предложения. Он явно не горел желанием вновь встречаться с Анемоной. В мгновение ока Ирис преодолел разделяющее нас расстояние и даже слегка приподнял свою тушку в воздух, чтобы иметь возможность нависнуть надо мной. Пафос-пафос!
— Ты мне за все заплатишь, — процедил он, недовольно кривя губы и угрожающе щурясь. Ой-ой-ой, какие мы злобные! Боюсь-боюсь! — Ты будешь молить меня о… — о чем именно я буду молить этого хренопузика, узнать мне так и не довелось. Устав от его высокомерных и самоуверенных речей, я попросту плюнул ему в рожу сгустком пламени. Пуф!
Вскрикнув от неожиданности, мужик отшатнулся и опустился на землю, сбивая с лица обжигающую субстанцию. Не удержав равновесие, он шлепнулся на задницу и уставился на меня опешившим взглядом, который казался безумным из-за отсутствия ресниц и бровей. М-да, опалило его знатно…
— Что? — изумленно обронил Ириска. — Но как? Ты же не можешь…
— Идиот, — усмехнулся я, дико довольный произведенным эффектом. — Огонь не только моя магия, но и моя природа. Да, я не в состояние использовать заклинания, основанные на этой стихии, но изрыгать пламя я могу при любом раскладе. Я же огненный дракон, как-никак.
— А… О!... Хм-м… — многозначительно выдал степняк, аккуратно касаясь подпаленных волос, словно боялся, что они вот-вот осыплются с его головы. Умственная работа на его физиономии отражалась не долго. Не прошло и минуты, как он подскочил на ноги и, угрюмо набычившись, решительно сжал кулаки. Ну ничему дурака жизнь не учит… — Это тебе не поможет! Я все равно убью тебя! — сделав несколько прыжков назад, чтобы иметь больше места для маневра, Ириска вскинул руку, собираясь снести меня очередным порывом ветра. Вот тупица! Он серьезно думает, что это сработает еще раз?
— Пристрели его, — обратился я к Бяке, которая все это время настороженно прислушивалась к нашему разговору.
— А ты уверен? — с сомнением спросила она и я утвердительно кивнул. Убивать этого ущербного хренопузика я не собирался, потому и попросил ее, зная, что Поганка даже с двух шагов в него не попадет, а уж с пары десятков метров и подавно. — Ну, хорошо, — девушка пожала плечами и, вскинув лук, выстрелила.
Каково же было мое удивление, когда Ирис неожиданно завопил от боли, возмущенно указывая на стрелу в левом бедре. Попала?! Очешуеть! Переводя офигевающий взгляд с Рудбекии на степняка и обратно, я даже слегка растерялся от такого поворота событий.
— Эм-м-м? — озадачено протянул я, указывая на раненного мужика.
— Что? — удивилась эльфа и добавила, неверно истолковав мой опешивший взгляд. — Надо было в голову?
— Нет, — отрицательно покачал головой, поражаясь ее хладнокровию. — Ты попала, — с некоторым сомнением проговорил я, потому как сам до сих пор в это не верил.
— Что тебя удивляет? — тут же нахмурилась Бяка и гордо заявила. — Я же одна из великих лучников Изумрудного Леса…
— Мне-то эту байду можешь не рассказывать, — грубо перебил ее, подняв руку в останавливающем жесте. — Я же помню, как ты с двух метров в меня попасть не могла, а потом все же ранила и то, чисто случайно, когда целилась в Пряника. Хм-м-м, — окинул стонущего эльфа задумчивым взглядом. — Просто повезло? — озвучил я свою догадку и, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на Поганку.
— Да нет же! — возмущенно воскликнула Рудбекия, явно оскорбленная моим предположением и сомнением в ее мастерстве лучника. — Смотри, — девушка вновь вскинула лук и выстрелила. Ириска уже завопил благим матом, но в этот раз, указывая на стрелу в правом бедре. Он орал дурниной так, что уши закладывало, потрясая руками то над одной раной, то над другой и временами хватаясь за голову, ни то от отчаянья, ни то от несправедливости судьбы, ни то просто от боли. Видимо, его месть вновь откладывалась на неопределенный срок…
— О-о-о! — одобрительно протянул я, впечатленный заметно возросшими навыками Поганки. И когда только наловчиться успела? — Круто! А в левое ухо попадешь?
— Легко! — уверенно кивнула эльфийка, и лук поднялся в третий раз.
— Нет! — закричал перепуганный Ирис, лихорадочно махая руками. — Не надо! — рухнув на пятую точку, он начал спешно отползать от нас подальше. Выходило плохо… — Я все понял! — заверил степняк, кривясь от боли, но не переставая двигаться, в надежде скрыться за ближайшей грудой камней. — В этот раз твоя взяла! Но… — он хотел добавить что-то еще, но в этот момент ему на голову с размаху опустился жезл из лунного серебра. Бряк! Я так и не понял, это в его бестолковой башке зазвенело или звякнули бубенцы, которыми было украшено оружие.
Ошарашено переглянувшись, я на пару с Бякой озадачено уставился на Розу, которая даже зажмурилась, чтобы не видеть, как ее жезл сыграет по голове Ириски. Поняв, что действо уже свершилось, монашка испугано отдернула оружие и, тихо ойкнув, отскочила в сторону. Мужик, сдавлено застонав, закатил глаза и завалился на спину, потеряв сознание. М-да, земля ему битым стеклом…
— Боже, что я наделала?! — воскликнула небесная эльфа, наконец, осознав всю тяжесть и грешность содеянного. Как-то поздновато она спохватилась… А главное, какого хера это недоразумение пернатое вообще здесь делает?! Разве я не сказал ей — остаться дома?! Впрочем, девушка была слишком напугана и расстроена своим поступком, чтобы обратить внимание на мою недовольную моську. — Боже… — тихо причитала она. Выразительные глаза подозрительно заблестели от выступивших слез, губы задрожали в преддверье рыдания, а из, мигом ослабевших рук, выскользнул жезл. Бряк! Ирис, не приходя в сознание, жалобно застонал от очередной встречи с оружием монашки, которое в этот раз оставило заметную ссадину на лбу бедолаги. Н-да, не повезло ему… — Простите… — всхлипнула Розочка, и упала на колени, закрыв лицо ладонями.
Мы в очередной раз переглянулись и неторопливо подошли к новоиспеченной преступнице и ее недобитой жертве. Присев рядом с поверженным и израненным эльфом, я брезгливо потыкал в его плечо. Несмотря на полученные травмы, выглядел он не так уж и плохо. Тихо цыкнув и покачав головой, перевел взгляд на монашку.
— Ну и что ты здесь делаешь? — устало спросил я, понимая, что этот насыщенный на встречи день, уже начинал меня утомлять.
— Я подумала, что вам нужна помощь и… — небесная эльфа неопределенно указала на распластавшегося на земле степняка. Помощь?
