— Что бы это изменило? — Повернул голову и взглянул назад маг, стоя посреди самого большого «зала» сети местных пещер. — Знание его имени и истории поможет уничтожить вместилище? Или… Просто успокоит душу? Знакомый враг не так страшен как неизвестный?
Девушка недовольно поджала губы, но спорить не стала. В его словах было зерно истины.
— Я это рассказываю сейчас, чтобы отвлечь вас, — удивил высказыванием рыжий. — Расслабить разговором. А-то вы напряжены еще сильнее слуг.
— «Отвлечь»? — переспросила Аозаки, выразительно приподняв бровь. Тон, каким был задан вопрос смог передать все её мысли на этот счет.
— Да, отвлечь, — недовольно фыркнул маг. Ну, вот почему они просто не могут принять это как данность? К чему эти лишние вопросы? — Нам осталось сделать только одно. А за окружением наблюдают те, чьи способности много лучше наших. — Янтарь встретился с рубинами Лисы. — Герои сообщат, если обнаружат кого-то. Мы ведь так и не нашли того невидимого союзника Кирея. Кстати, Медея?
— Скрывающий барьер создан, — кивнула «ведьма», прекращая магические манипуляции. Теперь, даже если что-то пойдет не так, ни полиция, ни прочие службы спасения с гражданскими лицами, ничего не увидят, не услышат и не прибегут на шум. Что же до жителей храма? Те в спешном порядке начали покидать стены своего дома еще раньше, когда Широ издали активировал часть рун вокруг горы. Никого неучтенного в радиусе практически полутора километров нет. К сожалению, запихнуть к имеющимся рунным цепочкам нечто подобное магии Медеи он не смог. Банально не хватило места, да и конфликт с написанным никто не отменял.
— Отлично, — размял руки и пальцы Эмия, уже полностью оборачиваясь к союзникам. — Попрошу встать подальше.
Слуги понятливо кивнули, даже, что удивительно, Арчер, пусть последний и бросил на мага полный подозрения взгляд. Рин решалась не долго, понимая, что неизвестная магия Эмии могла быть масштабной и была способна задеть их, потому кивнув, последовала за слугами.
Сакура, Илия и Шики были в числе последних. Их взгляды наполнились волнением, ведь никто не знал, что задумал Широ и как реализовал бы свою задумку. Они помнили его тяжелые и жестокие тренировки, понимали, сколько раз его собственная магия обращалась против него и если бы не Авалон, то раны могли давно убить экспериментатора.
Илия порывалась что-то сказать, возможно, даже отговорить от опрометчивого поступка, но твердый, требовательный взгляд янтарных глаз, в глубине которых с каждой секундой все ярче начинало полыхать изумрудное пламя, затыкали лучше удара под дых. Судорожно вздохнув и порывисто обняв брата, Илия побежала к Гераклу, придавленная грузом, неожиданно упавшим на сердце.
Шики успела рассказать о своем плохом предчувствии во время «девичьих посиделок». И именно сейчас, задвинутые на задворки сознания плохие мысли, всплыли, ударив по уверенности с новой силой.
Сакура повторила подвиг своей названой сестры, но, невесомо поцеловав в дополнение, прошептала удивленному магу на ухо пожелание удачи.
— Ты не собираешься к ним присоединиться? — Эмия не знал о плохом предчувствии, что захлестнуло его семью, даже подспудно не ощутил некую тяжесть, с которой они удалялись все дальше к теоретически безопасной зоне. Сейчас его заботило нечто серьезнее.
До сих пор стоящая неподвижно Аозаки пилила рыжего взглядом, силясь добраться до того, что скрыто в его черепной коробке. Безуспешно, но попытки они никогда не оставит. Ей до безобразия было интересно, о чем же думает этот несносный парень.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — «сдалась» она, вздыхая и устало прикрывая глаза.
«Я тоже», — внутренне поморщился Эмия, понимая, что творимая им дальше, мало того, что может не понравиться семье и союзникам, но вполне возможно рассорит их. Все же его методы были далеки от идеальных.
— Широ? — Перед тем как уйти обронила Лиса.
— Хм?
— Обещай, что все будет хорошо.
— Чего это вы все вдруг просите меня об этом? — Удивление смешалось с легким налетом раздражения. Он, черт возьми, провел множество часов в расчетах и учел огромное число всевозможных ошибок и погрешностей. Его план, даже если сам Эмия погибнет во время активации или будет не в состоянии его контролировать, сам все закончит. Своеобразный предохранитель. — Я что-то пропустил? — Было несколько обидно, что в него не верили, как видел эту ситуацию сам маг.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нет, — прикусила губу Токо, делая шаг к остальным. — Просто волнение.
