__________________________
-Приготовится, разбиваем капсулы через три... два... один!
Почти синхронно, но всё ещё далеко то идеала, бойцы роты выбирались из своих упаковок, болтая руками или ногами в воздухе. Но к счастью, постепенно все смогли стабилизироваться в пространстве и занять устойчивые позиции, запуская заплечные двигатели и плавно опускаясь на землю.
Грохот шести десятков ног выбил из пыль, раскидывая её по округе и мешая обзору, но доверяясь датчикам брони, все были спокойны. Приученные мною в первую очередь смотреть на миниатюрную карту в углу шлема, солдаты спокойно разошлись по местам, словно в трансе занимая позиции и с настороженностью вглядываясь в горизонт.
А посмотреть было на что.
Некогда цветущий уголок, стараниями флота превратился в выжженную пустошь. Выстрелы кораблей уходили всё дальше на север, постепенно увеличивая расстояние между нами, пока не заглохли последние самые разрушительные отголоски обстрела.
Поляна вокруг нас была покрыта кратерами, а остатки тел жуков чуть ли не рассыпались на глазах, таково была мощь космических орудий и температура пламени, что бушевало здесь всего двадцать минут назад.
-Невероятно...
-Потом повосхищаетесь Хиго, рота строится, в походный, - привыкшие к моему голосу, пехотинцы в первую очередь выполняли приказ, а только потом начали глазеть по сторонам, стоило дыму начать рассеиваться, - не обманывайтесь видом. Насекомые крайне живучие твари и если заметите движение, сначала стреляйте, а потом уже утоляйте любопытство.
Слитный ответ в эфире вселял надежду на лучший исход. Нервные, амбициозные, но ещё неготовые десантники, настороженно водили дулами во все стороны, порой толкаясь между собой, но голоса у них были бодрыми и готовыми, так что решив лишний раз не портить настроение себе и им, я повёл роту вперёд, прямо к нашей цели, куда вскоре должны будут подтянуться остальные войска Федерации.
-Наша задача стянуть на себя силы жуков, пока остальные войска высаживаются и организуются для нападения, - инструктаж, вот лучшее решение в любой обстановке, никакие славные речёвки не отвлекут солдат от предстоящего боя лучше, - продержимся полчаса и сможем вернутся обратно, ни больше, ни меньше.
Дальнейший путь, вся рота проделала под мой монотонный голос, объясняющий расстановку сил и стратегию уничтожения насекомых на Густаве.
Привычные нотки, спокойствие и уверенность подействовали на солдат и вскоре мы смогли нехило ускорится, сохраняя боевые порядки, пока наконец не встретили самых агрессивных представителей ксенофауны галактики.
Несколько здоровых жуков утаскивали тела своих мертвых и раненных собратьев в свежевырытую нору, откуда порой выскакивали и другие твари, хищно водя жвалами по небу, будто бы надеясь высмотреть самолёты или новые орбитальные удары, до того, как на их головы свалятся бомбы или стокилограммовые болванки.
-Первый взвод, по моей сигналу забираемся на холм и открываем прицельный огонь, - схватив Хиго за плечо, я повернул забрало шлема лейтенанта к себе, - никакой самодеятельности! Понятно? Вышли, отстреляли всех ублюдков и пошли дальше. Всем всё ясно?
-Да, сэр.
-Отлично, тогда приступим, - перепроверив винтовку, я бережно огладил её по краям, - первый взвод, вперёд!
Выскочив вместе с молодыми и дерзкими на вершину небольшого холмика, скрывающего нас от глаз жуков, я встал чуть позади, специально отставая и давая ребятишкам дорогу. И как оказалось не зря. Парочка самых бойких, свалились, от волнения запутавшись в ногах, валя вместе с собой ближайших десантников и сейчас треть взвода барахтались на земле, пока Хиго и остальные ураганным огнём залили ближайшие сотню метров.
Грохот стоял такой, что казалось орудует Мародёр. Никакой стрельбы очередями, никаких остановок и прицельных отстрелов. Сплошная волна свинца, превратившая всё живое, перед одичавшими глазами пехотинцев, в ошмётки.
-Отставить огонь! Отставить!
