Когда уровень звука несколько упал, он раскрыл глаза и обнаружил, что не одинок: остальные так же трясли головами, приходя в себя. Его взгляд наткнулся на джедаев, нерешительно стоявших вместе с солдатами и удивленно смотрящих в сторону атакующих роботов.
Капитан Панака поднял инопланетную пушку и выглянул из-за щита.
Это было обескураживающе. Фактически два отряда инопланетян уже уничтожили роботов, успевших зайти на засеку и пробились на ту сторону. Вражеские танки начали взрываться один за одним. Эти «баньши», почти постоянно издавая невероятно пронзительный вой, рубили роботов походя.
Мужчина зачарованно смотрел на то, как одна из инопланетянок рубила своим мечем очередной танк, будто он был не из стали, а из пены. Ярко-желтые брызги раскаленного металла летели во все стороны. При этом, постоянно нанося удары, она умудрялась уворачиваться от выстрелов двух дюжин дроидов, стоявших рядом.
Кроме того время от времени баньши не стеснялись применять пистолеты, которая каждая из них сжимала в левой руке. Стреляло это оружие не плазмой, но и не лазерами, а чем-то иным, что легко прошивало роботов насквозь.
На мгновение капитану показалось, что баньши просто пойдут дальше и дойдут до самой столицы… Но вот сквозь стену дыма начали идти новые ряды дроидов. И вместе с ними выкатились колесообразные «дроидеки». Увидев, как один из них, остановившись, буквально расстрелял одну баньши, капитан очнулся и словил сделавшего это «дроидека» в прицел. Однако, он не успел надавить на спуск — прямо в робота попала метко брошенная граната и тот исчез в мощном взрыве.
В который раз удивившись силе чужого оружия, Панака не теряя времени, навел оружие на другого «дроидека» и надавил на спуск. Отдача у болтера была очень сильной, но терпимой. Снаряд унесся к цели и взорвался от удара о фиолетовый шар защиты.
Капитан начал посылать в цель снаряд за снарядом. После третьего попадания защита дроидеки вырубилась. Четвертый выстрел же разорвал того на куски.
Да уж… Это не плазма. Против подобного оружия обычные защиты будут не так эффективны…
Тем временем баньши, отстреливаясь, начали откатываться назад.
Внезапно ожила связь, но из-за помех, которые ставила Федерация, до капитана донеслись лишь бессмысленные рваные звуки и шум. Над головой завыли двигатели и капитан, подняв голову, увидел момент, когда в горящий корвет попал дроид-истребитель. Корабль развернуло и он упал боком в лес, ломая горящие деревья. В облаке дыма и пыли полыхнули вспышки взрывов.
На секунду капитан испугался, что всем инопланетянкам конец, но вот из дыма показались их силуэты. Капитан быстро сосчитал их и мрачно опустил уголки рта — возвращалось лишь десятеро из шестнадцати. Хотя, когда они подбежали ближе, оказалось, что одну баньши на плече несла их командир Экзарх, а еще одну волокли по земле за руки. Второго командира видно не было.
Когда они забежали за линию щитов, их командир устало рухнула рядом с Панакой на колени и осторожно положила на землю раненую. Капитан увидел, что у той лицевая часть шлема разбита и сквозь дыру видно часть красивого женского лица, залитого кровью.
— Унесите раненых, пока есть несколько секунд… — хрипло выдохнула Экзарх. Следом она вырвала из пальцев раненой баньши пистолет и ткнула его в руки капитана со словами: — Наводишь и стреляешь. Боеприпасов там еще на миллион выстрелов… Примерно… Вот же… Хах… Прямо как тираниды — прут и прут не взирая ни на какие потери…
Мужчина осторожно взвесил в руках очередной образец чужих технологий. По сравнению с «болтером» этот пистолет был похож на пластиковую игрушку. Как по весу, так и по цвету материала.
Из завесы дыма и пыли вынырнула группа дроидов. Капитан вскинул пистолет и выстрелил в ближайшего. Отдачи не было вообще. При этом странный маленький светящийся диск снес часть головы дроида и улетел куда-то дальше. Остальные дроиды один за одним падали на землю сраженные выстрелами, но на место одного из дыма тут же выныривал еще один или даже двое. Дроиды начали открывать огонь в ответ.
Экзарх бросила в них гранату. Последовала мощная бело-голубая вспышка. Облако плазмы быстро погасло и, напитавшись дымом, стало быстро подниматься вверх.
Стреляя во врага, Куарш Панака перестал удивляться чужим образцам вооружения.
Командир пришельцев произнесла:
— Как только появятся танки — снова идем в атаку! Может быть получится завалить ими поле и таким образом сузить поток этих роботов!
Капитан поднял на нее взгляд. Невероятные солдаты, готовые умереть во имя цели. Переть почти в рукопашку на танки! О, Сила! Будь у них этих «баньши» хоть еще два десятка!..
Рядом с Экзархом возникла тяжело дышащая твайлечка:
— Я…пойду…с вами. Меня задрало…сбивать…этих…этих… Нитал полегче, чем мне: она начала жрать варп позже меня. А вот я уже на пределе…
Командир произнесла:
— Лучше помедитируй — им понадобится каждая капля твоей силы.
В ответ твайлечка почти рыкнула:
— Заткнись! Если уж на то пошло, то им понадобится и третья контратака, потому что если вас там всех сейчас перестреляют — то на этом оборона быстро закончится…
Командир баньши, быстро стреляя по все возникающим дроидам, хотела что то возразить, но из дыма выехал танк и повернул пушку прямо на нее. Впрочем, твайлечка тут же, моментально сориентировавшись, бросила в него большой сгусток ярко-малинового густого тумана. Этот энергетический удар пробил лобовую броню танка как бумагу и взорвался внутри. Взрыв раскрыл корпус и сорвал башню. Та кувыркнулась в воздухе и упала, воткнувшись стволом в землю, буквально в четырех шагах перед капитаном. В полыхающем корпусе начал детонировать боезапас.
— В атаку! — крикнула Экзарх.
И они побежали вперед чуть ли не с радостью.
Выкатившиеся из дымной пелены дроидеки не успели разложиться и активировать защитные поля, как баньши их уже разодрали на части выстрелами из пистолетов.
Капитан увидел, как в пелене дыма появился силуэт танка. Твайлечка громко закричала и прыгнула высоко вверх. Оставляя за собой быстро гаснущий след из малинового тумана, она упала боком прямо на танк. Эффект был таков, как будто это гибкое тельце весило тонн сто, никак не меньше: ее фигурка смяла танк в лепешку.
Баньши же снова взвыли и принялись рубить роботов.
Панака не стрелял, поскольку в дымке было вполне реально попасть в своих.
Все это время постепенно нарастающий шум, шедший от Врат, неожиданно превратился в всепроникающий вой и стал быстро добирать силы. Мужчина обернулся и увидел момент, когда множественные молнии, рождающиеся во Вратах, стали собираться в небольшой крайне яркий шар, неприятный белый свет от которого залил все вокруг, четко разделив свет и тьму.
