4) После трех- или четырехкратной экстракции вы заметите изменение цвета содержимого колбы, что свидетельствует об успешной экстракции. При появлении на колбе темного ободка следует ослабить силу огня, дабы получаемое средство не потеряло свою лечебную силу за счет выгорания Серы или растительного масла. Поэтому вместо открытого пламени лучше всего использовать водяную баню, что исключает выгорание Серы.
Когда прогоняемый через трубку сифона аппарата Сокслета спирт вновь осветляется, это служит сигналом для окончания экстракции.
5) После этого мешочек из фильтровальной бумаги удаляется, а его содержимое помещается на глиняное или фарфоровое сито. Затем подожгите пропитанный спиртом остаток от экстракции, поместив над ним проволочную сетку (и предварительно удалив на безопасное расстояние все легковоспламеняющиеся продукты). Полученный остаток следует вначале прокалить до черного пепла, а затем, тщательно растерев его в ступке, до серого пепла [12 - Еще лучше до красного, хотя это и потребует значительно большего времени.].
6) Затем прокаленный пепел помещается в нижнюю колбу экстрактора, которая заполняется достаточным количеством экстракта и вновь подсоединяется к экстрактору для возобновления процесса, который продолжается до тех пор, пока Соль не поглотит полностью Сущность и Серу, признаком чего является осветление экстракта в нижней колбе, ибо отсутствие изменений в его цвете является признаком того, что Соль поглотила все. В этом случае экстракт необходимо вылить, заменив его новой порцией Сущности, и так следует делать до тех пор, пока Соль перестанет ее поглощать.
7) В этом случае, отсоединив колбу, извлеките ее содержимое, которое соответствует алхимическому продукту начальной степени, который становится текучим при нагревании и застывает при охлаждении.
Для того чтобы стать менструмом в операциях получения минеральных экстракций, вышеописанный менструм растительного царства должен претерпеть ряд специальных операций, поскольку «дух вина мудрецов» существенно отличен по своим свойствам от спирта-ректификата, используемого в операциях Малого Круга.
Предупреждение: Ни в коем случае не используйте в алхимической работе метанол!
Сила полученного эликсира может быть увеличена за счет повторного его прокаливания на фарфоровом сите и повторной обработки в колбе экстрактора с использованием дополнительных количеств Сущности. Причем с каждым последующим прокаливанием сила Эликсира будет все более и более возрастать.
На более высокой стадии обучения процесс может быть усложнен за счет помещения трех объединенных алхимических субстанций в плотно закрытую (а еще лучше -запаянную) колбу, которая подвергается умеренному нагреву с целью дальнейшего усвоения, за счет чего адепт может получить «камень растительного царства», который, однако, не следует путать с «Камнем Философов». Получение «камня растительного царства» вовсе не является обязательным, хотя эта процедура может быть весьма полезна на более продвинутой стадии практики, в особенности в том случае, если ученик еще недостаточно ясно себе представляет, как должно выглядеть возогнанное вещество. Однако сила этого камня намного превышает силу Растительного Эликсира. Причем «растительный камень» способен притягивать Серу, Сущность и Соль других растений за счет одного лишь контакта с ними (скажем, при погружении его в настой соответствующей травы). Однако мы повторяем, что делать это в чисто лечебных целях вовсе не обязательно, поскольку эликсиры обладают вполне достаточной целебной силой. Впрочем, уже самые первые практические результаты дадут вам возможность проникать все глубже и глубже в тайны алхимии. Однако не следует забывать о том, что в любой алхимической работе важны в первую очередь только ваши личные усилия.
Те, кто не имеет возможности обеспечить себя вышеописанным аппаратом Сокслета для экстракций, могут использовать значительно более простое оборудование, которое было впервые описано в «Alchemical Laboratory Bulletin», 1 st. Quartor, N. 1 (1960). Впрочем, оно вполне сгодится для тех, кто уже изучал алхимические книги и обладает необходимой подготовкой для лабораторных работ. Ниже мы приводим схему прибора для проведения экстракций (аппарат Сокслета) и схему прибора для дистилляции (см. рис. 1 и 2).
