Опять где-то под ребрами когтистой лапой заскребло раздражение. Ох, я бы сейчас ему ответила!
Но он любезно предложил свалить, и этим надо воспользоваться.
Только вот…
– Я голая, – выдала слегка дрогнувшим голосом, разглядывая свои все еще возбужденно торчащие соски.
Показалось, что дож усмехнулся.
– Ну и что?
– А если меня кто-то увидит? – уже почти не сдерживая раздражения,выпалила я, распахнув руки в стороны.
Мужчина снова прошелся по мне взглядом, словно мой жест был приглашением именно для этого.
Быстро запахнула руки обратно и сцепила на груди.
– Никто тебя не увидит, – безразлично ответил он, опустошил бокал и повернулся к буфету, чтобы снова его наполнить. – Ты видела кого-то,когда шла сюда?
– Эм… нет. А где все были? Куда все делись?
Казалось бы, вот не надо ничего спрашивать! Сказали тебе, что нет никого, ну и делай ноги скорее!
Вот только я прямо кожей чувствовала, что мне необходимо знать ответ на этот вопрос.
Снова хищная улыбка на темно-алых губах.
– Я приказал всем уйти. Чтобы ты могла спокойно добраться до моих покоев.
– Что?! – ахнула я, краснея с ног до головы.
Как? Как он узнал?..
Тут же вспомнилось странное зовущее ощущение, что появилось у меня, стоило лишь войти в коридор.
Я стиснула зубы.
Вокруг меня словно сплелась непроходимая паутина, и я вязла в ней все глубже и глубже. Из нее невозможно было выбраться, не зная правил, по которым паук сплетал свои узлы.
Кивнула.
– Так что можешь идти и ничего не бояться, – добавил Райя-нор. – Аурию дожа никто не смеет трогать. С тобой ничего не случится.
Снова кивнула.
Нужно все хорошенько обдумать, а лучше – спросить у кого-то, кто знает, что здесь происходит. Значит,надо найти Ала.
Я уже шагнула к выходу и одной ногой переступила порог, как вдруг остановилась и через плечо спросила:
– А этот дракон на вашем плече, он двигается, отражая ваше настроение?
Мне показалось, что так оно и есть. Что это как некая индикаторная метка вроде колечка, меняющего цвет, что было так модно много лет назад.
Вот только дож вдруг замер, как будто его в камень превратили. Стакан в его руке треснул, но не рассыпался. И только вино с золотой пыльцой продолжало плескаться во вмиг заледеневшем и лишившемся движений мире.
– Ты видишь движения дракона? – спросил дож так тихо, что я едва его услышала.
Врать уже было бессмысленно.
– Вижу, – холодея изнутри,ответила я. Опять что-то лишнее ляпнула. Опять. – А это… плохо?
Несколько мгновений дож молчал, продолжая сверлить меня красивыми рубиново-красными глазами. Я уж думала,он не ответит, как он сказал:
– Нет, все в порядке. Иди.
И я поспешила воспользоваться вторым разрешением. Что-то подсказывало, что третьего может не быть.
Глава 5. Цвет: винный
На новом месте я спала как убитая. Вероятно, этому таки поспособствовало количество переживаний и испытанных ощущений.
Признаться, ко всему прочему,я очень рассчитывала, что,открыв глаза, обнаружу себя в своей простенькой постельке дома. Нопередо мнойснова был расписной балдахин с тонкими тканями и белье, сшитое из какого-то совершенно непонятного материала. Невероятно мягкого и красивого! Конечно, у дожа в покоях было вообще сказочно, но и у меня неплохо.
Ну вот, похоже, я уже начала здесь обживаться…
– Надо бросать это дело, – фыркнула я, слезая с постели.
Вчера перед сном дверь я закрыла на задвижку изнутри и теперь была почти полностью спокойна насчет своей безопасности. Однако, когда раздался громкий стук, это не помешало подпрыгнуть от неожиданности и покрыться испариной страха.
Сразу же вспомнились вчерашние легаты, и мне несколько поплохело. Может, это уже Эйрон Селестиан пожаловал за своей зарплатой? А у меня из наличности только морщины от недосыпа и перепутанный перманент с приятным сиренево-лиловым оттенком.
