Возмущение Тимоти выглядело вполне правдоподобным - как у человека, обвинённого в несвойственных ему грехах. Видя это, Алехандро чуть сбавил обороты.
-Ну хорошо, допустим. Но кто-то же притащил сюда кислоту? Да и глицерин - разве не ты собирался использовать его как смазку для пушек?
-Ни в коем разе! Ещё осенью, если помнишь, я просил заказать набор машинных масел, и не только для корабельной артиллерии. Но никак не ожидал, что пришлют именно глицерин! Смазыватель он, бесспорно, замечательный, одна беда - водорастворим, дождички его постепенно смывать будут.
-Но и я не выписывал его специально! Как же тогда он сюда попал?
-Без колдовства явно не обошлось! - назидательно вставил Юрса.
-Может, и так. Но ведь должны существовать отчёты и накладные, в которых чётко указано, что, когда и где закупалось. Ладно, попытаюсь разобраться, попрошу Фиттиха предъявить документы под предлогом - не то, мол, получили, что заказывали. Но и ты, Тим, остаёшься под подозрением - пока не сыщем истинного злодея. Не смотри на меня глазами обиженного крокодила, пойми правильно - я не могу рисковать кораблём и людьми на его борту. Короче, чтобы без меня и на милю к 'Братьям Ветра' не приближался! Думаю, тебе несложно будет соблюсти запрет, учитывая, что я тут каждый день. Однако придётся организовать дежурство. Кстати! Хороший повод заглянуть к коменданту - попрошу выделить охранника-голема. И ещё персональная просьба к вам четверым: постарайтесь не трепаться, чтобы паники не поднимать.
-Будет исполнено, шеф!
-Не копируйте америкосов, перед рыжим расшаркивающихся. Я уже и сам не рад, что согласился бригадирствовать, и с большим облегчением вздохну, когда всё закончится. Так, а теперь нужно решить, что делать с кислотой. Оставлять на корабле нельзя - не дай Бог, кто-нибудь пострадает. Какие, Тим, имеешь предложения?
-Нейтрализовать её содой, и дело с концом! А отходы в океан - от сульфата натрия в нём никто не пострадает.
-Вот и займёшься. Постараюсь раздобыть тебе ящик соды. А вам, парни, отдельное спасибо за проявленную бдительность.
Эрик воспользовался моментом достижения консенсуса, чтобы распрощаться. Приятель увязался следом, затеяв многословное обсуждение произошедших событий и особо подчёркивая свою в них роль. Как говорится, себя не похвалишь - никто и не вспомнит.
Уже у самого Штарндаля, на ближайшей к воротам скамеечке им повстречался Заштам, удивлённо воззрившийся на Геку.
-О! Ты же совсем недавно промелькнул мимо, к замку направляясь. И вновь идёшь в том же направлении. Магия, или просто ты так быстро обернулся туда-сюда, что я не заметил?
Ничего не ответив, тот перешёл очень быстрый шаг; Эрик едва поспевал следом. От волнения ключ никак не мог попасть в замочную скважину.
-Вот дерьмо! - прорычал Гека, рывком распахнув дверь. - Ну всё, парень, ты мертвец!
Глава 50.
На часах - пол-четвёртого утра, а сон как рукой сняло. Свесив с кровати ноги, Лиэнна удивлённо уставилась на будильник. Раньше ей нечасто приходилось вскакивать посреди ночи, да и тогда тянуло побыстрей улечься обратно. Должна иметься очень веская причина, чтобы проснуться столь рано. Ах, да! Ей предстоит важная встреча, на которую обязательно нужно прихватить кристалл. Почему ночью? В целях конспирации, наверное. Кто назначил встречу и с кем должно состояться рандеву - совсем вылетело из памяти, осталось лишь ощущение её крайней важности, и ни в коем случае нельзя опаздывать.
Морщась от нежелания идти куда-либо в такую темень, Лиэнна всё же наскоро переоделась и, засунув в походную сумочку кристалл, выскочила наружу. Створки ворот парадного входа чуть приоткрыты - достаточно, чтобы покинуть замок. Прохладно на улице, однако, надо было накинуть что-нибудь потеплее. Хорошо ещё, идти недалеко, да и полная Луна вовсю освещает путь. Её цель - статуя Аида, но вблизи ни одной живой души, никто не спешит навстречу и не идёт следом. Придётся подождать, наверное, пришла слишком рано.
