Читаем без скачивания Огненный Патруль - Алекс Кош

Мы ещё немного обсудили предстоящую охоту на паразитов и начали собираться. Мелиссия горела желанием продолжить изучение наших мерзких врагов, Чезу предстоял визит в банк, а нам с Алисой и Наивом нужно было наведаться во второе отделение Патруля Крайдолла. В связи с предстоящей охотой, нам понадобятся все силы, какие мы сможем собрать. Кроме того, Чез обещал сразу же заскочить в лавку техномагии, чтобы получить медальоны и очки для визуализации энергетических потоков.

— Кстати, Зак, возьми на всякий случай медальон Огненного Патруля. — Чез вручил мне кругляшек с изображением дракона. — Если случится что-нибудь серьёзное, то мы сможем тебя найти.

Я не стал ему говорить, что если со мной случится что-нибудь серьёзное, то целым меня они уже вряд ли найдут. Зачем нагнетать и без того не слишком оптимистичную атмосферу?

Перед выходом мы разбудили Викерса-младшего и клятвенно пообещали ему на обратном пути зайти в лавку Грома, чтобы позавтракать, потому что времени на еду уже совсем не оставалось.

У самого выхода, я неожиданно вспомнил о записи в дневнике сумасшедшего Ремесленника. Если вдруг кто-то из нас встретится с Тварью, то необходима защита от гипно-атаки! Хотя, конечно, эта защита вряд ли поможет убить Тварь, но хотя бы какое-то подспорье…

Пришлось мне потратить добрых полчаса, чтобы рассказать друзьям о том, как я узнал о чудесных свойствах фонтана. В результате я уже сам потерял нить повествования, завравшись окончательно, но умыться в фонтане всё-таки заставил всех, даже низших вампиров, которые как раз к этому времени прибыли в полном составе — у них начинался рабочий день. Правда, для этого я вынужден был снять с фонтана иллюзию, заменив кактус на упрощённую версию Фонтана Судьбы — без дракона и красивых узоров.

Вампиры подчинились беспрекословно, они вообще не переставали меня удивлять. Возможно, это было связанно с тем, что Даркин выбирал только самых толковых из них, тех, чья «душа» почернела не окончательно… Тфу, как противно даже думать об этом бреде.

Кстати, той заносчивой девушки, что пыталась напасть на меня в переулке возле управления стражи, Даркин в команду Огненного Патруля не взял. Это выглядело довольно странно, ведь даже мой абсолютно ненамётанный на эти дела глаз смог заметить связывающие их отношения. Впрочем, это сугубо его личное дело…

Низшие вампиры очень кстати взяли на себя всю деятельность Огненного Патруля, связанную с принятием и рассмотрением жалоб. И что бы мы делали без них? Боюсь себе даже представить. Впрочем, на сегодня работу с жалобами им придётся отложить, потому что после обеда нам предстоит охота, в которой они примут самое непосредственное участие.

Наив, ставший нашим проводником, уверенно вёл меня и Алису к месту расположения штаба второго Патруля. Теперь, когда у нас появились указатели для поиска паразитов, нам действительно требовалась помощь. Вряд ли низшие вампиры смогут справиться с крысами, если их окажется слишком много, при условии, что вампиры вообще смогут справиться хотя бы с одной серой тварью. Тут без магии никак не обойтись, а нас всего четверо, не считая временно (я надеюсь) выбывшего из наших рядов Невила.

— Вот говорите что хотите, а мне «воздушники» совершенно не нравятся, — заявила Алиса. — Сами посудите, их не видно и не слышно. За всё это время мы с ними даже ни разу не встречались. Тоже мне, патрульные…

— А может быть, они целыми днями принимают жалобы? — предположил я. — Вот им и некогда… У нас, когда мы уходили, вон какая очередь выстроилась.

Наив хлопнул своей лапищей меня по плечу.

— Тут ты не прав, вон дом, в котором их поселили. Никакой очереди не наблюдается.

Действительно, двухэтажное здание, на которое показывал Наив, как будто бы даже пустовало — ну, не выглядело оно живым. Не ощущалось в сереньком особнячке того жизненного свечения, которое исходит от домов, в которых живут люди. Совершенно мёртвый дом. Так же выглядел наш теперь уже почти родной Проклятый Дом, когда мы его увидели в первый раз.

— Ты смотри, их тоже в помойку поселили, — удивился я. — Если, конечно, ты не ошибся. Дом выглядит так, как будто в нём не жили уже очень давно.

Наив что-то прикинул в уме.

— Нет, дом точно этот.

— Что ж, возможно, они просто очень плохие хозяева, — предположил я.

— Вот в это я охотно поверю, — согласилась Алиса. — И патрульные из них по ходу дела тоже никакие.

Я смотрю, у неё с самого утра настроение не заладилось — сплошные перепады от плохого до просто ужасного. А сказывается это, главным образом на окружающих, то есть на нас.

— Проверим, — предложил я, — может, их там и в помине нет.

Мы приблизились к обветшавшему строению.

— Смотри, довольно свежие следы, — заметила Алиса.

Она была права. Во дворе явно кто-то ходил, причём совсем недавно: бурно разросшаяся трава была сильно примята, да и на пыльном крыльце отчётливо виднелись следы ботинок.

— Нужно проверить дом на паразитов, — предложил Наив. — Вдруг они там… того… прячутся. Раз уж паразиты боятся света, значит, наверняка пережидают день в каких-нибудь подвалах, канализации…

Ты смотри, как Викерс-младший заговорил. Это у него, наверное, с голоду. Выходит, стоит его денька два не покормить и он вообще гением станет? Нужно будет как-нибудь обязательно попробовать.

— Даже и не знаю, к чему это архитектурное чудо можно отнести, — хмыкнула Алиса. — Скорее всего, всё-таки к канализации.

— Кто-нибудь из вас чувствует покалывание? — поинтересовался я.

Мои спутники синхронно пожали плечами.

— Значит, паразитов здесь быть не должно, — не очень уверенно предположил я. — Давайте что ли зайдём…

По негласному соглашению мы по самые уши закрылись щитами. Как воздушными, так и энергетическими. События последних дней вынудили нас быть очень осторожными. Правда, всё это время основные опасности почему-то доставались только на мою долю…

Старая, слегка покосившаяся дверь открылась с жутким скрипом, который, будто испугавшись незваных гостей, убежал куда-то в глубь дома. Как человек, официально назначенный главным, я вошёл первым.

— Эй! Есть здесь кто-нибудь?!

Ответом мне было лишь эхо.

— Давайте осмотримся, — предложил я, изо всех сил стараясь придать своему голосу ту самую уверенность, с которой всегда говорит мой дядя Ромиус.

Возможно, лучше бы нам было сразу уйти отсюда, потому что в доме явно никого нет. Но что-то остановило меня.

Планировка дома напоминала Проклятый Дом, но была и некоторая разница: лестница, ведущая на второй этаж, занимала добрую половину холла. Похоже, когда-то здесь устраивали настоящие званные вечера и по ступенькам, покрытым выцветшим от времени ковром, спускались в зал блистательные хозяева дома. А потом начинались танцы… Так, что-то я размечтался и расслабился! Нужно быть серьёзнее.