Марика была права. Было так весело и волнительно убегать с территории посольства! Эмоции через край. Фактически я могла бы выйти через дверь, но Риту никто бы не выпустил. Таким образом, мы вылезли через окно моей комнаты – благо первый этаж, прокрались в сад, надеясь, что бдительные охранники не обратят на нас внимания через кристаллы наблюдения, и вышли через небольшую калитку, о которой мало кто знал. Видимо, она предназначалась для уходов посла, которые должны были быть незаметными для наблюдающих за посольством эльфантских агентов. Рита знала о ней. Она знала в посольстве каждый кустик. Проживи я несколько лет практически безвылазно на его территории, тоже бы знала!
Мероприятие, на которое нас пригласила Марика, оказалось настоящим маскарадом! Как мы выяснили позже, его организовывал твой знакомый – Елисей из рода Хвойных. При входе в белоснежный дворец с мраморными ступенями стояло два профессиональных мага-эльфийца. Они сверяли пригласительные и каждому из гостей начаровывали маску и необходимые атрибуты. Рите досталась маленькая золотая корона, почти невесомые волшебные золотистые крылышки и золотистая маска на пол лица, а мне живой татуаж в виде зеленого побега, который полностью оплел мои обе руки словно перчатки по локоть и периодически шевелил ветвями-усиками (хорошо, что я этого не чувствовала – не то бы умерла от щекотки!). На глаза же легла черная бархатистая маска и к ней – бархатистая мушка-родинка на правой скуле.
Это все, конечно, значительная экономия денежных средств! Но, как и все магическое, с подвохом. Маги, словно золушек, оповестили нас, что от этих атрибутов невозможно избавиться до полуночи при всем желании, а ровно в 12 маски исчезнут и гости продолжат веселиться уже без них. Естественно, нас предупредили о номинации лучшей пары на балу. А как же без этого! Мне оставалось только закатить глаза. Нельзя ли было придумать что-то пооригинальнее? Но Рита просто сияла. Для такой молоденькой домоседки приключение и впрямь походило на сказку!
На бал-маскараде все было просто шикарно. Эльфы таки молодцы. Живые светлячки в качестве освещения, лучшие музыканты, чарующие танцы гибких дриад, волшебная атмосфера полумрака и журчание воды в фонтанах из шампанского и шоколада. Мы с Ритой как две дорвавшиеся шкодницы спешили все попробовать, посмотреть, потрогать, подергать за усы дремлющего у ног какого-то вельможи тигра, схватить за пушистый хвост мужчину, которому маги-эльфийцы наколдовали голову волка. Список наших проделок мог бы стать очень длинным, если б Риту не пригласили на танец. Молодой эльфиец в колпаке звездочета и мантии, под которой скрывался темно-синий костюм, захотел потанцевать с моей спутницей. Мне стало скучно и немного обидно – почему это меня обходят вниманием? Но тут я заметила наших делегатов, среди которых высился белый тюрбан Сигурда Бронеславовича. А рядом с ними Кямран из рода Водоплавных и сам хозяин бала Елисей из рода Хвойных. Они приближались прямо ко мне. О ужас!
Если мое лицо и скрывала бархатистая маска, то копна рыжих волос, хоть и тщательно выровненная, лишь слегка сколотая у висков, струящаяся вдоль спины, а не топорщаяся непослушными кучеряхами или не уложенная в строгую прическу, как это бывает обычно, была достаточно узнаваемой. Поэтому пришлось нырнуть в ближайшую арку, за которой притаилась дверь в какое-то помещение, оказавшееся кабинетом, и затаиться. Не хватало еще оправдываться, как я попала на бал и подставлять Марику! Я не такая смелая как ты, Фиона, поэтому, проглатывая колотящееся у самого горла сердце, решила нырнуть под стол. Вдруг кто зайдет? И не зря. Потому что с моим везением члены делегации зашли именно в этот кабинет. Не все, правда. Только наш Асват Налимович и Кямран. Я притаилась, молясь только о том, чтобы никому из них не пришло в голову сесть в кресло за столом. Сколько раз я отругала себя за то, что решила здесь спрятаться! Что за безрассудство???
Но… Фиона, я не сразу поняла, о чем пошла речь. Вернее, не так. Сначала я была сконцентрирована на своих переживаниях, затем пришло непонимания сути разговора, но все закончилось стадией отрицания и уверенностью, что что-то не то съела или маги мне вместе с живыми перчатками что-то не то начаровали.
Беседа была непринужденной. Обсуждалась готовность к исполнению какого-то плана. Какие-то }«желтые повязки». Я не поняла до конца, что это за повязки, к чему они должны быть готовы, но, судя по всему, это не элементы наряда, а название какой-то организации. Вслушиваться в разговор я начала после того как услышала слово «копи». Оно не вязалось с «позициями» и «проплатой» повязок, «сотниками» на митингах, автономной республикой и крылатыми лошадьми. Какое-то отсутствие логики. Абсолютное. Какие митинги? Какие копи? Неужели Алмазные? И лошади при чем? Может, какой-то новый договор? Но через меня проходила вся бумажная документация. С точностью могу сказать, что ничего такого там не было. Может, это обсуждение проекта какого-то договора?
Какие-то лошади должны были прилететь куда-то после того как желтые повязки во главе с сотниками займут где-то позиции. Копи получат автономию. Бред.
Но меня волнует все это. Прошла неделя со дня бала, но в документации не упоминались никакие повязки, никакая автономия и никакие копи. С маскарада с Ритой мы ушли до снятия масок, поскольку среди гостей были ее родители. Туфельку никто из нас не терял. Лишь я потеряла покой.
Вспоминаю твоих боевых лошадей. Но они производятся в Лесогорье. А упоминались в разговоре представителя нашей страны и Эльфанты. Может, конечно, не боевые, а обычные крылатые лошади, но и они выращиваются у вас.
