- А что это ещё по твоему? Чёртово колдовство...
Следы теперь вели на запад и на восток. Рорик посмотрел сначала в одну сторону, а затем в другую.
- Ладно. Выбор у нас небольшой. Ты иди на восток а я на запад Если увидишь что-то, что не будет Торвальдом беги, что есть мочи! Понял?
Сигвальд, побледнев от одной мысли о том, что ему придется остаться один на один с ужасами этого леса слабо кивнул.
- Хорошо. Пошли – Рорик, не желая терять больше не секунды побежал на запад, следуя по следам, которые, как он надеялся, были оставлены Торвальдом. Только сейчас Сиг заметил, что в руке северянина поблескивает меч.
Медленно вытащив и свой клинок он побрёл на восток, то и дело оглядываясь назад, словно ожидая удара в спину.
Но удар пришёлся спереди.
Огромный волк, размером чуть меньше лошади, повалил его на землю.
* * * *
Рорик бежал вперёд. Он надеялся, что успеет, что Торвальда ещё можно вырвать из лап этой мёртвой твари... Чёрные деревья проносились мимо него и краем глаза северянин видел, что все они исходят багровой жидкостью. Лес истекал кровью.
Вперёд... Только вперёд... Не оглядываться не останавливаться – повторял он про себя, словно заклинание.
Следы извивались, заворачивали, скрывались под снегом и появлялись вновь... Но всегда они вели его на запад, глубже в лес. Чёртова ведьма вела его... Рорик с трудом гнал от себя мысли о том, что может ждать его в конце пути. Нельзя было поддаваться страху, нельзя расслабятся. Он должен найти парня, чего бы это ни стоило.
Следы неожиданно оборвались. Они привели его к небольшому озеру, сокрытому в лесной чаще. Оно так разительно отличалось, от леса... Голубоватая вода, на которой играли солнечные блики казалась такой живой... И жизнь эта была окружена смертью обгоревших деревьев, которые полукругом росли позади озерца.
Северянин медленно подошёл к воде. Сигвальд бы наверное очень удивился тому, что в такой мороз это озеро не замерзло но для Рорика такие вещи уже давно перестали быть удивительными. Тем более, что...
- Тор! – Рорик увидел в отражении искажённое гримасой боли лицо Торвальда. Он стоял рядом с деревьями позади озера, привязанный корнями и ветками словно верёвками. Но когда северянин поднял взгляд от воды и посмотрел на деревья то не увидел ничего.
- Торвальд! – крикнул он и в этот миг, голубоватая вода в озере начала пузыриться и менять цвет на багровый.
Ведьма...
- Отпусти его, тварь! Сразись со мной!
Озеро буквально бурлило. Вода стала полностью багровой... Да и вода ли это уже была?
- Давай, гадина... – шептал Рорик крепче сжимая меч – Я жду...
И тут озеро буквально взорвалось настоящим фонтаном. А когда брызги осели, северянин увидел, что над водной гладью парит существо, словно сотканное из белого света.
Неясный женский силуэт с холодной улыбкой на лице.
- Злые люди вновь пришли в мой лес – негромко сказала она – мало боли вы причинили моим детям? Мало страданий принёс ваш проклятый огонь?
Одной рукой Рорик все так же сжимал рукоять меча, а второй достал из кармана небольшую баночку с порошком.
- Отпусти парня и мы все обсудим – прохрипел он не отрывая взгляда от её лица. Горечь, боль и отчаянье он видел в призрачных глазах. Северянин знал, как люди обошлись с ней, как они сотворили из лесной дриады настоящую ведьму. Но сейчас не было места для пустых сожалений. Убей или будь убитым, так говорили на севере.
- Но вы поплатитесь за своё вероломство – ведьма медленно двигалась к нему и от неё буквально веяло могильным холодом – Кровь за кровь. Огонь за огонь. Ваши дети будут гореть как горели мои...
Северянин следил за ней, и когда бледные ноги девушки коснулись земли он прорычал.
- Это мы ещё посмотрим!
И швырнул ей под ноги баночку с порошком, которая коснувшись земли с громким хлопком разлетелась, освободив заключённое в ней пламя.
Крик ведьмы, охваченной огнём сотряс лес. Рорика буквально сбило с ног...
А когда он смог подняться, то увидел, что ведьмы больше не было. Она сбежала...
Затем его взгляд метнулся к озеру...
- Торвальд! – юноша лежал на снегу и не двигался. Рорик кое как доковылял до него и опустившись на колени приложил палец к губам Тора.
Усталая улыбка озарила лицо северянина – парень, хоть и слабо, но дышал.
- Ты справился с заданием, Чёрный – неожиданно раздался у него из-за спины знакомый голос.
Резко обернувшись, он увидел перед собой... Гирду. Старая ведьма, которая выглядела куда лучше прежнего, внимательно смотрела на него. В ней что-то переменилось... Старуха больше не горбилась, она стояла прямо, словно какая-то Имперская леди. В её руках больше не было палки, на которую она опиралась при ходьбе Ему бы следовало удиться тому, что Гирда так неожиданно появилась посреди леса, но Рорик настолько устал и вымотался, что на это ему было совершенно плевать.
- Справился?.. – переспросил Рорик поднимаясь на ноги – Но я ведь так и не нашёл то, что искал.
- Неужели? – ведьма ухмыльнулась указав взглядом на Торвальда, который держал в руках... Кинжал.
Это было по истине прекрасное оружие. Его украшали драгоценные камни, белое золото и какой-то неведомый Рорику голубой металл.
Он взял его из рук Тора и медленно подошёл к Гирде, которая так и не двинулась с места.
- Деньги то у тебя с собой? – прохрипел северянин протягивая ей кинжал.
- Не сомневайся.
Глаза... Глаза ведьмы. Только подойдя вплотную он смог разглядеть, что с ними не так. Зрачки были вертикальными. А на коже пробивались золотистые... чешуйки.
- Что за...
- Йортунхельд убил Отца Драконов, но не детей – Рука, более похожая на звериную лапу, с заострёнными когтями метнулась в его сторону.
Треск разрываемой плоти и ломающихся костей.
Часть 7
Торвальд очнулся от колдовского сна.
Все тело ужасно болело а в голове царила какая-то странная пустота... Поднявшись на ноги он понял две вещи, которые его совершенно не обрадовали. Первым было то, что земля под ногами ходила ходуном и не упасть обратно снег, стало для него недюжинным испытанием. А второе... Тор не понимал где он находится. Это, разумеется, был тот же самый лес... Но тут было какое-то озеро и деревья... И окровавленный человек, над которым склонилась старуха.
- Чего? – Торвальд попытался сосредоточить взгляд на них и довольно медленно до него дошло, что старухой была Гирда, а вот человека он разглядеть никак не мог. Но сам факт присутствия здесь ведьмы немного пугал парня.
- Гирда?! – крикнул он, медленно ковыляя в сторону старухи – Что произошло? Кто это? - Но когда он подошёл ближе, то увидел, что окровавленный мужчина это... - Рорик?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
