и, сделав шаг в комнату, остался возле порога.
— Отец, посыльный с почты принес пакет от управляющего замком с пометкой «срочно».
— Как посыльный прошел мимо охраны?
— Это моя однокурсница — одна из тех, кому я с Вашего разрешения выдал ключ от прохода для слуг.
— Хорошо. Пусть передаст мне пакет.
Ян пошире открыл дверь и я прошла внутрь кабинета. Интересная здесь была обстановка — вся мебель массивная, под стать могучему хозяину, на полу толстый ковер, на стенах между шкафами с одной стороны гобелен, с другой несколько видов холодного оружия. Почти с ужасом покосилась на меч с меня размером.
— О! Так это наша воинственная юная леди. — Хохотнул медведеподобный отец Янисара, протягивая руку за документами.
Отдав бумаги, я на пару шагов отошла от стола, ожидая дальнейших указаний или разрешения уйти, все-таки не обычный клиент. Герцог бегло просмотрел бумаги и нахмурился. Побарабанив пальцами по столу, он еще раз заглянул в документы и вспомнил о моем присутствии.
— Что Вы хотели бы получить в качестве оплаты за вашу услугу?
— Ничего. — Ответила я, слегка поклонившись. — Я рада, если моя расторопность была полезна.
Герцог оценивающе посмотрел на меня и осведомился:
— Правда ли, что обычно за доставку писем посыльным принято давать еду?
— Да, но это не обязательно.
— Ян, сходишь на кухню и распорядишься, чтобы утром тебе выдали бутерброды с мясом на всю группу. — И, обратившись ко мне, уточнил. — Вы довольны такой оплатой?
— Более чем, господин герцог, — еще раз поклонившись, ответила я.
— В таком случае оба можете быть свободны. — Подвел он итог разговору.
Обратно Ян вел меня другим путем. Мы быстро, свернув всего один раз, оказались перед широкой парадной лестницей, ведущей через просторный холл к изукрашенным большим дверям.
— От дверей вторая тропинка налево, она выведет прямо к задней калитке, — коротко проинструктировал меня юный герцог и почти бегом бросился обратно.
Спокойно вздохнула я только оказавшись за пределами владений герцогов Устийцев. Трусцой добежала до почты, отчиталась господину Зиранду об успешной доставке, немало его порадовав, и прихватив в корчме ужин, поспешила к Элтару.
Хозяин дома обнаружился в кабинете и что-то увлеченно писал в копию дневника. Заглянув ему через плечо, поняла только что пишет он далеко не первую страницу, сам текст, изобилующий специализированными терминами, дешифровке не поддавался.
— Сейчас закончу, — на несколько секунд оторвавшись от записей, обратился ко мне архимаг. — Я тебе место оставил для недописанной части раздела. Ты пока ужин разложи.
Послушно пошла расставлять посуду и греть чайник. Если у человека творческое озарение — ему лучше не мешать. Когда все было поправлено и передвинуто по третьему разу, а чайник закипел, пошла проверить не освободился ли маг. Тот продолжал писать, даже не заметив моего появления. Подошла к шкафам, еще раз просмотрела корешки, но, как и раньше, не нашла ничего, что подходило бы мне для чтения. Уселась с ногами в кресло, наблюдая за работой архимага, который перешел к аккуратному вычерчиванию схемы. Мне было скучно. Хоть бы учебник с собой был, а еще лучше задания по рисованию на завтра бы сделать, но все необходимое осталось в общежитии. Даже самолетик и тот в сумке лежит.
— У Вас нет какого-нибудь ненужного листочка, можно исчерканного? — попросила я.
— Держи, — достал он чистый лист из стола. — Уроки делать будешь?
— Если бы, — огорченно покачала головой я, — задания-то все в академии. Самолетик сделаю — хоть к турниру подготовлюсь. Я на веранду для медитаций пойду, чтобы Вам не мешать.
— Погоди. К какому турниру? — Озадаченно посмотрел на меня хозяин дома. — Он же вроде в академии во втором семестре проходит, да и первокурсников обычно не допускают к участию.
— Это Вы о каком турнире? — в свою очередь удивилась я.
— А ты о каком?
— У нас на уроках по левитации соревнования между адептами будут. Нужно как можно быстрее сложенную из бумаги фигурку провести по специальному маршруту.
— Теперь понятно, — улыбнулся маг и снова склонился над копией дневника.
— А что за турнир во втором семестре? — не пожелала так просто отстать от него любопытная адептка.
— Сама увидишь, — отмахнулся от меня архимаг. — Не хочу портить тебе впечатления.
Обиженно сопя, ушла на улицу складывать самолетик. Мне же интересно, а он «сама увидишь». Через некоторое время я так увлеклась экспериментами с левитацией, что совершенно забыла о неблизком и непонятном академическом турнире. Веранда оказалась очень удобным местом для тренировки — можно было закладывать крутые виражи вокруг столбов, разворачивая фигурку так, что крылья были почти вертикально, или плавно скользить над крышей, стараясь повторять ее изгиб. Попытки почти вертикально занырнуть под край крыши много раз заканчивались либо зависанием в совершенно диком положении, либо неуклюжим и крайне медленным протаскиванием фигурки. Решив отдохнуть, села медитировать и, закрыв глаза, стала вспоминать все, что знала о полетах, хотя ничего толком о них я и не знала. Перед мысленным взором упорно вставал черный треугольный самолет, виденный мной, скорее всего, в кино, переворачивающийся во время выполнения какого-то маневра.
Решив, что от еще одного эксперимента хуже не будет, попробовала ввинчиваться в траекторию и получаться стало значительно лучше. На улице уже слегка вечерело и я собралась пойти еще раз подогреть чайник, когда в дверях появился Элтар.
— Я за тобой. Извини, что отнял дневник, просто очень удачный эксперимент был, вот я и решил поделиться результатами. Идем ужинать?
— Только самолетик в кабинет отнесу, — кивнула я.
Маг бумажной игрушкой не заинтересовался и ушел на кухню. Когда пришла туда, он уже раскладывал еду на тарелки, а не сильно остывший чайник снова закипал.
— Останешься сегодня у меня? — Спросил мужчина.
— Не могу, — с некоторым сожалением отказалась я и пояснила. — У меня по чистописанию и рисованию задания не сделаны, а я и так историю сегодня в перерывах между занятиями учила.
— Таль, а тебе комната нравится, в которой ты ночевала? — не глядя на меня, осторожно поинтересовался Элтар.
Что-то мне это разговор с доктором Аланом подозрительно напоминает. Я насторожилась.
— У Вас вообще хороший дом, — сознательно уйдя от прямого ответа, стала ждать дальнейшего развития событий.
Маг немного помолчал, потом посмотрел на меня и напрямую предложил:
— Переезжай ко мне.
В результате смотрю на него широко распахнутыми глазами и не знаю что ответить.
— Что именно тебя настораживает в моем предложении? — уточнил архимаг. — Ты сможешь отказаться от полного обеспечения и перестать зависеть от академии, да и условия тут лучше, чем в общежитии. Мне тоже удобно, когда под рукой есть доверенное лицо, способное выполнять мелкие поручения, опять же в следующей декаде
