костюм, с привлекательной внешностью и недружелюбным взглядом, смотревшим в сторону Ван Яна.
— Привет, Ян! — идя навстречу, поздоровалась Джессика.
Она указала на парня, представив:
— Это Джошуа, мой…
— Парень! Привет, я парень Джессики, — со смехом перебил Джессику красавчик по имени Джошуа и как бы радушно крепко обнял Ван Яна. — Джессика говорила мне, что ты её хороший друг из Сан-Франциско, с которым она когда-то училась.
Он как будто хотел опозорить Ван Яна, поэтому безостановочно с силой сжимал его в своих объятиях. Джессика с раздражением наблюдала за этой сценой и в то же время выглядела беспомощной, так как не могла ничем помочь Ван Яну.
— Привет.
Несмотря на испытываемое чувство разочарованности, Ван Ян не подал виду. Он упрямо развёл руки в стороны и, вырвавшись из объятий Джошуа, с улыбкой произнёс:
— Какой ты радушный!
— Оу, чувак, а ты не слабый малый! — Джошуа с измученным видом показал мышцы на своих руках. Он взглянул на лицо Ван Яна, после чего недовольно промолвил: — Да брось, неужели ты ни капли не расстроен?
— В смысле? — спросил Ван Ян.
— Я же парень Джессики! Ты должен выглядеть подавленным, разочарованным, расстроенным! — нахмурившись, произнёс Джошуа.
— Чувак, ты слишком мнительный, — с преспокойным видом ответил Ван Ян.
В этот момент всё время молчавшая Джессика покачала головой, сказав:
— Довольно, Джошуа, хватит твоих унылых представлений!
Она вновь представила Ван Яну Джошуа:
— Он мой брат, младше меня на год, сейчас учится в театральной академии. Сегодня у него тоже выдалось свободное время, вот я и позвала его помочь.
Она ударила Джошуа кулаком в плечо и строгим тоном старшей сестры проворчала:
— Он всё никак не повзрослеет, поэтому, Ян, не принимай близко к сердцу.
Джошуа Альба? Вот дерьмо, этот сопляк решил разыграть меня? Несмотря на то, что Ван Ян грубо ругал про себя Джошуа, он всё-таки с беспечной улыбкой сказал:
— Так, значит, ты брат, хм, смешно вышло…
По правде говоря, когда он недавно услышал, что Джошуа — парень Джессики, его будто хватил сердечный удар.
Ван Ян окинул взглядом Джессику. Ему показалось или она немного расстроилась? Неужели из-за того, что он не выглядел разочарованным липовой новостью? Ладно, не стоит об этом много думать. Видимо, просто показалось.
— Идёмте скорее в дом, а то на улице сильный ветер!
Ван Ян шёл впереди, указывая дорогу, Джессика следовала позади, а Джошуа по пути с любопытством осматривал окружающую местность и с интересом говорил:
— Ух ты, не знал, что в Лос-Анджелесе есть такой район, с виду очень отсталый. Здесь хоть безопасно жить? Ну, знаешь, я имею в виду, водятся ли тут какие банды?
— Нет, этот район безопасный, — прямо ответил Ван Ян.
Джошуа опять заговорил:
— Гм, хоть и нет банд, но я не могу позволить сестре одной встречаться с незнакомцем. Собственно, поэтому я и пришёл.
Он вдруг ускорил шаг, выровнялся с Ван Яном и подозрительно посмотрел на него:
— Пусть раньше вы и были близкими друзьями, но это было девять лет назад! Ох, боже, мне тогда было только 7 лет, я ничего не помню о Сан-Франциско! В общем, кто знает, кем ты сейчас стал?
— Джошуа! — сердито выкрикнула Джессика, слушая его наглую болтовню. — Как ты можешь такое говорить?!
Затем она с сожалением взглянула на Ван Яна:
— Прости, мой брат ребёнок.
