Читаем без скачивания Приемыш (СИ) - Геннадий Ищенко

— Ну вот и появилась кандидатура для показательной порки! — злорадно думала она, меняя платье на костюм. — Убивать я его, конечно, не буду, но всыплю так, что желающих со мной связываться сразу поубавится.

Мастер был точно таким, каким его описывал Сардис. При появлении Ирины он скривил тонкие губы, демонстрируя свое отношение к нарушению ею норм приличия в части одежды и, не здороваясь, заявил:

— Я, мастер Сардек Малош вызываю вас, мастер Рина Албени, на бой до смерти.

— Прямо таки до смерти? — недобро усмехнулась девушка. — Это, конечно, ваше право, и я ничуть не возражаю, просто интересно узнать причину, по которой вы идете на такой риск. По–моему, она должна быть достаточно веской.

— А вам не все равно из‑за чего вас убьют? — ухмыльнулся он. — Причины есть, но раскрывать их вам я не собираюсь. Это мое право!

— Жаль, что завтра ваша тайна умрет вместе с вами, — равнодушно сказала ему Ирина, понявшая, что ее просто пытаются вывести из равновесия. — Раньше я не хотела вас убивать, теперь я свое решение изменила. Как вызываемая сторона я назначаю поединок на завтра, в полдень на Королевской площади. В последнее время у народа совсем не было никаких развлечений, нет даже преступников, достойных казни. Мы это постараемся исправить. Надеюсь, вы до завтра не сбежите?

— У тебя не получится меня запугать, и завтра ты ответишь за все! — прошипел он, переходя на «ты», что уже само по себе было прямым оскорблением.

— Сардис, — сказала Ирина, отворачиваясь от Малоша. — Позаботьтесь о нашем госте. Если у него нет денег на ночлег, ссудите ему, только не слишком много. Мы с него уже все равно ничего не сможем получить.

«Нужно как‑то оповестить народ, — думала она, выйдя из комнаты приемов. — Визит к королю отпадает, остается канцлер».

Минут через пять она уже была в его приемной.

— Стеф, герцог у себя?

— Для вас, миледи он у себя, — ответил секретарь, — но, вообще‑то, для всех остальных его на месте нет. Подождите, сейчас я ему о вас скажу.

Ждать Ирине не пришлось. Не успел секретарь зайти в комнаты канцлера, как тот сам открыл дверь.

— Услышал ваш разговор, — пояснил он. — Что за нужда вас ко мне привела? Вы, к сожалению, к нам с королем просто так не ходите.

— Нужда есть. Я завтра дерусь насмерть с одним мастером, и мне нужно, чтобы на этом поединке присутствовало как можно больше народа. Состоится это мероприятие в полдень на Королевской площади.

— Кто предложил бой на смерть? — спросил канцлер, лицо которого сразу стало серьезным.

— Конечно, не я. Но теперь я этого придурка убью с удовольствием!

— Он не мог о вас ничего не слышать, — задумчиво сказал канцлер. — И тем не менее все‑таки вызвал. Значит…

— Значит имеет что‑то такое, что придает ему уверенность, — закончила фразу Ира. — Скорее всего, это один из старых амулетов. Говорят, в семействах мастеров еще до войны с Храмом было несколько таких. Ваши предки вынесли их еще с побережья. По слухам, они защищали от любых заклинаний и ни у одного мастера не хватало сил преодолеть их защиту. А копировать такие амулеты ни у кого не получилось.

— Думаете, ему дали амулет жрецы?

— А тут и думать нечего. И амулет дали, и золота отсыпали. Или вы думали, что они все успокоились? Часть жречества Амер прижал, но все они все равно не угомонятся.

— И что вы думаете делать?

— То, что и собиралась. Моих сил, дорогой герцог, хватит на несколько таких амулетов.

— Вам виднее, — кивнул канцлер. — Народ на площади я вам организую.

«Много ли соберется людей? — думала Ира, открывая врата. — Жаль, что здесь нет стадионов. Господи, что‑то я весь день скачу вратами, как блоха. Скоро совсем разучусь ходить».

— Миледи! — раздался ментальный вызов Сардиса. — Охрана сообщает, что к вам посетитель.

— Что‑то они ко мне сегодня повалили! Кто это такой, и что ему нужно?

— Это некий купец Мар Старг, говорит, что вы его приглашали.

— Я его действительно приглашала, только закрутилась и забыла. Пусть его отведут в малую гостиную, я подойду.

Тезка королевского секретаря оказался низеньким, полным и веселым человеком с круглым добродушным лицом.

— И многих обманывает ваша внешность? — спросила Ира после взаимных приветствий.

— Вас, миледи, точно не обманет, — сделал он ей комплимент. — Но — боги свидетели — я в торговле никого не обманываю.

— А вообще?

— Кто из нас без греха?

— Понятно. Я, дорогой Мар, не собираюсь лезть ни в вашу жизнь, ни в вашу голову. Вы мне нужны только, как купец. У меня есть возможность доставать такие товары, которые вам никто другой не даст. Но в силу своего положения сама я торговлей заниматься не могу. Многие не поймут, да и нет у меня для этого времени. Поэтому я предлагаю это делать вам за треть прибыли от продажи. Прежде чем отказываться зайдите в эту комнату и посмотрите на зеркала. Видели ли вы когда‑нибудь что‑то подобное? А у меня их много разных размеров. Если мы с вами договоримся, я буду снабжать вас такими товарами, которые у вас с руками оторвут!

— Я и не думал отказываться! — соврал Мар, уже прикидывающий будущие барыши. — Если миледи не против, я завтра же пришлю людей за грузом.

— Миледи не против, — кивнула ему Ира. — Только присылайте их до полудня и учтите, что груз бьющийся. Зеркала в деревянной упаковке, но все равно будьте осторожны.

Отпустив купца, девушка наскоро пообедала и устроила очередной нагрев песка. После того, как удалились уставшие от беготни с ведрами слуги, она с полчаса посидела с яйцом, обнимая его и говоря всякие глупости. Уходя, она захватила с собой сумку с непонятными вещами, принесенными Страшилой из мертвого города вместе с чешуей. Ира давно хотела в них покопаться, но все не доходили руки. У себя в гостиной она поменяла костюм на халат, разложила на столике два десятка непонятных предметов и начала их внимательно рассматривать. Страшила говорил, что его сородичи собирают знания в самых разных мирах. Выходило, что и эти предметы, скорее всего, тоже из разных миров. Вряд ли такие рационалисты, как ящеры, тащили в свои гнезда никому не нужный хлам. Значит, от этих предметов когда‑то была какая‑то польза. Некоторые из них были с явными повреждениями, другие казались целыми. Пара предметов чем‑то напомнила ей амулеты, но никаких следов магии в них не было, остальные больше походили на промышленные изделия.

— Страшила, ты не спишь?

— Сплю и тебе советую делать то же самое. Очень полезное занятие.

— Ответь только на один вопрос и я отстану. Этот город, из которого ты мне принес чешую, давно мертв?

— Точно сказать трудно, там другая продолжительность года. Примерно будет три сотни лет твоего мира.