срочно пополнить. Алекс закинул в рот сразу два Сердца, раскусил их и проглотил. Теперь взглянем на характеристики, дабы успокоиться. Ага, выросла до одиннадцати. Гуляем.
Перешагнув трещину на полу, Алекс снова услышал мощный голос. В членораздельные слова сформировался набравший силы зов:
“Быстрее! Не медли, человек!”
Алекс понимал слова, хоть язык был незнаком. Система сделала его полиглотом?
И почему “человек”? Местное обращение или причина в другом? Такое обращение настораживало, честно говоря.
Голос ушёл, но остались звонкие обертоны эха. И кнопки “выключить” не предусмотрено. Чтобы отвлечься от тягучего, непрекращающегося зова, Алекс встряхнул головой. С трудом он подавил желание сорваться в ту сторону, куда ему приказывали.
Алекс открыл иконку с Башней, а когда появился список фамильяров, нажал Булька.
Выберите функцию:
1. Откатить родословную до нулевой ступени. Стоимость: 50 Белых тусклых эссенций.
2. Продвинуть родословную до второй ступени. Стоимость: 10 Белых тусклых эссенций.
Конечно, второе. Перед ним открылись варианты:
Выберите направление развития Боевого Слизня:
1. Пламенный Слизень
2. Слизень в Доспехах
3. Электрический Слизень
4. Вибрирующий Слизень
5. Гигантский Боевой Слизень
Вот же ж дилем-м-м-ма. Гигантский Боевой Бульк пришелся бы кстати. Такой круглый “носорог” топтал бы Крысунов, как муравьёв. Но сразу вспомнился большой Слизень, которого Бульк пробуравил легко, как огромную мишень. А почему? А потому что тот Слизень был слишком медленным. Тогда кого брать? Электрического или Пламенного? А насколько они сильны? И если достаточно, то смогут ли прицельно бить по врагам, не мешая соратникам-Крысунам? Вдруг накроют всех подряд?
Сомнительно очень… А кто там еще есть? Слизень в Доспехах наверняка больше предрасположен к защите. А второй, следуя логике, — к атаке. Если подумать, Боевой и Вибрирующий — интересное сочетание. И должно быть мощным. Эх, была не была. Решено — Вибрирующий.
Бульк трансформировался под выбранное направление. Но несильно. Изменился только рог — обрел форму винтовой нарезки. А ещё покрылся слоем белой пыли, из-за того, что вибрировал на сверхвысокой частоте. Если приглядеться — то даже воздух вокруг рога еле заметно дрожит.
— Гульк, — фамильяр заметил пристальное внимание хозяина.
— Прекрати вибрацию, а то скоро окаменеешь, — велел Алекс, и Бульк, поднатужившись, выполнил приказ.
Рог успокоился. Фамильяр покачал им, стряхивая пыль.
— Продолжаем квест, — вздохнул Алекс, опять услышав зов.
Его мини-армия монстров двинулась дальше. Шестёрки шли впереди как разведчики. Ещё два Крысуна замыкали колонну, чтобы никто незаметно не подкрался сзади.
В этот раз Алекс старался идти в сторону, противоположную той, куда звал зов. Его первоочередная цель — найти выход на поверхность, но никак не сгинуть в лапах неизвестного существа. Пытаясь отвлечься, Алекс закопался в характеристики. Взглядом он нажимал на каждую строчку по очереди. Возможно, откроется потайное окошко.
И Алексу удалось нажать на цифру 2 в накопленных эссенциях. Оно означало количество ярких белых эссенций.
Желаете обратить 2 эссенции (Белая, яркая) в 20 эссенций (Белая, тусклая)?
Запомнив обменный курс, Алекс поостерёгся конвертировать яркие эссенции. Капитал лучше хранить в разных активах для минимизации риска. А эссенции — капитал и есть.
Алекс закрыл окошко и обратил внимание на дорогу. И мысленно чертыхнулся. Не замечая, он снова шёл на голос. Ноги вернулись на тропу зова. Возможно, идти самостоятельным путём — выше его сил. Но Алекс будет пытаться.
Впереди показалась развилка. Алекс велел Зефирке направить авангард в левый коридор, зов же звал в правый.
— Мы ищем путь на свободу, а не пляшем под чужую дудку, — твёрдо сказал себе Алекс.
— Гульк, — вторил ему Слизень.
Вскоре обновлённый Бульк с лихвой окупил вложенные в него эссенции. Фамильяр легко, почти без усилий, таранил насквозь всех попадающихся врагов. Крысуны и другие Слизни были ему не соперники. Один тычок винтобразного рога — и они падали замертво. Ради интереса Алекс попросил Булька продырявить валун. Рог-бур вошёл в камень как в масло. При этом винтовая нарезка лишь слабо нагрелась: Алекс осторожно потрогал рог голой рукой.
— Точно алмазная коронка, — присвистнул он. — Тобой, Бульк, можно туннели строить.
— Гульк-гульк, — согласился рогатый.
Спустя несколько пещер повеяло настоящей зимней стужей. Температура и так всё время опускалась, по пути попадался лёд на стенах, а с потолка нередко свисали кристально-белые сосульки. Но сейчас даже пар дыхания, вырываясь изо рта, сразу превращался в мельчайшие льдинки. Бойцы Алекса тоже выдыхали белый морозный пар. Все, кроме Булька. Слизни, похоже, вообще не дышат.
Холоду Алекс обрадовался. Значит, поверхность рядом и выход находится где-то высоко в горах. Из него и веет морозом.
— Скоро взглянем на местное солнце, — улыбнулся Алекс сразу завилявшей хвостиком Зефирке.
Алекс заметил в холодном воздухе парок, образовавшийся после слов, сильно выдохнул пару раз, просто чтобы полюбоваться на свое дыхание — живое доказательство, что выход близко. Он уже представлял, как выберется. Как нависнет над головой яркое северное солнце, как ослепительно заискрятся ледяные вершины вокруг.
С каждым шагом становилось меньше серого камня, он прятался под лёд. Пол и стены покрыл полупрозрачный хрусталь, в углах образовались горстки снега. А зов всё гудел в голове. Алекс осознал, что таки идет к зовущему. Но сворачивать уже поздно, развилки закончились. А возвращаться назад было выше его сил. Ведь дневной свет и свежий воздух совсем близко.
Они прошли ещё несколько пещер, морозный воздух оплетён паутиной. Спустились по наклонному коридору, Крысуны скользили когтями на гладком льду. В самом конце коридор упирался в белоснежную стену с проходом — широким проломом во льду и камне.
Зов резко прекратился.
Насторожившись, Алекс оглядел коридор. Стены ближе к проходу сильно раздвигались, по краям от прямой тропы зияли две пропасти или ямы. Алекс вытянул шею, заглядывая в одну из них. Внизу змеями копошились Крысуны. Много, чертовски много Крысунов. Они буквально ползали друг на друге, так мало им было места.
Во второй яме то же самое. По обеим сторонам от тропы бурлили два крысиных гнезда.
— Последний уровень, — вздохнул Алекс.
Он был уверен, что тропа ведёт прямиком на поверхность. По-другому и быть не могло. Этот пролом в белой плоскости льда — выход из Подземелья. Дверь в царство солнечного света.
Шестёрки в авангарде приблизились к ямам. Тут же Крысуны внизу задёргались и зашипели. Монстры выли и прыгали, скреблись по склону, впивались в камень, поднимались наверх.
Быстро глянув в ямы, Алекс решился.
— Зефирка, Бульк — всех
