– А я – это все подряд? – хмуро уточнила, сдерживаясь, чтобы мой голос не дрожал от злости и ненависти.
– Нет, но шастать не обязательно. И что это за «пусть сам спросит»? – Алекс сложил руки на груди, ожидая ответа.
– Передал все-таки, – хмуро протянула я, вспоминая, что советовал сказать Алексу Кузьма.
– Естественно! Слушай, может, тебя запереть, чтобы ты не ставила под удар мою репутацию? – прищурился мужчина, а губы искривила усмешка. – Так зачем тебе Фин понадобился?
– Фин? – не поняла я. Имя было незнакомым.
– Человек, который занимался интерьером твоей комнаты, – нетерпеливо пояснил мужчина.
– Ах, это. Ты же сам сказал, что я могу изменить обстановку?
– Да, можешь, – как-то не совсем уверенно протянул Алекс. Попалась мышка!
– Вот я и меняю, хотя лучше бы ты мне разрешил другую комнату выбрать, – решила окончательно обнаглеть я.
– Да без проблем! – внезапно весело сказал мужчина.
– Правда? – пребывая в шоковом состоянии, спросила его.
– Да! Правда, выбор небольшой, – протянул муж. Да хоть сарай, лишь бы подальше от тебя, супруг! Я едва не озвучила эту мысль, но вовремя прикусила язык. – Либо эта, либо смежная, но тогда тебе придется разделить со мной постель. – Его улыбка стала шире.
– Топором? – мрачно уточнила я.
– Сексом, – подмигнул Александр и пошел в противоположную сторону. – Но шутку я оценил, – бросил он через плечо, удаляясь.
– А кто сказал, что это была шутка? – пробормотала, направившись в гостиную, которую мне показала горничная.
Гостиная, к слову, тоже была мрачновата. Хотелось сжаться на черном кожаном диване с витыми ножками из красного дерева, а еще разжечь камин, чтобы хоть немного согреть атмосферу. Нет, в замке было нехолодно, но, наверное, даже летом здесь все холодное и неживое.
И вообще, не замок, а склеп какой-то! Теперь я не удивлялась тому, что этот брюнет до сих пор не был женат. Я бы на месте предполагаемой невесты тоже сбежала. А то советники заставили… да им в ноги нужно кланяться за то, что хоть какую-то несчастную заманили. Нормальный же человек свою дочь в лапы этому чудовищу ни за какие коврижки не отдаст.
«А отец Сары нормальный?» – задумчиво постучала я пальцем по спинке дивана, краем глаза следя за тем, как на небольшой столик со стеклянной столешницей, удерживаемой каким-то мраморным гоблином, горничная ставит поднос с чашками.
Не, мужик хорош. Хорош ровно до того момента, пока рот не раскроет и не впечатает правду-матку, посыпав презрением и добавив пару насмешек. А еще этот взгляд, полный величия. Тоже мне, хозяин положения!
Нет, ну если его заставить молчать и глаза закрыть, то можно присмотреться повнимательнее. Когда спит, он, наверное, такая лапочка!
От мыслей меня отвлекло деликатное покашливание.
– Ну? – удивленно подняла я бровь, разглядев человека, отдаленно похожего на мужчину. Почему отдаленно? Невысокого роста, субтильная или даже костлявая фигура, длинные белые вьющиеся волосы, тонкие кукольные черты лица, пухлые губы, длинные ресницы, которым позавидовала бы любая эльфийка. На вид ему было не больше двадцати.
Широкие светлые штаны больше напоминали юбку, и если бы голос, позвавший меня, не был приятным баритоном, а грудная клетка не оставалась абсолютно плоской, то обязательно приняла бы посетителя за девушку.
– Доброго здоровья вам, ваше величество, – учтиво поклонился парень, приложив руку к груди, – как жаль, что я раньше не имел чести лицезреть такую красоту.
– Да ладно вам, – отмахнулась я, не в силах скрыть самодовольную улыбку. Вот! Наконец-то я вижу ценителя красоты! И ничего, что худой слишком, зато как красиво говорит! Нужно ему почаще с моим супругом общаться, может, чему хорошему научится!
– Нет, это чистейшая правда! – заверил блондин, сделав шаг ко мне, и вновь учтиво склонил голову. Я начинала привыкать к такому отношению! – Меня зовут Финрад, но его величество зовет меня Фин.
– А как вас зовут родные и друзья? – спросила я.
– Радик. – Парень так мило смутился, что я едва не захохотала в голос. Похоже, он не в том теле родился! Был бы девушкой – цены бы ему не было.
– Радик, присаживайся, разговор у нас будет длинным. – Я указала взглядом на кресло справа от меня. – Рассказывай. – Откинулась на спинку дивана, а глаза мои заблестели от любопытства. Этот «цветок» в мрачном замке был просто как глоток свежего воздуха!
