— Согласна, — кивнула она и двинулась вперед.
Пока ничего такого. Каменные коридоры, довольно свежий и сухой воздух. Я бы сказал, очень неплохое подземелье. Проходим коридор за коридором, приближаясь к обнаруженному мной источнику энергии. Никто нам пока не встретился. По пути заглядываем в попадающиеся помещения. Ни одно из них не заперто, но внутри ничего привлекающего внимание — какие-то лаборатории, склады.
Хотя после этак десятого проверенного помещения замечаю кое-что — пусть тут все и вроде бы на своих местах, но ощущается некоторое запустение. В тех же складах пусть и полно ящиков, но многие из них пусты. А те, в которых что-то есть, заполнены чаще всего чем-то дешевым. С лабораториями та же ситуация — есть дешевые расходники, оборудование. Но вот дорогого ничего нет. Разве что пару раз встретилось и дорогое алхимическое оборудование, но оно было чуть ли не вмонтировано в пол. И вот возникает у меня такое ощущение, что кто-то вынес отсюда все самое ценное. Может, мне так только кажется, мы осмотрели пока лишь малую часть, но все же.
— Я что-то чувствую. Там, — произнесла Ронэ и указала в сторону, куда мы и идем.
Прислушиваюсь к своим ощущениям. Ничего. Поисковое заклинание. Все без изменений.
— Что-то мощное и отголоски энергии Грани, — сообщила паладин.
— Идем, узнаем, что там.
Еще минута осторожного продвижения по подземелью, и мы подошли к двери, за которой и должен находиться обнаруженный мной источник энергии.
— Давай, — говорю и готовлю несколько заклинаний, как щиты, так и атакующие.
Резко распахнув дверь, Ронэ ворвалась внутрь. Но далеко она не прошла и замерла у самого прохода. Не понимая, что послужило этому причиной, выглядываю из-за ее плеча.
— Грань вас всех поглоти, — ошеломленно произношу.
Мы попали в большой каменный зал, высотой метров пять и радиусом не меньше десятка. Никакой мебели, никаких других дверей. Только множество каких-то артефактов и мощнейший магический барьер, внутри которого можно разглядеть зажатый разлом прорыва Грани. И разлом именно что зажат, отлично видно, что ему там мало места и, будь возможность, он стал бы гораздо больше, но этому мешает барьер.
— Нужно осмотреться, понять, что тут происходит. Не очень похоже на работу культистов, те обычно не запирают разломы в барьеры, — говорю Ронэ, выводя ее из ступора.
— Кас, я чувствую его, — произнесла она, оглянувшись на меня. — В нем слишком много энергии. Кас, он слишком мощный. Мне страшно.
— Я вызываю помощь, — говорю и, достав сигнальный артефакт, активирую его. Вопрос, правда, дойдет ли сигнал сквозь защиту на подземелье или нужно сначала выйти наружу?
— Меня слышно? — спрашиваю по артефакту связи стражи, проверяя, работает ли он здесь. Если да, тогда и сигнальный амулет нормально сработал и в моем отделении стражи уже поняли, что что-то у меня пошло совсем не по плану. А вот если нет, тогда мне придется срочно бежать к выходу отсюда и подниматься наверх.
— Так точно, — раздался слегка искаженный голос из артефакта.
Работает. Отлично. Пусть и с некоторыми помехами, но сигнал проходит.
— Мы обнаружили прорыв, он в самом деле здесь. Но пока никому не соваться сюда, обстановка непонятная. Полная изоляция и эвакуация ближайших районов.
— Принято. Отряд наготове, прибудет по первой команде.
Закончив говорить с отделением стражи, осматриваюсь по сторонам. Может, лучше убраться отсюда и подождать помощи? Пусть специалисты разбираются со всем этим? А если времени нет? Как-то не внушает мне доверия эта конструкция из барьера и разлома. Совсем не внушает.
— Надо пока осмотреться, понять, что здесь к чему, — говорю девушке и, сдвинув ее немного в сторону, прохожу в зал и приступаю к его изучению. Еще немного постояв и неотрывно посмотрев на прорыв, паладин присоединилась ко мне.
Только смотрим, ничего не трогаем. Но даже так… не по себе. Прорыв, запертый барьером, все время дрожит, пытается прорваться сквозь него. И от осознания того, сколько там мощи, становится очень не по себе. Приходится постоянно себя одергивать, чтобы не пялиться впустую на него и продолжать осматриваться.