– Кто там? – крикнула я, когда через пару мгновений оказалось, что никто не собирается выламывать дверь и нападать на меня с топором или мечом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Завтрак, аурия, – прозвучал спокойный женский голос из-за двери.
– Спасибо, я не… не очень хочу, – ответила первое, что пришло в голову, чтобы отослать подальше гостью.
– Кроме завтрака у меня к вам распоряжения от дожа, аурия, – снова прозвучал голос. – Не велено уходить, пока не передам.
Что ж, доходчиво.
– Но я голая, – выдохнула, вспоминая, что после вчерашнего лишения одежды не обнаружила для себя даже халата.
– Наряды аурии я тоже уполномочена вам передать.
Пришлось открывать.
За дверью меня ждала хрупкая девушка с самым серьезным и деловым выражением лица. У нее была смуглая кожа и темно-каштановые волосы, на одной руке балансировал серебряный поднос с чем-то ароматным и дымящимся, а через правую была перекинута какая-то красивая блестящая накидка или что-то вроде того.
Я пропустила служанку к себе, невольно отмечая, что нигде в видимых местах у нее не торчит рукоять кинжала.
Дверь захлопнулась, на мою наготу служанка даже не взглянула.
– Аурия Алек-сандрà, – назвала она неправильно мое имя, – меня зовут рия Чар. Я буду вашей личной служанкой, обращайтесь ко мне в любое время, как я вам понадоблюсь.
Она шагнула в сторону от двери и положила одежду на маленький пуфик рядом, а поднос с едой – на каменный журнальный столик.
– Но как мне тебя позвать? – тем временем обдумывала я ее слова. Ведь мне и впрямь может понадобиться чья-то помощь. Причем экстренно.
Может, если бы я вчера знала, что у меня есть такая возможность, проблем с легатами удалось бы избежать.
– Чтобы я пришла, зажгите лампаду вызова, – сказала служанка, указав на удивительный медный подсвечник с распахнутой пастью дракона. Лампада располагалась на длинной витиеватой ножке возле входной двери. И между зубами мифической твари виднелся фитиль, который мне, судя по всему, и полагалось зажечь.
– А чем зажечь? – спросила я без задней мысли,оглядываясь в поиске зажигалки или,на худой конец,огнива. Камина в моих покоях тоже, кстати, не было. Короче,раздобыть огонь казалось совершенно невозможно.
Служанка посмотрела на меня странно. Я бы даже сказала,с подозрением.
– Зажгите магией, аурия. Зачем вам что-то еще?
Я снова слегка похолодела, но заставила себя улыбнуться и кивнуть.
– Вот так, – проговорила рия Чар, подняла руку и щелкнула пальцами. Тут же от ее аккуратных ухоженных ногтей в воздух взлетело несколько искр. Девушка протянула руку к лампаде, и та тут же зажглась. – Если у вас слабая магия, вы можете не беспокоиться, хватит и мельчайшего воздействия.
– Ну конечно.–Япоспешно закивала. – У меня слабая, да, я боялась, что не получится.
– Хотите попробовать прямо сейчас?
– Нет-нет! – воскликнула поспешно. – Потренируюсь потом, а то мне… стеснительно, – выдавила с глупой улыбкой. Уверена, тот факт, что я чувствовала себя невероятно глупо,должен был прекрасно сойти за стеснение.
– Конечно, аурия, – кивнула девушка и снова приобрела деловой вид, сложив ладони под грудью. Ее большие карие глаза блеснули. А я обратила внимание, что она не обладает особой красотой, где-то ее даже можно было назвать непривлекательной. Слишком большой нос, тонкие губы с легкими морщинками, словно она часто их с раздражением сжимает... – Теперь насчет распоряжения великого дожа. Сегодня вечером состоится торжественная встреча делегации морской империи. Вам приказано прислуживать за столом Его сиянию, нашему благословенному повелителю.
– В смысле я должна прислуживать дожу? – переспросила я, сдвинув брови.
Чар посмотрела на меня как на идиотку и кивнула. Похоже,“Его сияние” было титулом.
– Вот наряд на мероприятие.–Служанка наклонилась и сдвинула в сторону на пуфике серебристый наряд. Под ним оказался еще один.
