— Ступайте за мной.
Переглянулась с Гарри и последовала за целительницей.
В её лавке ничего не изменилось, всё также было идеально чисто и пахло горькими травами. А вот дверь, за которой находилась комната для больных, была заперта на щеколду.
— Пришлось запереть, — пояснила она. — Маркиш как только в себя пришёл, тут же норовил удрать. Рассказала я ему о вас, так он испугался – решил, что вы из детского дома и обратно его заберёте. Просил отпустить.
— Вы не отпустили, — проговорила я хмуро и при этом облегчённо.
— Ещё чего, — хмыкнула женщина. — Такие дети вечно неприятности находят на одно место. А вы, как я погляжу – женщина серьёзная и умная. Пацану поможете.
И посмотрела на меня с прищуром, угадывая мою реакцию на свои слова.
— Конечно, помогу, — подтвердила я.
Она закивала и наконец, отодвинула затвор в сторону.
Я вошла в комнату и увидела, как на меня свирепо и с ненавистью глядит ребёнок – перепуганный, измотанный своей ещё юной жизнью, воинственно настроенный и явно воспринимающий весь этот мир как один большой враждебный организм.
Сам взгляд мальчишки был совсем не детским. Увы, но ему явно пришлось рано повзрослеть.
— Маркиш, это та самая леди, которая вчера спасла тебя и оплатила лечение, — на мой взгляд, немного грубоватым тоном произнесла Шурра.
— Я не просил спасать и платить за меня! — огрызнулся Маркиш, злобно мазнув по мне взглядом.
— Не думай, что я стану требовать с тебя деньги или что-то ещё, — проговорила мягко и улыбнулась ему. — Я хочу помочь.
— Я хочу уйти, — сказал он тихо, но враждебным тоном.
Мальчишка нервничал, он то и дело сжимал руки в кулаки и поджимал губы в недовольстве.
— Что с него взять? — вздохнула Шурра. — Ребёнок с улицы. Он волчонок, леди и вы уже ничего не исправите. Ему не нужна ваша помощь, как и другим детям в подобной ситуации.
Да, так проще всего сказать. И проще не замечать. Глядеть на таких людей, в особенности детей – как на пустоту, словно их и нет.
Раз он не желает возвращаться в детский дом, значит, там всё очень и очень скверно.
Я знаю, что детдом детдому рознь – в некоторых дедовщина хуже, чем в армии, почти как на зоне, только разница в том, что там живут малолетние дети.
Видела я такие шокирующие передачи ещё в своём мире.
И не удивлюсь, если в этом мире ситуация с беспризорниками обстоит куда хуже.
— Позвольте, я поговорю с ним одна? — попросила целительницу.
Та хмыкнула.
— Говорите, мне-то что. У меня и без вас дел столько…
И ушла, не закрыв плотно дверь.
Перевела взгляд на Маркиша. Тот был весь сжат, как пружина и готов сорваться сию же секунду и убежать.
— Меня зовут Оливия, — сказала я, нарушив напряжённую тишину. — Оливия Чантервиль. А этот прекрасный череп – мой фамильяр. Его зовут Гарри.
— Мне всё равно, — буркнул мальчик.
— А мне нет, — также мягко проговорила я и сделала один шаг вперёд.
Маркиш тут же спрыгнул с кушетки и до побелевших костяшек сжал руки в кулаки, будто намереваясь защищаться.
И мне пришла в голову идея.
Глупая, дурная идея, но я спать не смогу, если не помогу ребёнку.
— Мне нужна твоя помощь, Маркиш. Хочу предложить тебе работу, — сказала уже деловым тоном. — И буду за эту работу платить, конечно же.
— Работу? — тут же заинтересовался ребёнок.
— Работу? — переспросил Гарри шёпотом.
Фамильяру не ответила.
— А много работы? — насторожено спросил Маркиш. — Но знайте, я убивать для вас никого не стану. Я не убийца. Но если что-то украсть надо, то могу…
— Нет, нет, нет! — остановила я его мысли, направленные не в ту сторону. — Работа совсем другого плана – мне нужна помощь по дому и на участке. Дом у меня большой… участок тоже…
Что делать ему там нужно будет – я пока даже представить не могу. У меня домовые и печной дух с золотыми и волшебными руками – они уже всё переделали за считанные часы.
— Ливи, не делай глупостей, — зашикал на меня Гарри.
— Тихо, — шикнула черепу в ответ.
— У меня сестра младшая есть – она умеет вещи находить потерянные, — негромко и всё ещё с опаской рассказал Маркиш. — И наши друзья тоже захотят работать. Мы не ленивые. Мы бы и в городе работали или ещё где, но нас не берёт никто…
— Ну вот… — заворчал Гарри. — Он всю банду теперь притащит за собой.
— И много вас? — немного уныло поинтересовалась у Маркиша.
— Я, сестра моя, три моих друга и ещё одна девочка. И драконица. Она болеет, и моя сестра за ней ухаживает.
— Драконица? — чуть не взвизгнул Гарри. — Нам только ещё драконицы не хватало. Меня от Перри тошнит, а их самки ещё ужаснее по характеру…
