сигнатуры в деревне. И мощные сигнатуры – А и А+ – движутся по лесу в нашу сторону. Готовность!»
Не успел Суриков договорить, как из-за черных стволов деревьев, с пугающей, нечеловеческой скоростью, на них бесшумно ринулись первые враги. Это были люди. Или то, что когда-то было людьми. Бледная, серая, почти прозрачная кожа обтягивала иссохшие тела. Пустые глазницы без зрачков горели мертвенно-красным огнем. Рваная, истлевшая одежда едва прикрывала их. Рты были искажены в вечном, беззвучном оскале, обнажая ряды иглоподобных, неестественно длинных клыков. Они двигались рвано, но с невероятной скоростью и хищной грацией, издавая лишь тихое, горловое шипение. И самое страшное – от каждого из них исходила плотная, давящая аура А-ранга.
«Что за твари? Зомби? Но слишком быстрые…» – пробормотал Демид Маяковский, поднимая топоры.«А-РАНГИ?! ВСЕ?!» – выкрик Ольги Швецовой потонул в шуме начавшегося боя. Шок на мгновение сковал даже опытных бойцов "Гром-7". Десятки, если не сотни, А-ранговых противников – это была не просто засада, это была бойня. Обычные обращенные? Или нечто иное?
«ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! КРУГОВАЯ ОБОРОНА! БОЕЛЬ, МАЯКОВСКИЙ – ЦЕНТР!» – рявкнул Суриков, его S-ранговая аура вспыхнула, пытаясь противостоять волне враждебной энергии.Виктор Боель с ревом ударил щитом о землю. [Несокрушимый Бастион]! Золотой купол мгновенно окутал отряд, но под яростным натиском десятков А-ранговых тварей он затрещал с первых же секунд. Когти и клыки скрежетали по энергии, оставляя мерцающие царапины.Демид Маяковский встал спиной к спине с Боелем, его топоры превратились в размытое пятно стали. [Вихрь Стали]! Он рубил налево и направо, отбрасывая нападающих, но они лезли снова и снова, игнорируя раны, движимые лишь жаждой крови.«Фланц! Поддержка щиту! Швецова – подавление!» – крикнул Суриков.Кристина направила всю свою энергию на укрепление купола Боеля [Укрепление Эгиды]. Ольга сверху обрушила на толпу настоящий ураган [Разрывных Стрел Ветра], но ее А-ранговые атаки лишь ненадолго прореживали ряды противника – твари были невероятно быстры и живучи.«Это не обычные обращенные! – крикнула Кристина, ее лицо было бледным от напряжения. – Их регенерация и скорость аномальны для А-ранга! Похоже на усиленный вампиризм!»«Жизнов! Яд! Замедли их!»Максим скользнул в тени, появляясь то тут, то там на периметре, его кинжалы оставляли фиолетовые росчерки [Некротического Яда] на телах тварей. Яд действовал, замедляя их, но их было слишком много.«Новикова, Волков! Фланги! Не дать прорваться!»Василиса стиснула зубы. Ее руки засветились изумрудным. [Стена Колючей Лозы]! Толстые, шипастые лианы вырвались из земли, создавая плотный барьер. Но А-ранговые вампиры легко рвали их своими когтями или прорубали путь. Василисе пришлось постоянно поддерживать и восстанавливать стену, одновременно отстреливаясь [Лиственным Шквалом].Алекс был на правом фланге. [Лезвие Пустоты] горело на его мече почти непрерывно. Он использовал [Поступь Пустоты] не для атаки, а для выживания – уходя от когтей и клыков, появляясь в другом месте, нанося быстрый удар и снова смещаясь. Он чувствовал, как его энергия тает с ужасающей скоростью. Его А-ранг позволял ему сражаться с ними на равных, но их количество подавляло.Они оказались в ловушке. Орда А-ранговых вампиров, обладающих аномальной скоростью и регенерацией. Это было похоже на мясорубку.«Капитан! Щит долго не выдержит!» – крикнул Боель, его лицо было залито потом. Золотой купол покрылся сетью трещин.