— Эм, ребёнок? — несогласно вымолвил Джошуа. — Джессика, ты вообще-то старше меня всего на год.
— Пустяки, Джессика. Джошуа говорит верно, — пожал плечами Ван Ян, одобрительно улыбнувшись Джессике.
Потому что это была правда. Несмотря на то, что когда-то они тесно дружили, уже прошло много лет. Кто знает, как они оба изменились? Джессика наверняка и сама не хотела приходить одна, просто за неё высказался младший брат. Только не совсем понятно, в связи с чем Джошуа был так враждебно настроен к Ван Яну и в любой момент будто был готов разделаться с ним.
«Думает, что я ухаживаю за Джессикой?» — подумал про себя Ван Ян.
Вскоре он привёл Джессику и её брата в свою съёмную квартиру. Когда дверь открылась и все вошли, Джошуа громка ахнул и с потрясённым видом промолвил:
— Невероятно! Ну и дыра! О господи, там что, пробежала крыса?! Ян, и ты собрался тут снимать кино?
Он весело разгуливал по квартире, а заметив макет киносъёмочного аппарата в коробке, стоявшей на столе, взял его и начал комично изображать из себя режиссёра.
— Вот на это будешь снимать? — со смехом произнёс Джошуа.
— Это не годится, — серьёзно ответил Ван Ян, совершенно не ведясь на подколы Джошуа. — Я собираюсь арендовать цифровую видеокамеру.
— Джошуа… Можешь уже заткнуться! — вымолвила Джессика, стиснув зубы и уставившись на брата. — Мне из-за тебя стыдно!
Джошуа отложил макет и поднял руки вверх, как бы сдаваясь:
— О’кей, о’кей, затыкаюсь!
Едва он договорил, как добавил:
— Но, если честно, это и впрямь настоящая дыра.
Джессика была так взбешена, что не могла ничего больше сказать, лишь закрыла руками лицо и пробормотала: «Боже!»
— Согласен, дыра, поэтому и нужно навести тщательный порядок. Начинаем! — Не желая ставить Джессику в неловкое положение, Ван Ян немедленно призвал всех приступить к работе.
Он раздал Джессике и Джошуа перчатки, бумажные шляпы и кисти, после чего развёл известь. Так началось беление стен.
В процессе работы одетая в перчатки, бумажную шляпу и джинсовый костюм Джессика усердно и внимательно белила стены, походя на мастера-отделочника.
А Джошуа всё никак не умолкал, по-прежнему пытался подшутить над Ван Яном, и задавал ему неудобные вопросы. Он лениво и невнимательно водил кистью по стене, спрашивая:
— Ян, думаешь, твой «фильм» приглянется какому-нибудь дистрибьютору? Считаешь, если взял цифровую камеру и что-то на неё снял, то это фильм? Получается, наша соседка Мэри тоже режиссёр. Ей целыми днями нравится снимать всё на камеру. Ах да, ей 5 лет.
— Джошуа, поверь мне, я знаю, что такое фильм, и знаю, что такое любительская видеосъёмка, — Ван Ян опять пожал плечами. — Хотя, конечно, не исключаю, что эта Мэри и впрямь снимает фильм.
Услышав ироничный ответ Ван Яна, Джессика хихикнула и сказала:
— Джошуа, Ян лучше тебя разбирается в кино, а ты всего лишь мелкий актёр массовки.
— Ян, как думаешь, если твой фильм выйдет в кинотеатрах, сколько удастся собрать в прокате? Кто согласится потратить несколько долларов на просмотр домашнего видео? — спустя некоторое время задал ещё один вопрос Джошуа.
— 100 миллионов, а может, 200 миллионов, — сказал Ван Ян и рассмеялся, показывая, что пошутил. — По крайней мере, удастся покрыть бюджет. Всё-таки в этом я уверен.
— И каков же твой бюджет? Я до сих пор не знаю, —
