— я поднял бровь. Всё же оно действительно моё, Широ права. — Давай тогда так, от монстра вы сбежали, а проходивший мимо маг его прибил и забрал своё по праву.
— Да как ты…
— Эрик, заткнись, — рыкнул на него Миллер и уже спокойно продолжил. — Поможешь добраться до базы?
Вот так лучше, кивнул и открыл Врата сначала в лагерь, куда они прошли с телами товарищей. Ждал в стороне, пока они быстро сворачивались. Под конец подошла подавленная Мира.
— Не говори, я знаю, что стоило сразу отступать, — сказала она. Миллер уже успел ей всё объяснить, не вижу смысла пилить её на эту тему.
— Не собирался, будь осторожнее и, действительно, не мешкай с вызовом в последний момент, ладно?
— Хорошо, ещё раз спасибо за помощь, даже отбейся мы от той стаи, нас убило бы это существо, — она немного улыбнулась. — И при следующей встрече я не дам кинуть себя в портал.
Решительность у неё возросла. Ну, с её профессией рвение в тренировках не повредит.
— Надеюсь, в следующий раз мы встретимся при лучших условиях.
Когда они были готовы к отбытию, Миллер дал мне небольшой медальон и карту с пометкой.
— Это пропуск к маяку нашей базы. Открыв Врата, верни. Дотянешься сразу?
Я посмотрел и кивнул. Далеко, но для меня уже приемлемо. Прикинув координаты, стал искать в нужной области маяк и открыл большую воронку, чтобы через неё могли зайти люди с двумя лошадьми.
Группа стала спешно заводить туда животных, видимо, уже приученных и вполне спокойно шагнувших в вихрь голубой энергии. Мира перед порталом ещё и обернулась, и махнула рукой. Миллер шёл последним, забрав ключ. Достаточно при открытии его привязать к порталу, потом уже не нужен.
Я на их базу не собирался и как только Врата закрылись, оставив нас одних, рядом появилась Широ.
— Неплохая добыча, тебе повезло.
— Так что это? То есть, зачем оно мне?
— Ядро тебе не нужно, но его можно разобрать. Там несколько действительно редких материалов, формирующихся при высокой концентрации маны.
— А зачем они мне? — спросил я. Ведь Широ смотрела на меня с довольной, но немного хитрой улыбкой, явно ожидая этот вопрос.
— Они нужны для обряда усиления тела, который я помню. Все самые ценные материалы у нас есть. Человеческое тело слишком слабо, ты сам только что в этом убедился.
— Эй, я не собираюсь становиться химерой!
— А ты ей и не будешь. Думаешь, я бы предложила такой мерзостью заниматься? — сморщилась она. — Обычное усиление организма за счёт дополнительного источника. Хорошо, что он у нас есть — едва держащийся Исток барьера. Идеальное применение для него.
— Откуда ты вообще знаешь обряды усиления человеческого тела? — удивился я.
— А я не знаю, но я не раз помогала с ним драконам.
— Можно ли вообще его применять к человеку? — мне как-то боязно за себя стало. Она решилась это сделать и будет настаивать.
— Да не бойся ты, они универсальны. В крайнем случае, оба будем рогатыми. — уже откровенно оскалилась она, показывая белые зубки с острыми клыками.
И я не уверен, было ли это шуткой или прогнозом побочки…
Глава 4. Физическое усиление
Как оказалось, остальные необходимые материалы были разнообразными травками, которые можно достать на Драконьем хребте. А значит и в городах, находящихся вдоль него.
Решиться на такие эксперименты трудно, несмотря на доверие духу в плане магии. Да, она действительно просто хотела помочь, но это уже область экспериментов с магией.
— Решайся, я тебе точно не буду таким образом вредить! — настаивала Широ.
— Я понимаю, но я вообще-то таким почти не занимался. Алхимии у меня был один минимальный общий курс позволяющий отличить реторту от пробирки. А ты только советы давать можешь. И ты уверена, что правильно всё помнишь?
— Уверена! Человек, я забыла больше, чем ты когда-либо знал, но некоторые вещи помню превосходно. Давай, Врата в любой город около гор! Быстрее начнём — быстрее организм усвоит усиление. Тебе явно не дипломатией у зверолюдов заниматься.
Вздохнул.
— Уговорила, рогатая, только мне их не вырасти. Но давай сначала на дорогу из леса выйдем. Насколько понимаю, мы продвинулись к границе Адвера.
— Да, но не сильно, пару дней срезали, — пожала та плечами. После чего взлетела вверх, осмотреться.
Через минуту вернулась и указала рукой на восток.
— Там тракт, по которому мы ехали в часе быстрым шагом. Он тут близко к горам подходит.
Вскоре мы подъехали ближе к дороге, где было определённо безопаснее, чем посреди леса. Лошадь спрятал за кустами на опушке, чтобы не думать, где её оставить в городе.
И так уже дважды напугал бедное животное внезапным телепортом. Хорошо хоть лошадь не пыталась меня скинуть, но к порталам не приучена, в отличие от лошадей спецотрядов, что постоянно перемещаются магией Пространства. Прыгнул в знакомый мне Оттрау.
Все нужные травы нашлись у первого же серьёзного алхимика, заодно приторговывающего ингредиентами. Общая ценность этих травок, многие из которых тоже использовались для магии усиления, сделала их востребованными. А близость гор, где их собирали и, возможно, культивировали на охраняемых участках, обеспечили их распространённость и умеренную цену.
— Покажите, пожалуйста, знак гильдии, королевскую печать или что-то равнозначное, — произнёс пожилой алхимик.
— Сейчас, а почему просите? — проблем показать знак не видел.
— А вы не знаете? Одна из этих трав имеет небольшой дурманящий эффект при правильной обработке, а другая — сильный стимулятор организма. Иногда, даже слишком сильный.
Дурманящий эффект? Ну, ничего, в крайнем случае, попью чай с человеком в высоком цилиндре и улыбчивым разумным котом.
— О как. Нет, мне попал в руки интересный рецепт, но в травах я разбираюсь не слишком хорошо. Не подскажете где можно ненадолго занять алхимическую лабораторию, чтобы никто не мешал?
— Спросите в лавке через дорогу, четыре дома вправо от выхода. Там владелец сдаёт её в аренду и будьте осторожны с такими рецептами. Кто знает, что у вас после них вырастет.
— Да что же мне сегодня отрастание лишних частей тела прогнозируют? — я аж закашлялся, оценивая перспективы. Или это крутое совпадение, или пророчество.
«А может ну его?»
«Не волнуйся, рога на мешают, даже дополнительная защита черепушки», — моему внутреннему псевдо-дракону было весело.
Покинул лавку и отправился по
