отряхивая. Видит, пособие по воспитанию детей, я пыталась!
– Нет, нет, нет! – спорил Тео, гремя люстрой. – Я хочу играть! Сейчас же! Немедленно! В прятки!
Интересно, он другие игры, кроме пряток, знает? Так, комочек экстоплазмы и моих нервов, сейчас буду думать, как уложить тебя в постель! Прав был папа! Неугомонный призрак не даст поспать никому, ведь в отличие от живых он ни капельки не устал за этот день! Сейчас уже мне нужна няня! Няня, нанимающая няню, – это что-то новенькое.
Я вернула подушку на кровать.
– Ну, в прятки, так в прятки! Но только… на желание! – развела я руками, пытаясь понять, откуда сейчас высунется прозрачная детская голова.
– Ого! На желание? – выкрикнул Тео, появляясь из пола рядом с моей ногой. – А это как?
Он даже подлетел поближе, прекратив творить безобразия в комнате. Нда, педагогически запущенный ребенок! И ужасно одинокий, чтобы ругать его за безобразия!
– Ну не на интерес же! – фыркнула я, чувствуя, что спящий ребенок не только мило, но и “наконец-то”! – Это дети играют в прятки просто так. А взрослые играют в прятки на желание!
– Ура!!! – запрыгал шкаф, а оттуда появилось сияющее лицо Тео. Когда это он успел вселиться в него? – Кто водит? А! Я – вожу! А ты прячешься! Только прячься хорошо, а то я буду хорошо искать!
Неожиданный поворот событий вызвал аварию в нервной системе. Это он как себе представляет?
– Нет, лучше ты прячешься, а я ищу! – предложила я, поглядывая на дверь. Этот дом я не знала, так что прятаться в нем было чревато. К тому же, я не в курсе, где сейчас пребывает лорд Олатерн. И будет ли он рад нашим ночным тыкдыкам? Не ради пары часов спокойного сна он нанимал няню для своего неутомимого сынишки?
– Нет! – звонко произнес Тео, сложив руки на груди. – Я хочу посмотреть, как ты прячешься! Иначе я так не играю! Даже на желание! Тем более, что в прошлый раз прятался я! Так что теперь твоя очередь!
А! Вот маленький жук! Ну ладно! Няня не должна ударить в грязь лицом! А мне это желание ой как нужно для благих воспитательных целей.
– Ну что, согласен играть на желание? – с вызовом спросила я, протягивая Тео руку. Тот осмотрелся и растерянно произнес.
– А что нужно делать? – спросил он, глядя на свою прозрачную ладошку, которую робко достал из кармана.
– Просто протянуть руку. Мы пожмем их и все! Договор! – улыбнулась я, поражаясь, как такими темпами ребенок не одичал! А ведь у него были все шансы!
– Итак, если я проиграю, то сделаю все, что скажет Тео, – торжественно произнесла я, словно давая клятву. – Теперь твоя очередь!
– Я могу дать слово джентльмена, что если я проиграю, то сделаю то, что скажет няня! – на всякий случай произнес Тео, протянув холодную голубоватую ладошку. Я почувствовала прикосновение морозного сквозняка. Такое чувство, словно засунула руку в морозилку.
– Ну все! А теперь играть! – дернулся Тео, взмывая вверх и ликуя от радости. «Че?», – переглянулись усталые коленки и заныли усталые за день ножки. – «Нам нужно куда-то идти?». И не просто идти! А бежать! Иначе нас быстро найдут!
– Раз! Два! Три… Четыре… – громко считал Тео, а я бросилась из комнаты, стараясь издавать как можно меньше шума. Нужно найти место, где можно надежно спрятаться! И где призрак меня точно не отыщет! Только вот где?
Глава 16
Я дернула первые попавшиеся двери, но они оказались заперты! Что за дурацкая привычка закрывать двери на ночь! Следующая дверь тоже была закрыта, и как я бы не ломилась в нее, она не поддавалась. Значит, бежим дальше!
– Пятнадцать, шестнадцать… – считал звонкий голос неутомимого призрака позади меня. Это подстегивало, заставляя лихорадочно соображать.
– Так-так-так! – сбежала я по лестнице вниз, осматриваясь по сторонам. – Куда бы? Куда бы?
Я кудахтала себе под нос, понимая, что уже пару секунд бесцельно метаюсь по холлу маятником туда – сюда.
– Налево! – выдохнула я, понимая что мальчик знает дом намного лучше меня. Но мало ли! Вдруг получится? Все-таки я тоже опытный игрок в прятки! Однажды я спряталась в однокомнатной квартире от двух детей да так, что меня искали почти полчаса! За эти полчаса тишины соседи обещали мне памятник в золоте. Но я отказалась. Чисто из скромности!
Весь дом и так был насквозь пропитан магией, изредка на стенах светились символы, чтобы тут же бесследно погаснуть. И как это я так быстро приняла тот факт, что оказалась в другом мире, где не работает связь, но есть чайники, которые сами разливают чай!
Я заприметила огромный шкаф. Выглядел он косолапо и внушительно. Я отворила створку, которая своим зловещим скрипом вызвала толпу мурашек. Так, попробуем сюда! Я почти залезла туда, где висели старые мрачные тряпки, похожие на призраков. А потом попыталась закрыть дверь, как обычно прищемив пальцы.
«Да тебя найти здесь проще простого! Он сразу додумается, что няня спряталась в шкафу!», – пронеслось в голове.
И я быстро вылезла. Шкаф отметаем!
Я пробежала по коридору, как вдруг увидела светящуюся таинственными знаками дверь. Попробуем сюда! Попытка – не пытка. За спрос денег не берут!
Тем более, дверь была зазывно приоткрыта. Не помню, чтобы хозяин говорил мне о том, что я не имею права заходить в какие-то комнаты. Такого точно в правилах не было. А если бы было, то я бы наверняка запомнила! И раз эта комната открыта, то мне сюда можно!
– Тридцать! Я иду искать! – послышался громкий детский голос. – О! Да ты по-любому в шкафу! Ха!
Я услышала, как скрипнула дверь, наспех прикрытая мной. “Я же говорила, что он сразу в шкаф ломанется!”, – пронеслось в голове.
Раздумывать дальше времени не было. Теперь осталось найти место, которое категорически будет не интересно ребенку. Например, набор для уборки комнаты, гора учебников или…
Я очутилась в темной комнате с кроватью. Отлично!
– Я уже иду искать!!! – воем пронесся азартный крик. Где-то задребезжали стекла, словно под натиском ветра. – Ну держись, няня! Я тебя быстро найду!
Я не нашла ничего лучше, чем нырнуть под одеяло и затаиться.
– Уже почти нашел! – кричал призрак, звеня люстрой в холле. – Я уже почти вижу тебя!
Видит он меня! Ага!
Я задержала дыхание, как вдруг поняла, что под одеялом я не одна. Кажется, оно зашевелилось, слегка покашливая.
– И как это понимать? – послышался сонный голос, а я поняла, что меня нашли.
Глава 17
Упс!
– Доброй ночи! – полушепотом поздоровалась я, все еще пребывая под одеялом и под впечатлением от немного увиденного и нащупанного. Теперь лорд точно не сможет обвинить меня в невежливости! Я ведь, по-крайней мере, поздоровалась!
– Доброй ночи! – полушепотом повторила я, вылезая из –под одеяла, видя полуобнаженный торс и сонные глаза, в которых плескалось неподдельное возмущение.
Пепельные волосы были растрепаны, глаза