— Все будет хорошо, — покачал головой Широ, отворачиваясь. Он больше не оборачивался назад. Ему не нужно было это, ведь парень знал, что за его спиной были те, кому можно довериться. И кого он должен защитить, несмотря ни на что. Даже если в последствии его методы могли расстроить их отношения.
Цель оправдывает средства.
Мысленная команда Кастер и та, использовав очередной «фокус» эпохи богов, телепортирует прямо ему под ноги созданный им Малый Грааль — то самое нечто, которое было связано с Великой Чашкой и имело силы призвать его в материальный мир.
***
— Что это? — Распахнулись в удивлении глаза Илии. Она даже отсюда смогла узнать белоснежные одеяния. — Почему ты призвала Небесное Одеяние?!
Напряжение росло с каждым мигом. Широ наклонился над белой кучей ткани, которая на поверку оказалась окутанным мистическим кодом телом. Телом, внешний вид которого очень сильно напоминал одного гомункула.
Укреплением, минимум на базовом уровне, владели все. Усиленные магией глаза каждого человека, а не только слуг, смогли разглядеть, над кем Эмия проводил непонятные манипуляции.
— Кастер, что происходит?! — Эмоциональное состояние Айнцберн от увиденного не на шутку расшаталось. — Ты можешь уже ответить или нет?!
— Мастер, он…
Не могла смотреть в глаза девушке Медея, отвернув голову. Широ уже говорил с ней на эту тему, понимая, что отбрехаться от присутствия лишних глаз во время ритуала не получится. И если отговорить Рин от наблюдения было еще возможно, то упертые члены семьи, ни в какую не захотят удаляться. А если и уйдут, то подглядывать «одним глазком» точно будут. Потому он дал ей добро на объяснение происходящего.
«Лучше она, чем я. Её бить не будут. Да и меня вроде как не должны, но… Нет-нет-нет». — Так думал маг в тот момент, абсолютно не желая объясняться ни с кем. Лучше получить нагоняй постфактум, за уже совершенное, чем за то, чего еще не было. В конце концов, никто из них не был глупым и мог «соединить точки», понимая всю суть происходящего.
— Тебя создавали как Малый Грааль, — собравшись с силами, ответила Кастер, смотря на то, как потоки чистой, концентрированной магии вырывались из тела парня и направлялись к лежащему телу. — Прана погибших героев должна была скапливаться в тебе, чтобы ты могла с её помощью вызвать Великий Грааль и иметь возможность им управлять.
— Мне так и рассказали. — Кивнула белокурая, припомнив лекции Джубстахейта.
— Тебе говорили, что, поглотив более четырех слуг, ты потеряешь человеческие функции, став скорее… Механизмом, выполняющим определенные, заранее записанные задачи? — Илия судорожно покачала головой в отрицании. — Ты можешь призвать Грааль, но «исчезнешь». Этого Мастер допустить не мог. Поэтому самолично создал новый Малый Грааль по чертежам Джубстахейта.
Медея не смотрела на собравшихся, не видела их лиц и не знала, о чем они думают.
Не знала, но не нужно было иметь особые способности, чтобы понять, что они сейчас испытывают.
Рыкнувший Берсеркер положил на плечо своего мастера огромную руку, и, несмотря на свое безумие и непомерную силу, удивительно нежно то сжал. Пусть это и было сложно с его размерами.
— Он был сделан для выполнения всего одной задачи и обладает всего парой функций. — Продолжила Кастер. — В нем нет души, в привычном понимании. Скорее суррогат без разума. Искусственное нечто, которое можно сравнить с компьютерной программой.
— И что он делает сейчас? — Очень сильно Арчеру сейчас хотелось сплюнуть ставшую мерзкой слюну. В его понимании использование наработок Старика Ахта было уже омерзительно, но вот создание живого тела без разума, нужного лишь для одной цели… Многие с ним не согласились бы, воспротивились его мнению, и привели вполне убедительные доводы, ведь лучше жизнь «сестры», дорого человека, чем самого натурального куска мяса без воли, неспособного к самосознанию. И это он не припомнил те жертвы, которые были положены на алтарь создания «замены». Малому Граалю нужно было множество цепей, создать которые быстро и качественно очень сложно, проще отобрать их у живых людей.
