все кончено!
Каширин замолчал, думая о том, чего это он так разволновался от этого глупого вопроса.
–Да и кольцо я продал. Так что никакого предложения не будет, не переживай.
– Да я и не переживаю, – Ника тоже села, чувствуя неловкость от того, что наговорила лишнего.
– Кстати, – Артур соскочил с кровать и принялся что-то искать в карманах своей дорожной сумки. – Я когда кольцо продал, тебе кое-что купил, а отдать забыл. Наверное, если бы ты носила какую-нибудь дешевую бижутерию, я бы увидел и отдал. Но ты совсем ничего не надевала из украшений за эти дни, поэтому так и не вспомнил. А вчера вещи собирал и нашел.
Каширин снова сел на кровать и положил перед Никой аккуратную, красиво упакованную коробочку.
– Считай это новогодним подарком, – Артур улыбнулся, наблюдая за любопытным блеском в глазах Ники. – Надеюсь, понравится.
Девушка с воодушевлением набросилась на ленточки и оберточную бумагу, а когда добралась до содержимого футляра, ошарашенно замерла, прикрыв рот ладонями.
– Ты это для меня купил?
– Да, а что? – Артур никак не мог понять, угодил или нет.
– Никогда ничего красивее не видела, – прошептала девушка, поглаживая пальцами мелкие жемчужинки, причудливые плетения цепочек, острые грани бесцветных камушков. – Спасибо, – выдохнула Ника и повисла на шее Каширина.
Мужчина хоть и был изумлен столь бурной реакцией, не растерялся – обхватил руками тонкую девичью талию, уткнулся в волосы, прикрыл глаза. Ника пришла в себя очень быстро, уперлась руками в грудь, высвободилась из объятий, опустила взгляд, засмущавшись.
– Мне нравится, спасибо.
– Я рад.
Каширин улыбался, но глубоко внутри чувствовал глухое разочарование. Двухсекундные объятья – это вовсе не то, чего бы ему хотелось. Но как есть, так есть. Может, и ни к чему усложнять все это.
За час до ужина начали собираться. С улицы постоянно слышались звуки подъезжающих машин – гости постепенно собирались. Когда Ника вышла из ванной, Артур чуть дар речи не потерял. Он и так уже понял, что сходит по девушке с ума, но сейчас она и вовсе была похожа на новогоднее чудо. Его персональное новогоднее чудо. Каширину вдруг захотелось поговорить с Никой начистоту. Рассказать, как сильно она ему нравится, и что он не хочет потерять ее раз и навсегда всего через каких-то пару дней.
Внезапно в дверь постучали, все гости собрались, пора было идти. Ника нерешительно улыбнулась Артуру, а он взял девушку за руку. Спустились в гостиную они вместе с хозяином дома, который и представил их собравшимся, как пару. Отвечая на приветствия, Ника почти сразу поняла, для кого же они с Артуром так старательно разыгрывали этот спектакль несколько дней. Сначала заинтересованный, чуть насмешливый взгляд, а через секунду холодный и ненавидящий. Кивнув потрясающе красивой, яркой брюнетке, Ника подумала, что Артур поторопился закончить эти отношения. Шансы у него еще есть, и они немаленькие.
Подали закуски, и гости перешли в столовую. У окна красовалась елка – вся в разноцветных игрушках и мишуре. Под деревом умильно расставлены подарки. Но Никино новогоднее настроение куда-то улетучилось и не вернулось при виде лесной красавицы. Артур усиленно ухаживал за своей «девушкой», но та лишь грустно улыбалась в ответ на его заботу. Нике казалось, что вечер все же закончится не так, как запланировал ее работодатель. От его бывшей буквально исходила готовность к важному разговору. И тут Ника ни минуты не сомневалась – такая женщина если чего-то захочет, то наверняка добьется. А уж уединиться ненадолго с бывшим почти женихом – и вовсе плевое дело.
Ужин шел своим чередом, в общих разговорах Ника почти не участвовала, все больше погружаясь в грустные размышления. Она даже пропустила момент, когда ее «парень» действительно исчез из-за стола. Ушел на минутку и задержался, и его бывшей тоже что-то не видно. Девушка лишь тяжело вздохнула, поняв, что час икс настал.
Сам Каширин не очень понял, как все произошло. Он не ожидал ничего подобного, и оказался абсолютно не готов. Отошел в уборную, а когда шел обратно, из полутьмы библиотеки вынырнула Лиля, схватила за руку и утянула за собой в комнату. Разумеется, он не сопротивлялся. Мужчина даже не определил сразу, рад он произошедшему или скорее не в восторге. Пару минут бывшие возлюбленные молча смотрели друг на друга. Лиля, видимо, ждала, что он набросится на нее с признаниями и поцелуями. А Каширин жаждал узнать, что именно ей от него нужно.
– Ну и давно вы встречаетесь с этой Никой? – прозвучало довольно неприязненно.
– Уже три месяца. А что?
Лиля неверяще смотрела на Артура. Что?! Он, правда, не понимает?!
– То есть ты изменял мне больше двух месяцев и спрашиваешь что?!
Лиля очевидно была в бешенстве. Ее красивое лицо перекосилось от боли и обиды. Каширин почувствовал то самое сладкое чувство – месть состоялась. Он сделал больно бывшей – не ожидала Лиля такого и ей явно не все равно.
– Не изменял. Ни дня. Мы познакомились, общались. Я пытался ухаживать. А потом ты ушла, и Ника переехала ко мне. Тянуть дольше мы оба не видели смысла.
– И где ты ее нашел? – кажется, в голосе Лили послышались слезы.
– В ресторане. Пришла устраиваться на работу.
– Как пошло, – выплюнула Лиля со злостью. – А я-то считала, что у нас все серьезно. Что, испугавшись моего ухода, наконец-то, сделаешь предложение. А оно вон как на самом деле – только и ждал, когда оставлю тебя в покое, освобожу квартиру для твоей Ники.
– Лиля, это уже не важно. Все случилось, как случилось. Я собрал твои вещи. Отправлю с курьером сразу после праздников.
– Артур, мы встречались два года, и тебе нечего мне больше сказать, кроме как о вещах и курьерах? – Лиля все же заплакала.
– Ты сама бросила меня. Ушла перед праздниками. Не знаю, на что ты рассчитывала, поступив так со мной. Я всегда был весь слишком для тебя, был готов на что угодно. Как оказалось, кроме встречи Нового года в одиночестве. Все кончено, Лиля. Надеюсь, у тебя все будет хорошо.
Каширин развернулся, чтобы уйти, но Лиля забежала вперед и кинулась мужчине на шею.
– Я же люблю тебя, Артур! – горячо зашептала ему в шею. – Я так соскучилась. Давай просто все забудем, я сглупила, послушалась подружек. Такого больше никогда не повторится, я обещаю. Я буду самой лучшей девушкой, буду готовить тебе завтраки, гладить рубашки, интересоваться твоим бизнесом. А хочешь, ребенка заведем?
Лиля чуть отстранилась и преданно заглянула Артуру в глаза. А тот застыл в шоке от услышанного. Сколько бы он отдал за эти слова еще двадцать пятого декабря… А сейчас смотрел во влажные глаза женщины, которую еще недавно считал самой красивой, и понимал, что ему безразлично. Не хочет он ее завтраков и ребенка от нее не хочет.
