прислушивался новый Архимаг и именно они решали, кого из членов Ложи возвысить, а кого… а кого и раздавить всей мощью государственной машины!
— Суть в том, что мой сын Туран — крайне талантливый маг и потенциально весьма могучий Мастер — после гибели льера Айрунга во время ритуала восстановления мощи Скипетра Власти, оказался полностью отстранён от оперативной работы и теперь прозябает на границе республики в качестве смотрителя Глаза Тюра… — начал было Олег, однако льер Клиж его внезапно перебил:
— А-аа, личный ученик столь трагически погибшего Архимага! Как же, как же помню такого.
— И-и? — не выдержал Олег.
— И я не понимаю, Чимир, почему в твоём прошении отсутствует пункт о наличии у твоего сына серьёзных травм, — с деланным удивлением вскинул брови Жужел, уже забыв как демонстрировал минуту назад непонимание причин появления Олега. — Выброс Силы, произошедший во время внезапного саморазрушения Скипетра, тогда ведь не только испепелил несчастного льера Айрунга, но ещё и Дар льера Турана повредил. Какой у него сейчас ранг?
— Четвёртый, — ответил Олег глухо.
— А ведь он планировал сдавать на Подмастерье. На одной ступени с тобой находился бы! — назидательно сказал Жужел.
На этих словах Олег едва не потерял над собой контроль. На одной ступени находился бы, да? Твари, ещё при жизни Айрунга вы делали всё, чтобы отстранить от власти любых его союзников. Даже потенциальных. Когда же он погиб, то и вовсе учинили настоящий разгром. Чтобы даже мысль составить коалицию ни у кого не возникла! Одних разослали служить по мархузовым углам, других лишили постов по надуманным предлогам, третьим перекрыли дорогу к вершинам магии.
Олег, к слову, был из последних. Земля, Огонь и Свет — вот три направления волшбы, которые он активно развивал. Толчок в развитии Земли дали гномы, Огонь приходилось тренировать по стандартным методикам Академии Общей магии, а вот обуздание Света зависело только от доступа к секретным библиотекам Наказующих. И стоило Айрунгу погибнуть, как Чимиру уже на следующий день перекрыли все пути получения знаний. Для отстранения от занимаемых должностей соратникам Жужела пришлось собирать Совет, а вот с магией справились сами. В индивидуальном порядке.
В таких условиях чудо, что Олег хотя бы Подмастерьем стал. Окончательно с роднёй Аливии разругался, в самые укромные их тайники руку запустил, и то его едва не завалили на финальном испытании!
И вот теперь льер Клиж чего-то там лепечет про равенство между сыном и отцом. Ублюдок!
Жаль только ничего из вышеперечисленного озвучить Олег не мог. Всё, что ему оставалось, это просить:
— Рана Турана вполне излечима. Со временем я смогу собрать нужные ресурсы и оплачу работу лекаря по восстановлению его Дара. Всё, о чём прошу, это разрешение на обучение сына в Академии Общей магии. Хотя бы вольным слушателем.
— Зачем? Ничего из того, что там дают магам, он применить не сможет, — нахмурился льет Клиж.
У Олега на миг даже возникло ощущение, что ублюдок и вправду заинтересовался судьбой падшего гения.
— Зато он сможет подтянуть знания, расширит магический кругозор, и потом, когда выздоровеет, без проблем сможет наверстать упущенное, — принялся горячо убеждать хозяина кабинета Олег.
Но всё было зря.
— Ой, да оставь эти словоблудия, льет Олег! — вдруг неприятно рассмеялся Жужел. — Доступ к закрытой секции ты ему хочешь выбить. И уже там поискать нужные тебе ответы. Кстати, — на этих словах член Совета аж подался вперёд, — может ты не для него, а для себя стараешься⁈ С Тураном всё уже понятно, его удел оставаться вечной «четвёркой», а вот ты ещё вполне можешь мечтать о взятии планки Мастера… Что, раскусил я тебя?
Льер Клиж, довольный, откинулся на спинку кресла, и Олег едва не влепил в его рожу Камнедробилку. Весьма вероятно с плачевным для «кабинетного» Мастера результатом.
Но увы, увы… Один в поле не воин. Олег же один, а противостоит ему не просто мархузов Клиж, но вся политическая система Нолда.
— Готов принести любую клятву, что не буду лезть во власть, мешать вашей фракции в Совете и даже стараться стать Мастером! Только не мешайте Турану. Он же гений, он верен стране и точно будет полезен!!! — всё-таки сорвался на крик Чимир.
Внутри его аж трясло от гнева. Магия Света, которую слишком глубоко освоил Олег, так и норовила взять верх, подталкивая к самым безумным поступкам. И если бы не Земля, с самого начала являвшаяся опорой Дара Чимира, добром бы это всё не закончилось.
В своё время Бримс ловко перенацелил внезапно возросшую ярость Олега на эльфов — Чимиру вполне хватило прошедших сорока лет, чтобы осознать факт манипуляции и увидеть его причину, — однако теперь всё было иначе. Эльфы превратились в хфург знает что, Бримс помер, а сам Олег остался наедине с жадными до власти уродами вроде льера Клижа. Уродами, с которыми он попросту ничего не мог сделать.
— И что с того, что гений? — фыркнул хозяин кабинета, который словно бы и не заметил состояния просителя. — Он оказался не в том месте и не в то время. И ему не повезло.
Он хоть и не добавил: «как и тебе, льер Олег», но невысказанная фраза всё равно повисла в воздухе.
«Может на дуэль его вызвать? — мысленно спросил себя Чимир, отчего-то тоже успокаиваясь. — Раздавлю эту крысу, а там…»
Впрочем, что будет «там» он тоже знал. Если повезёт, то в тот же день он получит вызов от какого-нибудь сильного практика, который размажет его по камням быстрее, чем сам Олег льера Клижа. Если не повезёт, то в поместье заглянет звезда Наказующих, и чересчур много взявший на себя маг вместе с травмированным учеником прежнего Архимага погибнет «в ходе неустановленного эксперимента с Запретной магией».
— Уверен, в закромах Ищущих есть описаниях подходящих ритуалов, а в казне все потребные для их проведения ресурсы, — сказал Олег, мрачно стискивая в кулаке свой посох.
— Да? А я вот совсем не уверен, — издевательски развёл руками льер Клиж. — К тому же напоминаю: Нолд переживает не лучшие времена, и мы больше не можем расходовать ценные ресурсы впустую.
— Туран — пустая трата? — произнёс Олег, тяжело роняя слова.
— Ещё какая, — усмехнулся льер Клиж с вызовом и, сделав суконное лицо, припечатал: — В прощении отказано! Свободен!
Олег сам не понял когда и как покинул кабинет главы фракции и
