остановилась. Повернулась по оси. Никого рядом не оказалось.
— Что за шутки? — спросила я раздраженно.
И в тот же момент Кенно проявился.
— Какие шутки? — наивно поинтересовался он. — Согласитесь, вы ставите себя в очень недвусмысленное положение, приходя в институт такого ранга с мужчиной. Замечу, очень привлекательным мужчиной. Слухи пойдут. Мало кто поверит, что я просто ваш ассистент. Вам оно надо? У вас же помолвка на носу.
Впервые я была совершенно согласна с Кенно.
— Да и мне не хотелось бы, чтобы нас видели вместе. Невесть кто у вас преподаватели. Возможно, что во мне увидят демона. А если мне не изменяет память, демон в паре с эльфом — не слишком хороший тандем. Я не хотел бы пачкать свою репутацию.
«Свою? — усмехнулась я. — Ну да. Это же демон! О чьей репутации еще он должен заботиться? Уж точно не о моей».
— Она у вас и без того темная, — выпалила я на одном дыхании.
— Кто бы говорил, — протянул Кенно. — Вы даже в обморок от вида обнаженного мужчины в своей кровати не упали. Привычное зрелище?
Меня в жар бросило, я сжала кулаки и повернулась.
Демон срочно растаял под моим убийственным взглядом, в задумчивости при это шепнув:
— И все же нужно порыскать в вашей родословной. Там, вероятно, были демоницы!
«Чтоб он в свою преисподнюю провалился!» — пожелала ему я и вошла в нужную аудиторию.
Здесь меня ждали. В самом настоящем смысле слова. Едва я прикрыла за собой дверь, как послышались восхищенные шепотки и с первого ряда раздалось:
— А вы нам демона вызовете, как предыдущей группе?
— Даже не думайте! — на ухо прошептал мне Кенно. — К чертям такие показы. Следующий демон может быть злобнее, чем я. Я бы не хотел, чтобы мою пусть и фиктивную невесту разорвали у меня на глазах.
— И что, даже не заступитесь? — едва слышно полюбопытствовала я.
— Ну-у, — протянул он. — Это смотря кого вы вызовете в этот раз. Выбирая между нерадивым демонологом и собственной бархатистой шкуркой, которая может пострадать в процессе вашего спасения, я все же выбрал бы второе.
— Гад, — едва слышно шепнула я.
— Демон, — ласково поправил он.
Я улыбнулась аудитории. Посмотрела на светящиеся интересом глаза.
— Меня зовут Лия Дайренти. Я ваш преподаватель демонологии.
— Демонов вызывать будем? — повторил вопрос паренек со среднего ряда.
Пожалуй, слава о моем умении вызовов разлетелась по институту слишком быстро. И, судя по горевшим любопытством глазам адептов, каждый находился в ожидании увидеть самого настоящего демона.
Я прошла к столу и повернулась к ребятам.
— Начнем с показательной лекции. Я открою портал, чтобы вы смогли понять, с чем мы имеем дело. Но вызывать никого не будем.
— Слава нечистым! — высказался демон.
— Замолчите вы, в конце концов! — одними губами попросила я.
— Молчу-молчу! — отозвался Кенно. — Не смею вас перебивать. Но смею заметить, у меня нехорошее предчувствие.
— Заткнитесь! — прошипела я.
— Уже-уже! — И демон все же замолчал.
А я начала выкладывать все необходимое из сумки на стол.
Начертила под надзором десятка любопытных глаз пентаграмму на полу. Выложила защитные амулеты по углам и артефакт в центре. Прочертила внутри звезды круг бездны. Выстроила щитовой барьер и начала привычное заклинание. Нет, не вызов… Открытие портального зеркала.
— Асмирор наймирус ампирус тортор…
В этот раз я полностью ушла в себя, не отвлекаясь на шумы и возгласы ребят. Ни разу не сбилась, даже когда пол начал уходить вниз, обрушиваясь в пентаграмму, открывая грань бездны и выворачивая наружу темный мир.
По идее, у нас должна была отразиться лишь изнанка, вроде зеркала, в которое мои адепты могли бы увидеть грозные пейзажи преисподней.
— Пирорус миррил… — продолжала я, вызывая отражение. То поднялось черным изваянием из бездны. Обрисовалась огромная рама защиты, в которой появилась зеркальная гладь. В глубине ее отражения заклубились черные смерчи. Начали проявляться мрачные виды иного мира. И я уже возрадовалась, услышав тихие восторженные вскрики адептов. И тут зеркало издало треск. Такой, от которого захотелось заткнуть уши. Ох, как он мне не понравился. В тот же момент тьма крутанулась в отражении, словно дикий вихрь, и из него на зеркальной глади проявились сразу три пары когтистых жутких лап.
По аудитории туманом потянулась темная дымка и промозглый холод. А до моих ушей донеслось сразу порядка десятка имен, которые шептала мне тьма. Коротких имен диких демонов.
— Асмир. Протер. Мортер. Аптер. Сайнар. Омпар…
Пресветлая! Я не могу запомнить сразу столько имен!
Стекло зеркала выгнулось дугой и лопнуло, осыпаясь вниз черными осколками. А из внушительной рамы на пол аудитории вступила жуткая когтистая лапа.
С рядов раздался истошный визг.
— Аст испирус! — заорала я, приказывая зеркалу закрыться.
Но осколки остались лежать на полу, а в аудиторию заглянула клыкастая демоническая пасть одного из низших демонов.
Я его узнала. Глупый взор. Пустая искра в глазах. Вздыбленная шерсть на загривке. Она у них такая с рождения.
Демон олтирус!
Злобный. Яростный и совершенно неподчиняемый, к тому же мало что соображающий.
— Аст испирус тороро! — включила я давление уничтожения.
Монстр повернулся на меня и потянул тело из рамы.
«Мамочки! Что происходит? — паникой застучало у меня в висках. — Так не должно быть! Это просто невозможно! Грань держит демонов, пока не прозвучит вызов. Но вызова не было. Монстры, тем более примитивные, не могут просто взять и разрушить проекцию! Это же не высшие».
— Аст испирус тороро! — выкрикнула я, уже понимая, что мой приказ не действенен и пора вспоминать убийственную магию.
— Аст тах мкараррррр! — зазвучало звериным голосом демона за моей спиной.
В глаза олтируса появилось недоумение.
— Аст тах! — рыкнул Кенно в приказном тоне.
Монстр заерзал на месте, прижал уши к голове и нырнул обратно в зеркало. Лапы других монстров, что тянулись следом за ним, молниеносно пропали в сумрачной дымке.
А демон продолжил говорить, уже не обращая внимания на меня.
— Изумер сукрупи варинор топари.
Осколки на полу задрожали, начали подпрыгивать, взлетели в воздух и, словно пазлы, сложились в раме черного зеркала в единое полотно. Отражение вспыхнуло черным огнем, и зеркало провалилась в бездну, запечатывая пентаграмму и возвращая полу цельность.
Я облегченно выдохнула.
Да что я. Все в аудитории выдохнули. И кто-то пискляво брякнул:
— Ошалеть! Вот это представление!
И тут же загудел рой голосов:
— Шикарно!!!
— Просто обалдеть!
— А вы слышали, как голос сиеры Лии изменился! Я чуть не поседел! Думал, это демон говорит.
Знали бы они, что так и было. И я сама чуть не поседела.
— Я ни одной лекции по демонологии не пропущу! — выкрикнул кто-то с самых задних
