но точно помнил, что при жизни такое бывало. Присутствующие возражений не имели, а Криг даже козырнул, вытянувшись по стойке смирно. — Отлично. Тогда приступим к планированию обороны.
— Я не маг. Могу только руками помочь. — Выставил перед собой руки в защитной позе Дамьен.
— Тогда ты, — Брайан указал на лича, — берёшь стандартную винтовку из числа оставшихся, а Эми проведёт тебе краткий курс обращения с оружием.
Дамьен кивнул и покинул лазарет, ведомый указателями в ДР-ке.
— Теперь ты, Креат. — Гремлин рефлекторно вытянулся и кивнул. — Что у нас по рядовым? Могут ли вселятся в технику и управлять ей?
— Да, могут. Само наше вселение в любую технику улучшает её характеристики. Мы даже в винтовки можем вселиться. Кроме него. — Креат ткнул пальцем в Крига, и продолжил. — Он только прочность и надёжность Машины может повысить. А пилотировать можем мы все.
— Значит, вы вселяетесь во всех доступных дронов из тех, которыми можете управлять. Если не уверены — не вселяетесь, сейчас не время для экспериментов.
— Сэр Брайан, у нас были трое, как вы сказали, рядовых, которые в бою с подчинёнными сэра…
— Давай короче Проф. — Брайан прервал словесный поток, прекрасно зная, что тот может быть бесконечным.
— Кхм. Трое рядовых имеют опыт управления стрекозой.
— Отлично, их распределить туда же. Эми, состояние Дуб… Кхм… Состояние Дубины. — Брайан запнулся от воспоминания. Оно было столь мимолётным, что он даже не понял его. Но точно вспомнил мстительное удовлетворение от ответа на эту шутку Майка.
— Безоружен. Патроны для пулемёта отсутствуют, а лазерный Майк с него снял и поставил на свой экзоскелет.
Брайан посмотрел на стоявший тут же скафандр Майка со следами модификаций и починки. — Жаль, что им не воспользоваться. Гремлины не умеют им управлять, я нематериален, а на Дамьена он не отреагирует.
— Да, нельзя считать нервные импульсы с того, у чего их нет. — Подтвердила Эми.
— Отзывай всех дронов. Вселяем в них гремлинов и готовимся к основной части любой войны. — Мрачно улыбнулся в предвкушении старый солдат. Гремлины с непониманием уставились на него. — Будем готовить позиции, а именно, копать и таскать.
* * *
— Так! Я, типа есть, и меня, типа нет. — Я все так же находился непонятно, где и не понятно как. В данный момент я водил рукой перед лицом. Точнее я точно чувствовал, что вожу ею, но не вижу и не ощущаю её. Может синдром фантомной конечности так и ощущается? — И что делать? Как и откуда здесь можно получить информацию?
Фантомное тело в этом не помощник. Интересно, Брайан себя всегда так ощущает или у него есть некое подобие ощущений тела кроме боли?
Из того, что я уже понял, мой разум уверен, что я могу двигать конечностями. Но вот перемещаться по этому пространству я не могу. А может и могу. Но без внешних ориентиров и внутренних ощущений это не определить.
— Твою мать! У меня же там на базу твари скоро нападут! — Выкрик потонул в пустоте, как и все мои реплики. Но свой голос я слышал. — Так, мне надо срочно очнуться. В смысле, выйти из этого состояния.
Раз снаружи ничего нет, надо проверить внутри, может какими-то психологическими приёмами я смогу вернуться? Психологическими приёмами, из которых я ни одного не знаю. Зашибись! Ещё и глаза не закрыть. Нет глаз — нельзя и закрыть. Вот, вроде, вокруг чернота, а есть странное ощущение, будто я куда-то смотрю. Знаете, эту разницу между тем, когда ты закрыл глаза и когда стоишь, открыв их в тёмном помещении? Вроде и там, и там чернота, а ощущения немного, но отличаются. Вот тут так же. Только глаза не закрыть.
— Да чёрт возьми! Дайте хоть что-нибудь? А то вообще ничего-ж не понятно! И вообще… О! Это что-то новенькое. Ну ка! — Передо мной, вдалеке возникла тускла точка. Потом ещё и ещё. Считать их было бесполезно, слишком много. Но приглядевшись, я понял, что светят они по-разному, одни ярче, другие совсем тусклые. И между ними тусклая паутина связей. Чем больше возникало точек, тем сложнее становилась паутина. А если за эту ниточку дёрнуть?
* * *
База. Вечер.
— Приготовления окончены. Все, которые могли успеть. — Козырнув, доложил Криг Брайану.
— Вижу. Лучше мы уже не подготовимся. Эми, что с Майком?
— Мозговая активность немного спала, но в остальном без изменений. Я пробую разные комбинации медикаментов, но сам понимаешь, только из стандартных шаблонов. А у нас явно нестандартная ситуация.
— Хм. Ладно, что по дозорам? — Информация о Майке не радовала. Ещё и работать придётся в непривычных условиях. Майк мастер по части автоматизации и механизмов, и будет ложью сказать, что он плохо с ними работает, но в его отсутствии вся система сыплется. А способов управления кроме его привычного нет.
Брайан смотрел на мини-карту, отображаемую на его наруче. На наруче, снятом с его трупа, уже почти сгнившего на корабле. Его так и не похоронили. Всего на мгновение мёртвый солдат задумался над этим. Он не помнил, как он представлял свою смерть при жизни. Не помнил и то, как бы отреагировал на отсутствие погребения после смерти. Скорее всего — никак. В конце концов, большую часть жизни он провёл в боях на других планетах. Часто диких и необитаемых. Было расточительно тратить ресурсы и жизни ради эвакуации останков бойцов.
Сейчас же, его даже порадовал тот факт, что его труп гниёт там же, где его настигла смерть. Будто это лишний раз напоминало — его жизнь закончилась, а он нет. И он приложит все силы, чтобы использовать второй шанс на полную.
— Стрекоза на земле, направила все сенсоры в сторону потенциальной угрозы. Пчёлы кружат в воздухе, периодически покидая пределы аномалии.
— Отлично, дозоры работают. Дроны с гремлинами в них на местах. Офицеры при мне. — Брайан осмотрел двух скорпионов и паука-стрелка рядом с собой. Те отсалютовали передними лапами и продолжили наблюдение. Майка, небось, при виде такого инфаркт бы хватил, но салютовали дроны, управляемые Кригом, Креатом и Профессором. — Мы готовы.
Началось томительное ожидание. Небо давно стемнело и видели что-то здесь только дроны. Брайан, конечно, приказал Эми разместить свет на крышах зданий, но его было мало, тем более, против воздушной атаки, так что полагались на сканеры.
Дамьен сидел наизготовку, сжимая лазерную винтовку. Периодически он тренировал выхватывание запасных батарей из разгрузки, нацепленной поверх его одеяний. В данный момент база находилась в режиме осады, питание подавалось только на станцию связи и лазарет. Освободившуюся мощность как раз направили на освещение и подзарядку батарей для оружия.