Отвешивая пинки и дергая бойцов за винтовки, уводя дула к небу, мне с трудом удалось остановить эту вакханалию. Уверен, сейчас под закрытыми масками шлемов у них всех глаза на выкате от эйфории и адреналина.
-Что это было мать вашу? Вы что, совсем ополоумели? Хиго!
Отчитывать лейтенанта, который сразу же не пресёк подобное, я продолжил уже в дороге, решив, что сейчас мои слова до них не дойдут, за то потом на корабле, особенно в тренировочных залах...
Так мы и шли, встречая редких противников, шустро приближаясь к своей цели. Редкие солнечные лучи блестели на броне, которая медленно, но верно покрывалась зелёной кровью и копотью, оставляя для светила всё меньше чистых мест.
Оставляя за собой внушительный след, мы достигли своей цели, которая представляла из себя обломки местной горы, куда врезался метеорит. Огромный валун, полный прожилок, врезался в гору, раскалывая её на куски и занимая место своей предшественницы. Как эта махина не вызвала планетарную катастрофу - оставалось для меня загадкой.
"Хотя... Наверняка жуки постарались, другого объяснения просто нет".
Мои мысли прервали первые крики арахнидов. Наше прибытие не осталось незамеченным и сейчас десятки, если не сотни тварей выглядывали из широких нор, которые уцелели после бомбардировки. Многочисленные проходы обвалились, но к всеобщему людскому сожалению, не смогли похоронить всех местных обитателей.
-Козырев, ну-ка поприветствуй хозяев, как следует.
-Ага... То есть, да, сэр.
Под смешки роты, наш самый тяжело-нагруженный боец вышел вперёд, становясь на колено и активируя с помощью наручного экрана систему залпового огня. Десяток секунд, которые в обычной боевой обстановке могли показаться вечностью, сейчас пролетели в один миг.
С приятным слуху шипением, десяток маленьких боеголовок покинули раструб, отправляясь в полёт под недовольные крики жуков, чтобы через мгновение разорваться на поверхности метеорита, обрушивая внешнюю хлипкую часть, итак покорёженную ударами с орбиты.
Под радостные вопли роты, закидываю винтовку на плечо.
-Так мы точно привлечём их настоящее внимание, - обернувшись к роте, не обращая внимания на выползающих из всех щелей жуков, я перешёл на общий канал, - сейчас начнётся ваше настоящее испытание. Не бойтесь и не трусьте, просто выполняйте свою работу. А сейчас, Адские десантники, докажите мне, что вы чего- стоите и я не зря надрываю жопу ради вас.
-ХУА!
Выпустив на свободу мелкокалибрныей пулемёт, который подобно живому, медленно выползал из-за плеча на гибкой ножке, я припал на колену, начав обстрел самых резвых, параллельно раздавая команды.
-Второй взвод следит за небом, третий по краям, - понимая чего именно я от них хочу, десантники разбивались на набольшие группы, занимая боевое построение в виде клина, - берегите патроны, уродов хватит на всех.
Разрезая волну жуков, мы поливали их огнём, стараясь не подпускать к себе никого. Первые минуты боя прошли в мрачной тишине, пока бойцы не приноровились, начав перешучиваться.
Залпы ракет, выстрелы подствольных гранатомётов смешались в такой привычной и знакомой мелодии, даря спокойствие, которого я оказывается так долго ждал. Беззаботная жизнь на корабле была мне не по нраву и стоило вернутся в гущу событий, как кровь снова активно побежала по венам, подталкиваемая радостно бьющимся сердцем.
-Ланковски, Брэйвик, на передний план.
Два отрядных огнемётчика, под прикрытием товарищей выступили вперёд. Разомкнувшийся клин собрался вокруг них. Шустрая броня позволяла проводить и не такие манёвры, буквально в десятке метров от противника.
Плотные струи пламени ударили вперёд, перекрывая обзор, но заставляя жуков обходить опасный участок, со стороны которого порой всё равно прилетали смертельные выстрелы, кося насекомых, как свежую траву.
Оббегая нас со всех сторон, надеясь обойти, арахниды кричали перед смерть, падая мордами в песок, задорно дёргая лапами и расплёскивая свою мерзкую инопланетную кровь.
