых Аистов и при расчетах взял цены, действующие на бульваре Амбули, то итоговая сумма по прейскуранту составила тысяч пятьдесят, не меньше. Наверняка в голове у папеньки пронеслась туча предположений о том, каким образом мне удалось заработать немыслимое количество денег, и он упал в тихий обморок, представив, сколько найдется желающих рассказать репортерам, что дочь заместителя министра экономики показывает мастер-класс в постели. В данном аспекте похвала Рубли о моей неиспорченности стояла под большим знаком вопроса.
Во-вторых, если на "Лицах года" гости находились в равных условиях, налагаемых запретом на использование вис-волн, то страшно предположить, что ожидало меня, невидящую, в узком кругу избранных висоратов, на юбилее какого-то министерства. В конце концов, я ведь не обученный шпион в тылу врага и обязательно спалюсь на неверном слове или неправильном движении.
Что обычно делают с создавшимися проблемами? Их решают. А если проблемы неустранимы? Тогда проще избавиться от их источника, то есть от меня, причем в срочном порядке.
Таким образом, мне светил закономерный конец, и никакие приглашения премьер-министра не помогли бы отсрочить завершение никчемной жизни. Любящий папуля не станет рисковать карьерой и благополучием семьи, повисшим на тонкой ниточке. Он устроит несчастный случай, отведя от себя подозрения в причастности, и будет скорбеть, убитый горем, на могиле любимой дочери, потому что из двух зол нужно выбирать наименьшее.
Может, сразу лишить себя жизни, к чему оттягивать неизбежное? Нет, умирать ради чужого сытого спокойствия как-то не хотелось.
Или отправиться в вольную жизнь, как сделал Алик, сбежав из интерната! - озарило меня, и новая порция шампанского закрутила мозги в данном направлении. Скитаться, странствовать, осесть где-нибудь в глубинке и тихо жить, радуясь каждому дню. У меня есть деньги, и немалая сумма! Завтра же сниму всю имеющуюся наличность, соберусь - мне недолго, куплю билет, уеду в глушь и спрячусь. Возможно, со временем проберусь на западное побережье и самостоятельно отыщу маму без идиотского условия отца о висорическом аттестате.
Спонтанная идея понравилась мне невероятно. К черту кабальные условия! - решила и выдула махом половину бокала. С сегодняшнего дня играю по своим правилам и в одностороннем порядке расторгаю сделку с родителем.
Как ни странно, меня совершенно не удивили быстрота и хладнокровие, с коими я раскрыла воображаемый грязный замысел папули, тут же поверив в детоубийственную фантазию.
- Пошли, посидим где-нибудь, - предложила чемпиону, отпив игристого. - Что-то ноги гудят.
