там обитают существа и посильнее трупоеда? Разве тогда это не опасно, располагать город прямо вокруг разлома? — начал свой расспрос Крис залезая вместе с Сэрой в кабину.
— Таких существ гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Когда ты освоишь хотя бы основы магии усиления, трупоед не покажется тебе таким уж тяжёлым противником, — приговаривал Фай.
— А о чудовищах внизу можно не беспокоиться. Под всем городом размещён защитный барьер, не дающий тем, кто ранее не прошёл через него сверху, пройти снизу. То есть, например ты можешь свободно проходить через него в любую сторону, а вот для обитателей разлома вход наверх закрыт, — перехватила у некроманта эстафету Сэра.
Вскоре они перебрались на другую сторону. Идя по улицам трущоб, они видели удручающую картину. В то время как основная часть города буквально расцветала от чистоты и бурления жизни, трущобы же были пропитаны унынием и безысходностью. Дороги там небыли вымощены камнем, и заплыли в грязи. В воздухе стоял смрад от смешавшихся запахов гнилой еды, разлагающихся трупов, которых никто даже и не думал убирать, и испражнений. По улицам шастали в рванье немытые бедняки, и беспризорные неухоженные босые дети. По какой-то причине все люди в трущобах выглядели очень уставшими, как будто трудились целыми днями без отдыха.
— Меня сейчас стошнит, — напряжённым тоном произнесла Сэра, прикрывая рот руками. — Мне оте… то есть Эдмунд всегда запрещал сюда ходить, теперь я думаю, что это было к лучшему.
— Почему эти люди находятся в таком состоянии, разве здесь не принято делиться с нуждающимися и помогать им? — негодовал Кристофер, морщась от вони.
Неожиданно один из детей, идя путникам навстречу, врезался в некроманта, тихо извинился и, отойдя от них на пару шагов, почувствовал, как за его плечо схватилась цепкая рука.
— Ты желаешь, возможно подохнуть от голода спустя время или точно окончить свою жизнь прямо сейчас? — пробирающим до костей шёпотом, предложил Фай выбор мальчику, склоняясь над его ухом.
— Зачем ты схватил ребёнка? Он же тебе ничего не сделал, — подошёл к ним Крис, и уж было приготовилсяразъединить их.
Малец испуганно повернулся и от ужаса даже не стал пытаться заговорить зубы схватившему его человеку. Он медленно достал из-за пазухи кошель с монетами, принадлежавший некроманту. Тот в свою очередь резко выдернул его из рук мальчика и, не отпуская его руку, раскрыл украденный кошель, начав пересчитывать монеты.
— Отпустите меня, пожалуйста, — скулящим голосом пропищал мальчик.
— Слушай, может быть, дадим ему немного денег, посмотри какой он исхудавший, — предложил Кристофер, с жалостью посмотрев на ребёнка. — Он уже давно ничего не ел.
— Твоё сострадание не сделает ему лучше. Его жизнь как была ошибкой, так и останется пока он не сдохнет где-нибудь в подворотне, — безжалостно произнёс некромант, всё ещё держа руку мальчика.
— Пожалуйста, отпустите, мне больно! — перешёл на плач и повторил свою просьбу малец.
— Отпусти его, сейчас же! — воскликнул Кристофер, взявшись рукой за плечо Фая.
— Чего ты о нём так печёшься Крис. Он же нищий ребёнок, у него нет будущего, — неожиданно цинично высказала своё мнения Сэра.
— Что ты только что…
Не успел договорить Кристофер, как некромант, отпустив мальчика, резким ударом сбил с себя руку отвлёкшегося громилы, а затем, когда тот разворачивался обратно, усилил своё тело и ударил его ладонью другой руки в солнечное сплетение, буквально вдавив её туда. От удара громила отлетел на два метра и согнулся, хватая ртом воздух. Малец, попытался в это время убежать, но тут же безжалостно был сбит с ног догнавшим его некромантом, который затем придавил затылком голову бедного ребёнка к земле.
— Ты видел, на что я способен, — обратился к мальчику Фай и продолжил тихо говорить, настолько, что слышал лишь ребёнок: — сейчас я могу отправить верзилу гораздо больше меня на тот свет одним лишь ударом. А ведь когда-то я был таким же слабым, как и ты сейчас, не только физически, но и психологически. Однако в один день я поставил перед собой цель и по сей день к ней стремлюсь, что и тебе советую. Пусть её будет почти невозможно достигнуть, но чем раньше ты с ней определишься, тем большего сможешь достичь. Только ты решаешь, стать сильнее или оставаться ничтожеством. Не живи посредственно, когда можешь жить лучше. А теперь пошёл прочь пока я не смешал твои внутренности с грязью.
После своего монолога некромант отпустил ребёнка и тот в слезах убежал, скрывшись в очередной подворотне.
— «А ты с ним жестоко обошёлся», — звучал Освальд в мыслях Фая.
— «Это было необходимо», — мысленно ответил некромант своему учителю.
— Ты придурок! — крикнул Кристофер, успев подойти к Фаю и занеся над ним свой здоровый кулак.
Некромант отскочил в сторону с траектории удара и заметил, что Крис первый раз смог использовать усиление тела.
— У тебя получилось, — проинформировал Фай.
— Что получилось!? — немного приостановился громила от дальнейших попыток ударить некроманта.
— Твои эмоции помогли неосознанно усилить удар магией, — пояснил Фай.
— Да ладно. Я наконец смог это сделать? — удивился Крис, уже забыв о том, что надо бы проучить некроманта.
— Я конечно не на что не намекаю, но нам разве не пора к заказчику? — напомнила всем про встречу Сэра.
Они все переглянулись между собой и побрели дальше по улице, расспрашивая нищих о местонахождении приюта. После нескольких минут поисков они всё же нашли нужное здание, около которого находились только жилые дома, кроме одного ветхого двухэтажного дома, у которого даже створки на окнах успели обрасти паутиной.
— А тут реально ошибиться нельзя, — подметил Кристофер, осматривая постройку.
Путники аккуратно приоткрыли дверь и, войдя в дом, попали в просторную комнату. В доме было очень пыльно, а большая часть мебели поломана, как будто когда-то давно здесь произошла бурная драка. Сама комната была похожа на прихожую и занимала два этажа. У стены находились ступеньки, ведущие на балкон второго этажа, который был размером с половину комнаты и находился на противоположной стороне от главного входа. На балконе, облокотившись на перила, стоял тот самый старик без трёх пальцев, который сходу предложил путникам пройти за ним в скрытый под досками пола подвал, что они и сделали.