У самого подножия статуи чернела огромная лужа - как будто разлили целую бочку воды. Причём грязной - поверхность вся в маслянистых разводах, да ещё и отливает металлом. Откуда-то из глубин памяти выплыло - ей нужно поместить концентратор в центр этой лужи, и тогда явится связной. Чуть промедлив, Лиэнна раскрыла сумочку.
Внезапно большая птица с громким протяжным уханьем пронеслась прямо над головой. Вздрогнув, Лиэнна чуть не выронила кристалл прямо на мраморные плиты. Из темноты на неё смотрели пронзительные жёлтые глаза. Да это же Филя! Вот так встреча!
Тяжело взмахнув крыльями, филин поднялся в воздух и растворился в ночном лесу. Проводив его взором, Лиэнна недоумённо огляделась по сторонам: как она тут очутилась и, главное, зачем? Ах да - ей предстоит встреча с товарищем из подполья. Но кто придумал столь идиотский способ связи - купать кристалл в этой не первой свежести водичке? Потом попробуй отмой его от налипшей грязи. Может, какой другой предмет сгодится вместо?
После недолгих поисков нашёлся кусок мрамора - осколок плиты, которую забыли убрать после прокладки дороги, по размерам не сильно отличавшийся от концентратора. Жидкость бесшумно приняла его - ни единого всплеска, но почти сразу подёрнулась рябью, заискрилась и, вскипев, мгновенно испарилась, не оставив после себя ни капельки влаги. Не успевшая даже толком испугаться Лиэнна с удивлением осмотрела место, где она только что находилась - камень, опущенный в неё, также исчез без следа.
А ведь то же самое случилось бы и с её кристаллом...
Где-то вдалеке вновь послышалось насмешливое уханье. Почувствовав себя крайне неуютно в холодном ночном лесу, Лиэнна заторопилась в замок, поминутно оглядываясь. Хотя вокруг всё оставалось по-прежнему спокойным, лишь оказавшись под спасительными сводами Штарндаля, она смогла слегка отдышаться и перевести дух. Ну и приключение! И как она вообще на него решилась? Не иначе, лукавый попутал. Или некто, взявший на себя его роль - сколько ни напрягала память, так и не вспомнила, кому она обязана 'удовольствием' ночной прогулки по Санта-Ралаэнне, и почему это оказалось столь важным, что она безропотно согласилась.
Впрочем, последнее время в Академии происходит немало странного. Поговаривают, в трюме 'Wind Brothers' была заложена бомба, лишь по чистой случайности не взорвавшаяся. Так или иначе, но теперь там постоянно торчит голем, без особого разрешения никого на палубу не пускает. Саруну давеча какая-то тварь напугала, по её словам на чёрную обезьяну похожая, а глаза змеиные; еле спаслась от неё бегством. Рут на днях решила на природе поэкспериментировать с Зелёной магией, да в обморок свалилась, а очнулась - палочка волшебная пропала, и учебник пополам разорван. А уж какому разгрому подверглась Гекина комната - вообще страшно сказать. Она, правда, лично не видела, Джо рассказал. Выпытывать подробности у самого Геки, а тем более заявляться в гости лично осмотреть место происшествия было выше её сил - последние месяцы он относился к ней настороженно, а иногда в интонациях его голоса сквозили откровенно враждебные нотки. Хотя чем заслужила, совершенно непонятно. Сколько домашних по латыни помогла сделать - и вдруг такое отношение. Вот уж действительно, правду говорят мудрые люди - не делай добра, не получишь зла. И Эрика настроил соответственно - тот тоже стал сторониться. Ладно бы, влиянием Вин всё объяснялось - но они, похоже, разругались окончательно. Неужели нашёл себе кого-то ещё? Иногда надолго пропадает из замка, и никто не знает, где он, кто или что с ним. Тоже очень подозрительно, учитывая совпадение начало этих исчезновений с появлением Гекиного двойника.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