«Прорываемся к деревне! Шанс укрыться в домах! Маяковский, Боель – таран! Остальные – за мной!» – решил Суриков.Это был отчаянный рывок. Два танка, как ледоколы, врезались в толпу вампиров. Остальные члены отряда следовали за ними, отстреливаясь и отбиваясь. Алексу и Василисе пришлось особенно тяжело – они прикрывали арьергард, сдерживая основную массу преследователей.«Василиса! Замедли их!» – крикнул Алекс, парируя удар когтистой лапы.[Топь Тысячи Хватов]! Земля позади них превратилась в болото из корней и лиан, замедляя вампиров.«Ненадолго!» – крикнула она в ответ, ее дыхание было сбито.Они почти достигли первых домов деревни, когда из леса вырвалась новая волна врагов. Но это были уже не люди-вампиры. Обращенные монстры – волки, огры, даже грифоны с красными глазами и клыками. Их ауры были А+, и они двигались еще быстрее.Один из волков-вампиров обошел Демида и бросился на Кристину. Та успела выставить [Эгиду Света], но удар когтей был так силен, что она отлетела в сторону.«Фланц!» – взревел Боель и попытался развернуться, чтобы прикрыть ее, но в этот момент обращенный огр нанес сокрушительный удар своим кулаком прямо по его щиту. Металл, уже поврежденный, не выдержал. Щит разлетелся на куски, и удар пришелся танку в грудь. Раздался ужасающий хруст. Виктор Боель отлетел к стене дома и рухнул на землю, не двигаясь.«ВИТЯ!!!» – рев Демида Маяковского перекрыл шум битвы. Он с удвоенной яростью обрушил топоры на огра.«Боель выбыл! К домам! Быстро!» – скомандовал Суриков, его лицо было мрачным. Потеря основного танка в такой ситуации была катастрофой.Они ворвались в первый попавшийся дом, отбиваясь от преследующих тварей. Суриков и Демид заблокировали вход обломками мебели. Кристина склонилась над Виктором – он был жив, но без сознания, с тяжелейшими травмами.Они оказались в ловушке. В полуразрушенном доме, окруженные ордой А и А+ вампиров, с одним тяжело раненым. Ситуация была отчаянной.И тут они услышали его. Мелодичный, холодный голос, раздавшийся словно из ниоткуда, прямо у входа в дом, перекрывая рычание и шипение тварей снаружи.«Любопытно… А-ранги и даже S-ранг смогли прорваться через моих… питомцев. Вы кажетесь сильнее обычного людского скота. Кто вы такие, что осмелились вторгнуться во владения Дома Вечной Ночи?»Через разбитое окно Алекс увидел его. Высокий, бледный мужчина с белоснежными волосами и пронзительными красными глазами, одетый в роскошный черный камзол. Он стоял посреди улицы, окруженный десятками обращенных, которые замерли по его невидимому приказу. От него исходила ледяная, высокомерная аура S-ранга.Охотники в доме замерли, пораженные. Монстр… говорил? Разумно? Это был один из генералов. И он был здесь.
Глава 9 Танец крови и теней
Тишина, нарушаемая лишь треском огня где-то вдалеке и тихим стоном раненого Виктора Боеля, которого Кристина Фланц пыталась стабилизировать в углу полуразрушенного дома, давила на уши. Снаружи, на разбитой деревенской улице, стоял он – высокий, бледный вампир S-ранга, окруженный замершей ордой обращенных. Его красные глаза с холодным любопытством рассматривали укрытие Охотников.
«Любопытно… – повторил он своим мелодичным голосом. – А-ранги и даже S-ранг смогли прорваться через моих… питомцев. Вы кажетесь сильнее обычного людского скота. Кто вы такие, что осмелились вторгнуться во владения Дома Вечной Ночи?»
Капитан Суриков шагнул к разбитому дверному проему, его рука не отрывалась от рукояти двуручного меча. «Мы – Охотники. И мы пришли очистить эти земли от нечисти вроде тебя. Назови
