успеваю среагировать, как сознание вновь погружается в туман.
Холод пробирал до костей. А еще в руку лезет что-то сырое и щекотное. Открываю глаза и осматриваюсь по сторонам.
Сижу на той самой лавочке, куда час назад кидала тулуп Снегурки. Вот и елка, и люди еще не все разошлись. А вот и Дружок трется о мою ладонь влажным носом.
Мобильный оживает.
- Маша?
- Илья, ты в порядке? – ахаю я.
- Кажется, да.
- Ты где?
- В каком-то дворе. Написано улица Бебеля, 21.
- Сиди там и никуда не уходи, сейчас буду.
Вскакиваю с лавки, кидаюсь к дороге и ловлю такси.
- На улицу Бебеля, 21, - говорю таксисту, и тут же вместе с дружком залезаем на заднее сиденье машины.
- Только побыстрее, - добавляю немного нервно.
- Домчу с ветерком.
- Отлично.
Таксист срывается с места, а я нервно поглаживаю Дружка по шерстке. Немного успокаивает.
- С Новым годом! – говорит вдруг водитель.
- Вас тоже, - отвечаю машинально, но тут же замираю, - в смысле, что это значит?
- Как что? Народная революция. Радио не слушали? Корпорации по вопросам ликвидации нового года больше нет. К следующему году в Великом Устюге будет восстановлена усадьба Деда Мороза. Новый указ Президента.
- Понятно, - вздыхаю. Возмущаться просто нет сил, сейчас не до этого. Сейчас главное, подобрать Илью и убедиться, что с ним все в порядке.
- Ладно, что бы то ни было, вы главное езжайте поскорее.
Через десять минут Илья, все еще одетый в тулуп Дела Мороза, влезает в наше такси.
- Теперь на вокзал, - командую водителю.
- Маша! – восклицает между тем Илья.
- Илья, как ты?
Сама за него переживаю не меньше, чем он за меня.
- Отлично, а ты? Я чуть с ума не сошел!
Внимательно оглядывает меня с головы до ног, даже трогает, словно проверяя, что я живая и невредимая, вздыхает. Только после этого немного расслабляется. Меня тоже потихоньку отпускает.
- Может, уже снимешь костюм? – спрашиваю его.
- Не могу, я с ним сроднился. Кроме того, - Илья вздыхает, - вот.
На секунду он убирает с лица кудли, свисающие с колпака, и моему взору предстает заплывший глаз бывшего директора.
- Здорово они тебя приложили.
- Это случайность.
- Как ты вообще догадался, где меня нужно искать?
- Один мальчишка подсказал. Он видел, как тебя запихнули в фургон какие-то люди. А этот фургон, с его слов, принадлежит его соседу. Так что, назвал мне адрес, и я сразу туда.
- Да, получается, зря они шифровались. А тебе точно надо в детективы идти, жаль только, что драться не умеешь.
- Умею, просто в костюме неудобно было. Борода запуталась в прутьях, когда перелезал через забор, вот и дал маху. Но такого больше не повторится.
- Ага. Будем считать, поверила. Новости слышал?
- Слышал, - морщится Северов, - но что делать. Нужно уметь и проигрывать. Честно говоря, Маша, я теперь даже думаю, что может и пусть будет этот самый Новый год. Весело же.
- Пусть, - соглашаюсь, - сама как раз собиралась это сказать.
- Ну и отлично. Маш, а этот похититель, что он хотел?
- Чтобы я поработала летописцем. Зафиксировала все события и передала для следующих поколений.
- А ты что? Согласилась?
- Там видно будет, - пожимаю плечами.
Болтая так, приезжаем на вокзал. Мне везет, поезд в родной город отправлялся через семь минут. Северов остается, нужно откопать и вернуть в прокат арендованное авто.
Прощание выходит скомканным. Телефон Ильи вдруг начинает просто разрывать от звонков, и ему сейчас явно не до меня..
Глава 10
Две недели ничего не происходит. Абсолютно. То есть, происходит, конечно, весь мир словно сошел с ума с этим переворотом и Новым годом. Но что касается самого главного - моей личной жизни, полная тоска и беспросветность.
Ни звонков, ни сообщений. А ведь Северов мог бы проявить чуть больше внимания, чем один контрольный звонок на тему, как добралась. Но нет. После этого звонка, он словно забыл о моем существовании.
Но я не могу на него обижаться. Он-то как раз ведет себя вполне естественно и предсказуемо. Злюсь на себя. Знаю же, прекрасно знаю, что эти новогодние желания просто липа и ничего никогда не сбывается, а все равно веду себя как дура. Жду чего-то. Каждые полчаса проверяю звук телефона. Хорошо хоть статьи не придется переписывать.
Открываю холодильник и достаю собачьи консервы.
- Дружок, голодный? Сейчас тебя покормлю.
Дружок будто только этого и ждал. Кидается ко мне со всех ног, смешно проскальзывая задними лапами по гладкому паркету.
Вообще за эту неделю он заметно растолстел и стал похож на небольшой бочонок. Никто про него не спрашивал и как-то так получилось, что пес остался жить у меня.
Накладываю в миску баранину с рисом, если верить этикетке, как раздается звонок в дверь.
Мою руки и плетусь открывать без видимой охоты. Незваных гостей я не люблю еще сильнее, чем неожиданные телефонные звонки от неизвестных. Впрочем, в последнее время что-то никто не звонит. Ни неизвестный, ни, к сожалению, известный, но пропавший без вести.
На пороге стоит курьер с коробкой.
- Мария Андреевна?
- Это я, - киваю.
- Распишитесь, вам посылка.
Расписываюсь, получаю посылку и захлопываю входную дверь. Ну, и что это может быть?
Достаю ножницы и вскрываю упаковку.
Тупо смотрю на так хорошо известный мне злосчастный голубой тулуп с витиеватым орнаментом. И что это значит.
Замечаю, что
