но едующем грузовике, явно собранным из разномастных частей, донорами для которых стали разные грузовики советского наследия. При этом в грузовике было несколько бойцов, снаряжённых так, словно их прямо сейчас вызвали из какого-то специального подразделения. Впрочем, если кто-то решиться на них напасть, то ничего хорошего из этого не выйдет, ведь толпу лениво, но настороженно оглядывал ствол установленного на сварной крыше грузовика пулемёт. Решись кто-то забрать у этих людей их драгоценный порошок, то быстро превратится в кучку дымящегося мяса.
Впрочем, сама соль меня сейчас интересовала не столь сильно. Я получил от Константина практически честную сумму за произведенные мною защитные амулеты и сейчас толкался между торговых рядов, добирая нужные мне вещицы для длинного путешествия к берегам разлившейся Волги. Помимо разномастных съедобных припасов, я смог купить вертикалку с хорошим запасом патронов, среди которых даже было несколько латунных столбиков, начиненных самодельной серебряной картечью.
Весь полученный запас серебра я решил не тратить, но определенно большую его часть сменял если не на полезные в быту и путешествии вещи, то точно на возможный обменный фонд для будущего. Это в местном посаде ещё в ходу было серебро и даже золото, но кто знает, что будет дальше? Драгоценные металлы это, конечно, хорошо, но свою обменную ценность имеют и куда более приземлённые вещи в виде патронов, еды и даже сигарет. Особенно сильно меня порадовала возможность купить несколько пачек самого обычного активированного угля и даже баночки просроченной, но всё ещё "живой" перекеси. Лекарства самые простые, но при необходимости помогут уж очень неплохо.
Обещанную встречу с Михаем удалось организовать только в самом конце дня. Оба торговца собрались в доме Гончаровых, что по случаю хорошего первого дня торгов сейчас устраивали богатый ужин с некоторыми из других торговцев, полезных для знакомства. Пили во время еды не столь обильно, чтобы сохранить голову в трезвости.
Только под конец вечера, когда все торговые вопросы были улажены и купцы с охраной разошлись по своим домам или постоялым дворам, Константин направил внимание Михая на меня родимого.
Нужный мне купец обладал самой заурядной славянской внешностью, размерами дикого тура и крепким рукопожатием. Казалось бы, сунь его в толпу точно таких же здоровых мужиков и очень вряд ли удастся отличить его от остальных, но вот взгляд цепких синих глаз уж сильно выделялся. Такие внимательные глаза должны были принадлежать скорее орлу, чем человеку, отчего мне постоянно казалось, что поворачиваться спиной к этому человеку спиной не стоит.
- Михай, у меня к тебе просьба небольшая образовалась. - начал разговор старший Гончаров, - Ты же вновь до Воронежа двигаться собираешься и потом в обратный путь двинешься? Или планы на этот раз решил изменить?
- А смысл? - переспросил Михай, делая щедрый глоток свежего пива, - Маршрут обычный, привычный даже. Люди меня там ждут и заказы уже распределены, так что незачем менять что-то.
- Тогда можешь вот этого паренька с собой взять? - рука Константина указала в моём направлении, - Молодо выглядит, но стрелять хорошо обучен и храбр что твой лев. Он мне помог Маринку спасти, так что я у него, считай, в долгу сейчас.
- Точно воевать умеешь? - прищурился Михай, изучая меня внимательно с головы до пят, - И с головой у тебя всё в порядке.
- В прошлой жизни два года в Африке по "туристической" визе отбегал. К тому же, - я сделал неопределенный жест левой ладонью и между растопыренных пальцев загорелся устойчивый огненный шар, - магии я тоже обучен.
- Ладно, до Воронежа всего триста вёрст, так что лишний ствол мне точно не помешает. А то вдруг атаманские налетят или из степи кто припереться придумает. Так что, Серёга, или как там тебя зовут, будь послезавтра к семи часам готов. Мы за тобой заедем. Жрачка и боекомплект с тебя. Согласен?
- Так точно. – съёрничал я и пожал протянутую Михаем ладонь.
Глава 6
Михай определённо был из тех, кто успел прожить множество месяцев и лаже лет в бесконечных путешествиях между городов, а потому его караван был организован весьма неплохо. Помимо немногочисленных помощников, которые занимались готовкой, уходом за лошадьми, починкой телег, караван Михая, состоящий из шести длинных телег, охранялся восьмью бойцами с автоматическим оружием. Впрочем, автоматы были и у не комбатантов, но по простым людям было видно, что начнись тяжёлая заварушка, то от них особенной помощи ждать не стоит. От ополочения в целом обычно не столь много смысла, какое бы время не стояло на дворе. Слабо мотивированные, плохо обученные и обычно вооружённые по остаточному принципу, они были способны с большим трудом удерживать позиции, а об атаке вовсе не было слова. В нынешних же условиях их скорее разметают по степи сконцентрированным огнём из автоматического вооружения.
Вся группа выдвинулась из города сразу, как только я быстро познакомился с членами каравана. Всё же, пусть перед нами было расстояние всего в три сотни километров до того момента, пока мы не окажемся прямо под Воронежем. Это раньше подобный путь мог потребовать всего ничего – примерно три часа по трассе, если иногда нарушать правила дорожного движения, то вот сейчас это время очень сильно растягивалось примерно на целую неделю, если не учитывать возможность на разнообразные неприятности, которые могут настигнуть нас во время переходов. Так что, даже на переход на триста вёрст можно было потерять куда больше недели.
Я расположился с достаточным комфортом. Несмотря на то, что Михаю меня представил далеко не последний человек в остатках орловской области, никто не собирался отправлять меня на одну из важнейших позиций – в голову колонны. Потому сейчас мне приходилось сидеть на телеге примерно в середине всей группы. Здесь можно было ощущать себя вполне спокойно, ощущая под своей задницей покачивающуюся на выбоинах дороги телегу. Однако, сильно расслабляться я себе просто не позволял. Хорошо, конечно, доверять другим людям, но окружающих меня бойцов я знал всего несколько часов, а потому продолжал вертеть головой на все триста шестьдесят градусов, стараясь сильно заранее выцепить возможную опасность.
Впрочем, первые пару дней мы так и не встретили хотя бы что-то, хоть немного отдалённое похожее на опасность. Естественно, что местные твари не позволяли позабыть о себе полностью, отчего во время ночных остановок приходилось выслушивать отдалённый вой и громогласный рёв, постоянно заставляющей подпрыгивать со своих мест, поднимая оружие для боя.
Только лишь на четвёртый