Зал без преувеличения впечатляет. Крайнеры, или кто этим занимался, проделали огромную работу, превратив его в один огромный защитный артефакт. Причем изначально он таким не был, видно, что его позже сделали таким. Причем делали в спешке, слишком неаккуратно многое проделано.
— Если я правильно понимаю, все здесь направлено на поддержание вон того барьера, — озвучиваю свои выводы Ронэ, когда мы сделали первый круг по залу.
— Я тоже к этому пришла. И энергии на это уходит просто уйма. Даже страшно представить, во что им обходится поддерживание этого барьера.
— Это все интересно, но меня больше интересует, зачем они создали прорыв, а потом заперли его. А если они и не создавали его, то почему не обратились к констеблям? И еще, когда закончится энергия в накопителях здесь?
— Кто их знает, — ответила Ронэ, пожав плечами. — Есть идеи, что дальше делать?
— Как минимум ничего тут не трогать, пока не прибудет помощь. Здесь слишком сложная система, боюсь, если мы влезем в нее, то можем все испортить.
— Согласна. Осмотримся еще раз?
— Давай, — соглашаюсь с ней и иду на второй круг.
И не зря, получилось найти еще кое-что. А именно почти вымытые кровавые подтеки на полу. Кажется, там что-то стояло, но теперь это убрали. И если мы правильно все увидели, то это что-то стояло равномерно вокруг барьера и прорыва. Это отлично объясняет найденную энергию Грани в телах убитых. Правда, нисколько не объясняет, что именно с ними пытались сделать.
Какой-то ритуал? Это очевидно. Но вот на что он был направлен? Пытались что-то сделать с прорывом? Или с барьером, его сдерживающим? Или вообще что-то другое тут творили?
— Как думаешь, чего они хотели добиться? — спросила у меня Ронэ, как завороженная смотря на пульсирующий за барьером разлом.
— Кто их знает, — отвечаю ей ее же фразой.
Ронэ что-то еще хотела сказать, но ее оборвала особенно яркая вспышка прорыва. Он и до этого не был спокойным, но не настолько. Отскочив подальше от него и упершись в стену зала, наблюдаем за происходящим. Нужно бежать? А успеем? Мы сейчас на противоположной от выхода стороне.
— Кас, ты точно ничего не трогал? — напряженно спросила у меня Ронэ.
— Издеваешься?
— Нет.
— Бежим! — кричу и, сорвавшись с места, бегу к выходу.
Лишь бы успеть. С каждой новой вспышкой прорыва барьер, сдерживающий его, начинает все сильнее и сильнее мерцать. И мне это совсем не нравится. Плохой это знак.
— Кас! — слышу крик Ронэ, когда мы почти добежали до выхода.
Оглянувшись, вижу, как прорыв вспыхнул ослепительно-ярко, а барьер вокруг него взял и бесследно пропал. Мгновение, и прорыв, больше ничем не сдерживаемый, стал разрастаться. Причем не постепенно, а моментально, будто взорвался. А, нет, не будто. Дергаю Ронэ на себя, стараясь вытащить ее вместе с собой подальше от разлома, а то она что-то медлит, засмотревшись на происходящее.
Успел? Нет? Не знаю. Вспышка, грохот, и меня снесло куда-то. Последнее, что помню, — это как мои ноги оторвались от пола и девушку вырвало из моих рук. А дальше ничего, темнота.
— Кас, ты живой? — ворвался в мое сознание приглушенный голос Ронэ.
В голове звенит. Больно. Кое-как открыв глаза, пытаюсь понять, где я. Темно, ничего не видно. Чувствую, как кто-то схватил меня и рывком перевернул. О, теперь вижу. Ронэ. У нее течет кровь по лбу. Смотрит обеспокоенно. На меня.
Тяжело думать. Тяжело смотреть.
— Сейчас. Держись, — донеслись до меня ее слова.
Сознание начинает меркнуть. Как же сильно хочется закрыть глаза и расслабиться. Но нельзя. Вижу, что она достала какой-то артефакт и использует его на мне. И с каждым новым прошедшим мгновением мне становится все лучше.
— Ты как? — спросила паладин спустя секунд десять.
— Терпимо, — отвечаю ей, пытаясь сесть.
