накинул капюшон потрепанной куртки и направился к мотоциклу, припаркованному в дальнем углу стоянки. Сегодня ему предстояло встретиться с Саяном в лаборатории — они планировали провести первый полноценный тест нанокрови на лабораторных крысах.
Мотоцикл завелся с первого раза, и Альберт, пробираясь между редкими машинами, выехал со стоянки больницы. Он не заметил черного внедорожника без опознавательных знаков, который стоял через дорогу с выключенными фарами.
Дождь усиливался, превращаясь в настоящий ливень. Кислотные капли барабанили по шлему, оставляя едва заметные матовые следы на визоре. Видимость ухудшалась с каждой минутой.
Альберт свернул на объездную трассу, которая должна была привести его к заброшенному исследовательскому центру быстрее, чем путь через город. В это время дорога обычно была пустынной — немногие автомобилисты рисковали ездить в такую погоду по неосвещенной трассе.
Однако сегодня он был не один. Два ярких луча фар возникли за его спиной, быстро приближаясь. Альберт прищурился, глядя в зеркало заднего вида. Черный внедорожник двигался на опасно высокой скорости, несмотря на скользкую от дождя дорогу.
«Странно», — подумал Альберт, сбрасывая скорость, чтобы пропустить явно спешащего водителя. Но внедорожник не стал обгонять. Вместо этого он поравнялся с мотоциклом и резко вильнул в его сторону.
Альберт едва успел среагировать, уходя от столкновения на обочину. Адреналин мгновенно ударил в кровь. Это было не случайное вождение пьяного водителя — это была намеренная попытка сбить его.
Он выкрутил ручку газа, резко ускоряясь. Мотоцикл рванул вперед, оставляя внедорожник позади. Но ненадолго. Мощный двигатель автомобиля взревел, и расстояние между ними снова начало сокращаться.
«ГКМБ,» — промелькнуло в голове Альберта. — «Строгов все-таки решил действовать.»
Дорога впереди делала крутой поворот, за которым начинался длинный мост через промышленный канал. Если он сможет добраться до моста, у него будет шанс оторваться — мотоцикл был маневреннее в городской застройке за каналом.
Внедорожник снова поравнялся с ним. В свете фар Альберт заметил, что стекло водителя опущено, и в проеме виднелся силуэт человека с чем-то в руке. Сверкнула вспышка.
Выстрел заглушил рев двигателей. Пуля просвистела где-то совсем рядом с головой Альберта. Он машинально пригнулся, едва удерживая мотоцикл на скользкой дороге.
«Они не хотят брать меня живым,» — понял он, и эта мысль придала ему решимости. Он снова ускорился, выжимая из мотоцикла максимум.
Поворот приближался. Альберт вошел в него на опасно высокой скорости, чувствуя, как заднее колесо начинает скользить по мокрому асфальту. Он компенсировал занос наклоном тела, балансируя на грани управляемости.
Внедорожник отстал на повороте, но быстро нагонял на прямой дороге, ведущей к мосту. Альберт видел впереди мерцающие огни моста — старые фонари, работающие от случая к случаю из-за перебоев с электричеством.
Он уже почти достиг моста, когда сбоку вынырнул второй внедорожник, перекрывая ему путь. Альберт резко затормозил, уходя от столкновения, но мокрая дорога сыграла с ним злую шутку. Мотоцикл занесло, и он потерял контроль.
Всё случилось за доли секунды. Мотоцикл упал на бок, увлекая Альберта за собой. Он успел оттолкнуться, чтобы не оказаться придавленным, но инерция движения была слишком велика. Его тело прокатилось по асфальту, ударилось о бетонный отбойник и замерло на самом краю моста.
Боль пришла не сразу — сначала было только ощущение холода и странной отстраненности. Альберт попытался подняться, но тело не слушалось. Что-то теплое и липкое растекалось под шлемом. Он попытался снять его, но руки отказались подчиняться.
Сквозь мутнеющее зрение он увидел, как оба внедорожника остановились. Из них вышли люди в темной одежде, без опознавательных знаков.
«Не ГКМБ,» — успел подумать Альберт. — «Эти действуют иначе.»
Один из людей подошел к нему и склонился, проверяя пульс на шее. Затем выпрямился и сказал что-то остальным. Альберт не мог разобрать слов — в ушах стоял странный звон.
Последнее, что он увидел перед тем, как сознание покинуло его — как один из нападавших достает телефон и набирает номер. Не так ведут себя люди, которые хотят завершить убийство. Они звонят кому-то, чтобы сообщить о выполненной работе.
Затем мир погрузился во тьму.
Первым вернулся звук — отдаленное, ритмичное пиканье медицинского монитора. Затем появилось ощущение тела — тяжелого, неподвижного, наполненного тупой пульсирующей болью. И только потом Альберт смог приоткрыть глаза.
Яркий свет ударил по зрачкам, вызвав новую волну боли. Он инстинктивно попытался поднять руку, чтобы закрыться от света, но не смог — конечности будто налились свинцом.
— Он приходит в себя, — произнес чей-то голос совсем рядом. Знакомый голос.
— Саян? — попытался сказать Альберт, но из горла вырвался только хриплый шепот.
— Не пытайтесь говорить, доктор Харистов, — Саян появился в поле зрения, его лицо выражало одновременно облегчение и тревогу. — Вы были очень серьезно ранены.
Альберт моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. Он находился не в больнице — это была их тайная лаборатория в исследовательском центре. Вокруг него было множество приборов, капельниц, мониторов.
— Что… — он снова попытался заговорить, и на этот раз вышло немного лучше. — Что произошло?
— На вас напали, — ответил Саян, проверяя показания одного из мониторов. — Инсценировали аварию на мосту. Вы упали с мотоцикла, получили множественные травмы, включая… — он замялся. — Включая серьезное повреждение сердца.
Альберт попытался осмыслить информацию. Его медицинский ум автоматически начал анализировать симптомы. Сильная слабость, затрудненное дыхание, характерная боль в груди… всё указывало на серьезную сердечную травму. Возможно, разрыв миокарда или тампонада перикарда.
— Как я… здесь оказался? — каждое слово давалось с трудом.
— Дмитрий, — Саян кивнул в сторону, и Альберт с усилием повернул голову.
В углу комнаты стоял Дмитрий Хазин, бледный, с запавшими глазами и забинтованной рукой.
— У меня есть… контакты среди парамедиков, — сказал журналист. — Один из них узнал вас и позвонил мне. Мы перехватили машину скорой на пути в больницу и привезли вас сюда.
— Зачем? — Альберт не понимал. — Почему не в больницу?
Саян и Дмитрий обменялись взглядами.
— Потому что в больнице вы бы не выжили, — наконец сказал Саян. — Ваши травмы… они за пределами возможностей стандартной медицины. Разрыв аорты, тяжелая контузия миокарда, внутреннее кровотечение…
— Сколько времени… прошло? — спросил Альберт, чувствуя, как новая волна слабости накатывает на него.
— Почти сутки, — ответил Саян. — Мы едва стабилизировали вас. Обычные методы не помогали. Ваше сердце… оно сильно повреждено, Альберт. Слишком сильно.
Альберт прикрыл глаза, осознавая ситуацию. Как врач, он понимал, что с такими травмами шансы на выживание минимальны. Даже в Центральной Клинике с их оборудованием последнего поколения его бы скорее всего потеряли.
— И что теперь? — спросил он, открывая глаза. — У меня осталось… сколько? Часы? Дни?
— Есть… вариант, — Саян выглядел необычайно серьезным. — Но он экспериментальный. И
