Читаем без скачивания Красные моря под красными небесами - Скотт Линч

Глава 15

Среди своих

– А Жерому об этом известно?

– Нет.

В седьмом часу утра Локк с Дракешей, уединившись у гакаборта, подальше от остальных, вели негромкую беседу. Солнце медленно поднималось по синему безоблачному небу; ветер дул с востока, с правого траверза; волнение на море усиливалось.

– По-вашему…

– Да, я говорю от имени нас обоих, – сказал Локк. – Другого выхода нет. Страгос не станет с нами встречаться до тех пор, пока мы… то есть пока вы не выполните его приказание. А после этого, честно говоря, мы ему будем не нужны. У нас осталась одна-единственная возможность увидеться с ним лично. Пора показать этому подонку, как такие дела в Каморре делаются.

– Вы же обманывать мастера, а не…

– Ну, кинжал к горлу приставлять я тоже умею, – сказал Локк.

– Что ж, допустим, потопим мы пару кораблей… Если после этого вы попросите встречи, он наверняка заподозрит неладное. Вдобавок вокруг архонта всегда гвардейцы…

– Главное – к нему поближе подобраться, – вздохнул Локк. – С его гвардейцами я не справлюсь, но на расстоянии шести дюймов мой стилет разит без промаха, не хуже десницы Азы Гийи.

– Значит, вы намерены взять его в заложники?

– Это просто, честно и, надеюсь, действенно. Если противоядия обманом не выманить или алхимика не подкупить, то, может, я архонта напугаю до полусмерти.

– По-вашему, это хорошо продуманный замысел?

– Капитан Дракеша, я уже несколько ночей не сплю, все обдумываю. Поэтому и с вами поговорить решил.

– Что ж…

– Капитан! – крикнул дозорный с марсовой площадки грот-мачты. – Корабль! К нам идет!

– Что?

– Парус на горизонте, в трех румбах по носу с левого борта. Внезапно появился. Сначала шел на запад, а потом повернул прямо к нам.

– Молодец, остроглазый! – сказала Дракеша. – Утгар!

– Здесь, капитан!

– Отправьте дозорных на марсовые площадки. Эй, на палубе! К смене курса готовьсь! Паруса ставить!

– Аврал, капитан?

– Вряд ли, – ответила Дракеша. – Даже если Страгос вдруг решил за нами погоню отправить, военному кораблю в той стороне делать нечего.

– Хочется верить.

– Вот мы сейчас и проверим. Поменяем курс, посмотрим, что они делать будут. Надеюсь, просто пройдут мимо, – объяснила Дракеша и выкрикнула: – Рулевой, курс норд-вест-тень-норд, живо! Утгар, перебрасопить реи на правый галс.

– Есть, капитан.

«Ядовитая орхидея» медленно увалилась на левый борт, пока не встала на курс норд-вест. Ветер теперь дул через ют, Локку в лицо. На южном горизонте еле заметно белело пятнышко парусов – с верхней палубы корпуса корабля еще не было видно.

Немного погодя раздался крик дозорного:

– Капитан, корабль на горизонте повернул пять или шесть румбов на левый борт. Идет за нами!

– Мы у них на правом траверзе, – сказала Дракеша. – Похоже, они за нами гонятся. Ничего не понимаю. Хотя… – Она прищелкнула пальцами. – Может, корсары? Награду за мою голову решили получить?

– А откуда им знать, что мы – это мы?

– Наверное, моряки с кеча «Орхидею» запомнили. Я, конечно, предполагала, что рано или поздно наш маскарад разгадают: ведьмино дерево слишком приметное, его не спрячешь.

– И что теперь?

– Поиграем в догонялки. В бой с корсарами ввязываться бессмысленно: ни груза, ни ценностей на их корабле нет, зато головорезов хоть отбавляй. Так что повернемся к ним задом и сбежим.

– А если сбежать не получится?

– Тогда ввяжемся в бессмысленный бой.

– Капитан! – донеслось с мачты. – Корабль трехмачтовый!

– Дело принимает любопытный оборот, – вздохнула Дракеша. – Разбудите Эзри и Жерома, пожалуйста.

– Не повезло… – вздохнула Дельмастро. – Чертовски не повезло.

– Им, а не нам, – уточнила Замира.

Они стояли у гакаборта, глядя на бледный прямоугольник парусов на горизонте. Локк с Жаном замерли чуть поодаль, у поручней правого борта. Дракеша повернула корабль на пару румбов к югу, и теперь «Ядовитая орхидея» шла курсом вест-норд-вест, полным бакштагом, что, в общем-то, было довольно рискованно: если неизвестный корабль быстроходнее, то он ляжет на перехватывающий курс, а не продолжит преследование в кильватере. Беда заключалась еще и в том, что гонка на север не могла длиться вечно, – открытое море простиралось только к западу.

– Капитан, похоже, уйти не удается, – немного погодя, сказала Дельмастро.

– Да. И, как назло, волнение усиливается. У трехмачтового корабля остойчивость больше, ему по бурному морю идти легче.