– Что рассказывать? – Похоже, паренек моего любопытства не оценил и как-то странно покосился в мою сторону.
– Про себя рассказывай, – пришлось объяснить ему. Ну вот, не успела подружиться, а он уже испугался. – Как тебя занесло в это мрачное место? Случайно? Или посоветовал кто?
– Так вы тоже это место мрачным считаете? – встрепенулся Радик.
– Не то слово! – согласилась я.
После трех чашек чая и бокала вина Радик считал себя едва ли не лучшим моим другом.
Он действительно здесь залетный попугай. Радик оказался довольно известным в империи. Он обставлял дома всех богатых и знаменитых. Слух о молодом таланте дошел и до короля Темной империи. Радик очень переживал перед встречей с правителем, и не напрасно. Ему позволили осмотреть замок и высказать мнение об интерьере. Он и высказал. Все высказал. И про мрачность, и про схожесть со склепом, и про однообразность цветов. Я почему-то решила, что Алекс должен был рассердиться, но он лишь посмеялся и поблагодарил за честность. Оказалось, что мнение про мрачность замка ему польстило!
«Мрачность он любит, – отметила я. – Ничего, исправим».
– А комнаты для гостей на этом этаже твоя работа? – спросила, когда парень замолчал.
– С красными кроватями? – насторожился Радик.
– Ага.
– Нет, это кто-то до меня расстарался, но повелителю вроде нравится, – взгрустнул парень. Первое впечатление о нем, кстати, оказалось обманчивым – это субтильное сознание было мужиком до корней волос. Даже жена имелась. Когда же я ненавязчиво спросила про одежду и внешность, он попытался обидеться. Стиль у него такой. Неповторимый и жутко оригинальный.
– Что оригинальный, я вижу, – понимающе улыбнулась ему. Не говорить же парню, что если бы я голоса не услышала, то за бабу приняла бы. Не хотелось обижать единственного, кто в этом замке отнесся ко мне с пониманием.
– Вот, но не все понимают, – вздохнуло это создание, надув и без того пухлые губки.
– Не обращай внимания. Слушай, у тебя в роду эльфов не было?
– Нет вроде, – на лице парня отразилась задумчивость. – А зачем ты меня позвала? – Мы договорились, что он будет мне тыкать, когда рядом никого нет. Парень продолжал побаиваться моего мужа, но после «не подобает» и «не положено» мне все же удалось его уговорить.
– Это ведь ты обставлял мою комнату?
– Не понравилось? – встрепенулся Радик.
– Понравилось, но не в этом дело, – вздохнув, сказала я, – значит, так.
Обрисовав желаемое, я уже приготовилась к слезным уговорам, нотациям по поводу скверного вкуса и тому подобному, но парень меня удивил.
– А что, это будет весело! – в зеленых глазах блеснул восторг. – Вот только боюсь, что по голове меня после такого не погладят.
– Я скажу, что сама все сделала, – предложила ему.
– Не вариант, ведь его величество уже знают, что ты меня искала. Да и не могу я позволить женщине все взять на себя. Давай так: если чего, то ответственность на мне. А я в крайнем случае сбегу – меня давно эльфийский король приглашает спальню дочери оформить! – пообещал парень.
– Вот и славно. – Для скрепления сделки мы пожали руки. Все небезнадежно!
Глава 7
Элли
Через два часа, после трех истерик Радика по поводу сочетания цветов и фактур плюс двух его же обмороков мы смогли насладиться результатом.
Когда слуги закончили расставлять мебель, мы с Радиком осмотрели то, что вышло. Недурно!
Синие шторы, розовые стены, красный столик с салатовыми стульями, фиолетовый шкаф, голубой потолок, желтый пол и зеленые двери. Ванную комнату я решила пока не уродовать. Должно же хоть что-то быть красивым в моих апартаментах!
Я все боялась, чтобы мебель, пока таскали и переставляли, не уронили на кота, но Кузя сбежал, надо полагать, на кухню, как только увидел кучу народа, снующего взад-вперед.
– Какая яркая безвкусица, – не то шокированно, не то восхищенно выдохнул замерший рядом со мной Радик.
– Спасибо, я старалась, – самодовольно изрекла, сделав небольшой реверанс.
– Его удар хватит, – предупредил парень, усевшись на мягкий диванчик яркого оранжевого цвета. Вообще все было слишком ярким и пестрым, словно все цвета перекачали сюда, оставив в огромном замке лишь мрак и холод.
– Я на это надеюсь! – самодовольно улыбнулась, упав рядом. – Слушай, а где ты все достал так быстро?
– Места надо знать! – гордо заявил блондин, но не выдержал и рассмеялся: – Это заготовки для пяти комнат разных цветов, но раз ты хотела радугу, я решил использовать их здесь, совместив несовместимое. Сама-то долго сможешь выдержать в этом попугайском раю?