Собственный опыт легко убедит вас в том, что алхимическая работа не только интересна, но и весьма поучительна. Однако к ней следует серьезно подготовиться. Прежде всего, следует выбрать надлежащее место для лаборатории, каковым может стать угол в подвале или на чердаке или даже гараж, при условии, что там есть источник постоянного нагрева и проточная вода (для охлаждения конденсатора). Несколько бутылок и колб, а также ступка и пестик будут хотя и не обязательными, но весьма желательными.
Обстановку лаборатории завершают стол и стул. Стол, а еще лучше верстак, должен быть расположен вблизи источников огня (в качестве какового может выступать либо газовый баллон с горелкой Бунзена или Фишера, либо электрический нагреватель) и воды. В качестве посуды лучше всего использовать плоскодонные колбы Эренмейера, которые следует закрывать либо корковыми, либо резиновыми пробками. При наличии некоторого разнообразия в узлах установки, последняя может служить вам очень долго. Помимо этого вам необходимы еще штативы или держатели, для того чтобы подвергающийся воздействию пламени прибор мог удерживаться в строго фиксированном положении.
Изложив основные сведения относительно оборудования, мы опишем (для тех, кто не имеет аппарата Сокслета) упрощенный способ приготовления первичной субстанции, необходимой для дальнейшей алхимической работы. Для этого следует избрать какое-либо легкодоступное растение, вроде мелиссы лекарственной, поскольку этот весьма полезный представитель растительного царства имеется практически в любой аптеке.
Как уже говорилось, на начальном этапе работы лучше всего пользоваться сухими травами, предварительно твердо убедившись в том, что вы используете нужное вам растение. Выполнение этого требования крайне важно, поскольку, например, дикий (луговой) и культурный шалфей представляют собою два совершенно отличных вида сырья. Кроме того, листья шалфея оказывают совершенно иное лечебное действие, нежели цветы. Итак, ученик должен быть твердо уверен в том, что он взял именно то растение, которое ему необходимо.
Следующей стадией является измельчение (растирание) травы, что можно сделать либо посредством ладоней, либо - ступки с пестиком, ибо чем мельче частицы травы, тем легче осуществляется экстракция. Затем растертая трава помещается в колбу, бутыль или какой-то иной плотно закрывающийся сосуд (но лучше всего стеклянный) и заливается растворителем (менструмом). Лучше всего для этого использовать крепкий этиловый спирт. Никогда не используйте денатурат или метиловый спирт, а также виноградную водку.
Плотно закрыв сосуд, его следует поместить в верхнюю часть печи или поблизости от нее. Независимо от используемого источника тепла, помните, что температура вымачивания не должна превышать той, при которой выводятся цыплята. При этом над растворителем в колбе должно оставаться пустое пространство, составляющее от до общего объема (для того, чтобы воспрепятствовать созданию избыточного давления).
Уже через несколько дней раствор окрашивается в зеленый цвет, интенсивность которого зависит от сорта мелиссы, а также от чистоты и силы спирта. По окончании вымачивания жидкость переливают в чистый сосуд, а остатки травы сжигают на фарфоровом сите или металлической сетке. При этом пропитывающий остатки спирт мгновенно вспыхивает и они превращаются в черный пепел. (Поскольку этот процесс обычно сопровождается выделением дыма и сильного запаха, его лучше проводить на открытом воздухе.)
После подобного предварительного обжига следует длительно прокаливать на огнеупорной сетке до тех пор, пока они не приобретут светло-серый цвет. Посредством периодического растирания и повторного обжига их следует довести до белесого оттенка. По достижении этой стадии пепел удаляется с сетки и помещается в предварительно подогретую (чтобы она не треснула) колбу, в которую затем выливается полученная путем вымачивания и временно отставленная в сторону Сущность. Плотно закрыв колбу (чтобы предотвратить испарение спирта) ее подвергают умеренному нагреву в целях усвоения Сущности. Если этот процесс длится не менее 2 недель, то Соль полностью усвоит Сущность, что необходимо для того, чтобы лечебное средство приобрело необходимую силу. В этом случае оно будет совершенно безопасно для здоровья и полностью готово для применения. Однако не забывайте о весьма высокой степени его эффективности, что требует его использования в весьма небольших количествах. Несколько зернышек Соли в смеси с чайной ложкой Сущности вполне достаточны для дневной дозы, обеспечивающей бодрость в течение всего дня. Таков наипростейший способ приготовления алхимического лекарства.