– Капитан! – раздался встревоженный крик дозорного. – Капитан! Нас нагоняют! Это… Нет, лучше вы сами взгляните!

– На что?

– Мнится мне, что корабль знакомый! – донеслось с мачты. – Пусть еще кто-нибудь глянет!

– Сейчас я поднимусь, – вызвалась Дельмастро. – Капитан, можно я вашу подзорную трубу возьму?

– Только не урони, а то я твою каюту Паоло с Козеттой отдам.

Вооружившись любимой подзорной трубой Замиры – искусным творением веррарских мастеров-оптиков, обтянутым алхимически обработанной кожей, – Дельмастро взобралась на грот-мачту и через несколько минут крикнула:

– Капитан, это «Грозный властелин»!

– Не может быть!

– Я не ошиблась, капитан!

– Не поверю, пока своими глазами не увижу!

Локк с Жаном переглянулись. Замира ловко взобралась по вантам на грот-мачту, а матросы на палубе, встревоженно перешептываясь, оставили свои занятия и ринулись на корму, высматривая далекий парус на горизонте.

Дракеша с Дельмастро, помрачнев, вернулись на ют.

– Роданов? – спросил Локк.

– Он самый, – кивнула Дракеша. – Похоже, из Порт-Транжира сразу после нас вышел.

– Может быть, у него для вас какая-то важная новость?

– Нет… – Дракеша со вздохом сняла с головы четырехуголку, взъерошила мелкие косички. – На совете капитанов он больше всех моему предложению противился. Нет, он за нами не для этого гонится… Увы, Равейль, наш с вами разговор придется отложить до тех пор, пока не выяснится, уцелеет ли «Ядовитая орхидея»…

«Грозный властелин» мчался по бурному морю, рассекая белопенные волны и неумолимо приближаясь к цели, словно игла к магниту. К десяти часам утра сомнений не осталось: Роданов нагонял «Ядовитую орхидею».

Замира, сложив подзорную трубу, отошла от гакаборта.

– Капитан, что делать? – спросила Дельмастро. – Нам бы как-то до темноты протянуть, а там…

– Хорошо бы, но Роданов за нами в кильватере гнаться не станет, да и если прямо на север идти, того и гляди в берег упремся. Вдобавок «Грозному властелину» днище недавно чистили, а мы полипами обросли. Нет, сбежать не выйдет.

Помолчав, Дельмастро сказала:

– Что ж, начнем готовить людей…

– Самое время. Дай Красному отряду выспаться хорошенько… хотя вряд ли сейчас кого-то в сон клонит.

Дельмастро кивнула, схватила Жана за рукав и увлекла за собой к трюмовому люку на палубе.

– Хотите принять бой? – спросил Локк.

– Не хочу, но другого выхода у меня нет. Да и у вас тоже, если до ужина дожить собираетесь. У Роданова вдвое больше людей. Надеюсь, вы понимаете, что нам предстоит.

– О боги, и все это из-за меня… Простите, капитан!

– Прекратите, Равейль! Я обещала вам помочь и нарушать своего обещания не намерена. И никому не позволю мне помешать. Во всем Страгос виноват, а не вы. Он рано или поздно втянул бы нас в свои гнусные замыслы.

– Капитан Дракеша, я вам очень благодарен. Помнится, мы с вами обсуждали мою храбрость в сражении… По-моему, все вокруг до сих пор уверены, что я – бесстрашный убийца, а потому…

– Вы рветесь в драку?

– Да.

– Я так и предполагала, – вздохнула Дракеша. – Что ж, место вам найдется. Только потом не пожалейте. Утгар! – окликнула она.

– Здесь, капитан!

– Замерьте глубину и доложите!

Локк вопросительно поднял бровь.

– Чтобы знать, на какую длину якорную цепь вытравить, – объяснила Дракеша.

– А зачем нам здесь на якорь становиться?

– Хочу Роданову сюрприз преподнести… Конечно, надежды мало, но все-таки.

– Капитан, девяносто фатомов под килем! – крикнул Утгар.

– Что ж, Равейль, – сказала Дракеша. – Знаю, вы только что с вахты сменились, но, раз уж сдуру попались мне на глаза, вот вам и работа: возьмите людей из Синего отряда, поднимите из трюма на палубу пару бочек пива. Только тихо, Красный отряд не перебудите. Через час аврал объявим. Сами понимаете, моряков с пересохшим горлом негоже в битву отправлять.

– Есть, капитан! Значит, через час? А когда…

– Ближе к полудню. Если за тобой гонится кто-то большой и страшный, лучше всего повернуть навстречу противнику, дать ему в зубы и молить всех богов, чтобы повезло.

– Свистать всех наверх! – выкрикнула Эзри. – Живо! Аврал! Пошевеливайтесь, лодыри! Чтоб на нижней палубе никого не осталось, хоть волоком вытаскивайте!

Жан и остальные моряки собрались на шкафуте. Дракеша стояла у поручней на капитанском мостике, за ней выстроились Эзри, Назрина, Утгар, Молчун, Гийом и магистра Треганна, недовольно морщась, – предстоящее сражение нарушало ее привычный распорядок дел.