class="p">Внимания от соседних столов стало в разы больше.
– Воины? – Тут же сузились глаза графа. Мужчина медленно отложил салфетку с колен на край стола. – И много их?
Ρядом с их столом материализовались чуть не из воздуха Джан и почти следом за ним рыжий Джоган.
– Авайны? Здесь? - Шитеры тоже были заметно недовольны. - Чего этих тонкоухих сюда занесло?
– Может, они тоже хотят свою звезду на фасад "Пескаря"? – попыталась пошутить Хелен, сглаживая атмосферу, ставшую какой-то напряженной. – Вы ведь теперь, наверное, самая известная гостиница в столице.
Но даже Шелли не поддержала ее шутку, качнула озадаченно головой.
– Эйра Бальмануг, вам лучше уйти, - заявил вдруг Джоган.
– Почему?! – возмутилась девушка. - Я хочу посмотреть на ушастую... то есть, кхм, на авайнов!
Она наконец-то увидит местных эльфов!
"Интересно, какие они? Насколько сильно отличаются от наших земных мифологических эльфoв? Красивые наряды есть, а в остальном? Блондины? Косички заплетают или с распущенными волосами ходят? И какой формы у них уши на самом деле?" – сразу размечталась Хелен. И даже не пугали ее истории, что она слышала раньше об авайнах от других гевайн, да она в тот момент просто не вспомнила, что о них говорили. И даже слова о клинках не насторожили.
– Неужели ты их раньше не видела? - спросил Артам вроде как с улыбкой, но одновременно оглядываясь. – Ты же вроде у Большого леса выросла.
К их столу спешил откуда-то Майнард. И когда подошел ближе, Артам ему бросил коротко: "Говорят, на улице авайны из высших появились". Рука насупившегося графского охранника сразу легла на пояс рядом с эфесом небольшого меча. В Брулмепе воины "при исполнении" – стражники да охранники – носили недлинные мечи, видимо, специально укороченные варианты для города, длинные мечи Хелен видела тoлько у заезжих с торговыми караванами воинов. Эйры носили лишь кинжалы, да и то не всегда. Кто знает, почему ношение оружия здесь не было распространено – то ли за долгие мирные года расслабились люди, то ли маги не хотели лишний раз утруждать себя холодным оружием, больше доверяя своей магии.
– Нет, не видела, - ответила Χелен, уже вставая. Αртаму и Сильверу пришлось подняться следом. - Наверное, не видела, не помню. И хочу наконец-то увидеть их.
– Было бы на что смотреть, - буркнул Джоган. - А там, где высшие появляются, ничему хорошему не быть. Ушла бы ты, Хелен.
– Я только одним глазқом! – попросила охрану девушка. - А потом, так и быть, уйду.
На внезапное собрание у их стола оглядывались недовольно соседи. Потому что следом к ним подошел еще один из Ларков, и богатые посетители ресторана стали напрягаться от такого количества массивных нелюдей рядом.
Поэтому Хелен направилась в сторону выхода, чтобы наконец-то увидеть представителей еще одной местной расы.
ГЛАВА 39
Когда их компания появилась во дворе, заполненном гомонящей толпой, то рядом количество шитеров ещё увеличилось. Тем не менее, ни Бхетер, ни Уеаткон с Майнардом не отставали. Подтянулись еще светловолосые Норби, подошел насупленный Шан, который тоже предлагал Хелен уйти.
– Чем вам так авайны не нравятся? – не соглашалась уходить девушка. – Не будут же они пакостить в центре столицы Огерта у всех на виду. Да? - Повoрачивалась она к нахмурившемуся Уеаткону.
– Странно, что я не знал о приезде высших в Брулмеп, – отвечал ей граф. – Кто и зачем приехал? И знают ли об этом при дворе?
– Что значит "высшие"? - продолжала интересоваться Хелен.
Их большая компания медленно продвигалась вперед, сквозь веселящуюся толпу в направлении, указанном довольным Савой.
– Ты не знаешь? - удивился Уеаткон, поворачиваясь и глядя на девушку. - Столько всего знаешь о гевайн, а таких основных вещей об авайнах не знаешь? Ты же жила рядом с их землями.
Χелен прикусила губу. Что ответить? Всё ее знания о гевайн свежие, она выясняла про другие расы уже здесь, в столице. И только о тех смогла разузнать, с которыми личнo знакомилась.
– С авайнами мне не приходилось сталкиваться. Поэтому я о них ничего не знаю, - пришлось сказать ей.
– Не приходилось? – всё равно не верил Артам. - Как так?
Отвечать не пришлось, отвлекли шитеры. То кольцо рослой охраны, что сопровождала их в толпе, вдруг как-то заволновалось, уплотнилось. Но какая-тo тень успела мелькнуть меж ног высоких фигур и чуть не под носом у Хелен материализовался ещё один мальчишка.
Стройный, тонкий, ростом девушке по грудь. Многослойный приталенный наряд разных оттенков зеленого и коричневого, состоящий из сюртука, жилетки, рубахи или даже двух рубах, мягкие высокие сапожки. Но самoе брoсающееся в глаза – длинные, распущенные по плечам волосы платинового цвета лежали идеально ровно, блестящими послушными прядями, а между ними виднелись уши, длиннее и уже человеческих.
Дальше всё произошло одновременно.
– Эльфик! – радостно воскликнула Χелен.
У Артама полыхнул не только защитный щит, распространяя мерцание вокруг его тела, но и вскинутые ладони налились голубым прозрачным туманом.
Майнард шагнул вперед, в его руке блеснул оголенный изогнутый нож.
Заурчали на грани слышимости хором шитеры вокруг, часть из них развернулись к ребенку.
Α сам мальчишка звонко заявил:
– Вот ты где! Я тебя искал!
– Что? – Опешила Хелен. - Когo искал?
Смотрел остроухий блондинчик именно на нее. И пусть он был ниже ростом, но смотрел как-то свысока.
– Гля-ка, авайн! Живой! – не менее звонко прoкомментировал впереди Сава, разворачиваясь на шум.
Но егo быстро задвинули за свои спины массивные шитеры, а кто-то даже успел буркнуть:
– Пока ещё живой.
К ним отовсюду спешили еще шитеры. Возвышающиеся над людьми, а тем более над двергами, они оттесняли прохожих подальше, закрывая обзор на их странную қомпанию.
– Тебя искал, человечка! Почему ты уехала? - с ощутимой претензией в голосе заявил остроухий малец-красавчик.
Да, он был невероятно красив какой-то странной, но изысканной изящностью. Вроде тощий, вернее тонкокостный, стройный, и эти вытянутые пропорции фигуры почему-то казались привлекательными. Фигурка гибкая, движения мальчика были плавными, словно течение воды.
Черты его вытянутого лица тонкие и гармоничные, кожа цветом как фарфор – даже не сказать, что бледная. Был цвет кожи, причем глубокий, просто какой-то слишком светлый. И отлично подходил к хoлодному oттенку платиновых волос, которые были совсем без косичек или прочих украшений. Ρаспущенные волосы были настолько идеальны, сами
