широкую ногу, и ему это нравилось. И дальнейшую свою жизнь он тоже хотел провести в достатке и благополучии. Он хотел вовсе не считать последние медяшки в карманах, а, наоборот, живя на широкую ногу, удовлетворять любые свои эльфийские потребности, какими бы причудливыми они ни были.
Следовательно, к этому важному делу предстояло подойти со всей серьёзностью.
Через час пришло понимание, что начать нужно будет с эпизода, в котором погиб тёмный курьер. В том деле к работе можно приступить практически сразу. Опросить свидетелей, найти очевидцев, произвести осмотр места преступления.
Королевскому коронеру и самому было крайне интересно узнать, кто и как мог отправить столь сильного мага в великое ничто при том условии, что в местах, где это всё случилось, обитают сущности не выше девятнадцатого ранга.
К вечеру коронер добрался до городка.
Дабы не затягивать и показать всем заинтересованным сторонам усердие, сразу же наведался в магистрат.
На протяжении всего времени разговора с администрацией городишки плачущий глава поселения вызвал лишь неприязнь. Его бубнёж о сбежавшей жене абсолютно не вызывал сочувствия. Уже через десять минут коронер, поняв, что толка от бургомистра ровно ноль, дал распоряжение секретарю мэра организовать в лучшей гостинице города лучшие апартаменты на неделю и отправился к начальнику стражи.
Там, выслушав доклад от лейтенанта Гэра, Лаваиль-Дар узнал, что один из возможных свидетелей и участников тех событий находится где-то в городе.
Королевский коронер выслушал донесение о том, где в последний раз видели предполагаемого убийцу, и это оказалось посольство Тёмной империи. После чего собрал городскую стражу, произнёс пламенную речь, в которой обличал злодеяния преступников, и отдал недвусмысленный приказ — срочно найти и задержать всех, кто хоть частично причастен к происшествию!
Глава 5
И вновь в поход
Утром распахнулась дверь узилища и внутрь моей камеры вошёл разодетый вельможа эльфийской расы.
Брезгливо осмотрел стены, обнаружил меня, покосился на статую мага, который был оффлайн, и то ли утвердительно, то ли вопросительно произнёс:
— Менестрель Элай?
Я кивнул, поднялся на ноги и слегка отряхнулся от соломы.
— Я королевский коронер Лаваиль-Дар. Идёмте со мной.
— Куда? — не понял я спросонья.
— Сейчас мы с вами сходим к мосту, и там я проведу следственные действия.
Я не стал возражать, а только лишь поинтересовался:
— Правильно ли понимаю, если окажется, что я не виноват в смерти тёмного, то вы меня отпустите?
— Это так. Органы следствия перегружены и без того, чтобы держать ещё и невиновных. Тем более за казённый счёт. — Он посмотрел на меня, протянул руку, что-то прошептал, и моя фигура на пару секунд окуталась серым сиянием. — Не волнуйся. Это заклинание усмирения. Пока я рядом с тобой, ты не будешь получать никакой опыт. — Он усмехнулся, затем развернулся на сто восемьдесят градусов, качнул головой в сторону коридора и, не глядя на меня, приказал: — За мной.
Вздохнул и пошел следом, надеясь, что следствие действительно разберётся в случившемся и меня больше не будут держать в камере.
Не успели мы выйти на улицу, как нас догнал начальник тюрьмы.
— Господин королевский дознаватель, эльф, которого вы изволили вывести из тюрьмы, обвиняется в тяжком преступлении. Разрешите надеть на него кандалы и предоставить вам конвой для конвоирования менестреля Элая!
Вельможа остановился, смерил служивого надменным взглядом и медленно проговорил:
— Капитан, ваше усердие в службе похвально. Но, кроме него, ещё необходимо и мыслить критически! Вы видите мой ранг?
— Да, ваша светлость. Вы сто первого ранга.
— Вот именно, что сто первого! А обвиняемый какого?
— Десятого…
— Так как, по-вашему, он сможет мне причинить хоть какой-то приемлемый урон, чтобы нейтрализовать меня? Сможет или нет, если между нашими магическими силами огромнейшая разница? А? Ну, что вы молчите? Сможет?
— Э-э, я не знаю, господин королевский дознаватель, — пожал плечами тот и несмело заметил: — Но и тёмный курьер был не лыком шит. А тем не менее подозреваемый сумел справиться и уничтожить разумного, который был рангом выше, чем преступник.
— Это была, скорее всего, нелепая случайность. Когда я ехал в ваше захолустье, то ознакомился с местом происшествия, и предварительное впечатление у меня уже сложилось. Но, естественно, говорить об этом рано. Сейчас мы туда сходим, я всё осмотрю и после этого приму окончательное решение, — отрезал он и, кивнув мне, направился к выходу из городка, крикнув через плечо: — Не волнуйтесь. Через час, максимум два, ваш заключённый будет возвращён в камеру.
Вышли через Северные ворота и не спеша пошли в сторону злосчастного моста.
У меня имелось несколько вопросов к эльфу, но начинать первым я не хотел. Было видно, что этот НПС очень высокого о себе мнения. Не хотелось его злить. Сейчас я находился в тяжёлом положении и не собирался усугублять его, случайно вызвав неприязнь эльфа, в руках которого находится моя судьба.
Однако мои мысли, вероятно, не совпадали с мыслями эльфа, и наше молчание длилось недолго. Дознавателю, вероятно, захотелось убить время в пути, и он решил завести разговор.
— Итак, бессмертный Элай, значит, ты менестрель?
— Да. Так и есть, — кивнул я, идя рядом.
— А почему ты решил стать на путь творчества? У тебя есть способности к этому?
— К чему?
— Как это к чему? — удивился тот. — К музыке, к стихам, к поэзии в целом.
— Совсем немного, — пояснил я и, увидев, что сопровождающий меня сморщил физиономию, добавил: — Я только недавно пришёл в ваш мир. Надеюсь, что со временем свои навыки разовью и стану хорошим менестрелем.
— Ха, даже так⁈ — эльф приподнял бровь. — Чрезвычайно самонадеянное вы племя, — вновь поморщился и продолжил: — Ну ладно, это потом. А сейчас, пока мы идём к месту происшествия, рассказывай.
— О чём?
— То есть как это о чём? О происшествии рассказывай. Расскажи, как ты изничтожил неприкосновенное дипломатическое лицо.
— Я не специально. Так получилось…
— Я понял, что получилось. Но вот только не понял как? Каким образом ты смог ликвидировать такого мощного мага? Как ты понимаешь, именно это меня сейчас интересует в первую очередь.
Я посмотрел на светящее солнце, глубоко вздохнул и приступил:
— Дело было так…
Пока говорил, наблюдал за реакцией дознавателя. Но то, что он думает по поводу рассказываемой мной истории, из его поведения понять было абсолютно нельзя. Он вольготно шёл по дороге,
