Минут десять наш ранний обед проходил нормально, после чего трапеза была прервана появлением на площади отряда скелетов. После сигнала тревоги все жители резко разбежались кто-куда, так что в поле зрения нежити оказались только мы. Не сбавляя шаг нежить побежала к нам. Вообще, я заметил, что в этом домене культиваторы не только не знают элементарных техник, но и летать умеют лишь с изрядным напряжением. Скелеты тоже не летели, а бежали. Кроме того, они, как и солдаты, были вооружены мечами и копьями, так что явно собирались некультурно тыкать в нас своими железками.
Я не стал дожидаться кульминации событий, а использовал десяток слабеньких копий. Фактически, это был самый слабый уровень техники, при котором она вообще могла сработать. Но этого хватило, чтобы каждое копьё пробило толпу скелетов «насквозь», проделав изрядную прореху в их рядах. Живые существа от таких потерь впали бы в ужас, но нежить лишь ускорила шаг. Вторая партия копий уничтожила остатки войск противника, кроме их командира. Его я окружил щитами, взяв в коробочку, после чего притянул к себе и начал рассматривать, пытаясь оценить, чем этот экземпляр отличается от «головы Йорика», что до сих пор лежала на столе, злобно сверкая глазами.
Солдаты, уже было собравшиеся сбежать, от зрелища расправы над нежитью раскрыли рты и уставились на меня со священным ужасом. Выглядывавшая из кафе официантка так и вовсе побледнела и затряслась в панике.
— Что-то этот скелет какой-то вялый. — Посетовал я на качество добычи. Не было в нём того огонька, которым сверкала черепушка. — Эй вы, трое, разберитесь с ним.
Я оттолкнул скелета в сторону солдат, одновременно отключив щиты. Несмотря на свою тупость, нежить поняла, что меня ей не достать, а потому бодро поскакала к солдатам, чувствуя лёгкую поживу. Солдаты от моего предложения закричали в ужасе, но не стали убегать, а всё-таки нашли в себе силы выйти трое на одного. Правда, сильно им численное преимущество не помогло, потому что скелет был сильнее, быстрее, а главное обладал более высоким уровнем культивации. Солдаты были на десятом уровне Кристаллизации Ядра (30), а скелет на первом уровне Выявления (31).
Данная ситуация отлично показывала разницу между, казалось бы, соседними уровнями. Переход на следующую стадию усиливал культиватора на порядок. Я не замечал подобной разницы между стадиями Формирования Основ и Кристаллизации Ядра, а вот тут граница между стадиями была видна более отчётливо. Впрочем, по сравнению со мной скелет был сущей мошкой. Всё-таки кровь дракона, сильные техники и непостижимый уровень культивации давали мне слишком большое преимущество.
Когда скелет уже был готов нанизать одного из солдат на свой меч, я остановил его щитами и притянул обратно, полностью обездвижив.
— Позор! И вы считаете себя защитниками города? — Принялся я отчитывать бойцов. — Да с такими защитниками этот город обречён.
На площадь выбежал ещё один отряд скелетов. На этот раз в него затесалась пара «магов», которые на ходу принялись кидать в меня огненными шарами. Но все атаки бессильно разбились о мои щиты, после чего я опять уничтожил весь отряд за пару секунд, на этот раз оставив в качестве трофея одного из магов. Он явно был слабее, чем обладатель черепушки, но тот никаких техник за время боя с ним не применял.
— Вы вообще в курсе, откуда эта нежить берётся? — Поинтересовался я у солдат, пытаясь выяснить различие между подопытными образцами.
— Скелеты приходят из Гор Мёртвых. — Просветили меня.
— А в горах они как появляются?
Судя по ошарашенному молчанию, местные таким вопросом ни разу в жизни не задавались. Горы Мёртвых — всё понятно же. Это горы, в них мёртвые, они приходят. Какие тут ещё могут быть вопросы?
Тем временем, на площади показался третий отряд. Он состоял из сотни хилых скелетов, которых я всех уничтожил одним залпом. Интересных экземпляров среди них не было, так что я не стал оставлять никого условно в живых. А ещё через десяток секунд опять послышался звук рога. На этот раз он не звал, а буквально умолял о помощи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Это… это сигнал о необходимости подкрепления. Господин, прошу, умоляю, помогите нам отбить нападение. — Бросился мне в ноги один из солдат.
— Умоляешь? Надо же. И что мне за это будет? Я бесплатно не работаю. Или ты считаешь, что я обязан спасти вас только потому, что оказался тут во время нападения? Для меня вы ничем не лучше скелетов. Может, мне лучшем им помочь?
— Но… я… я могу пригласить сюда наместницу. Она правит этим городом и способна дать гарантию того, что её приказ будет выполнен.
— Приглашай. — Кивнул я.
Солдат не стал задерживаться и тут же опрометью бросился прочь. Собственно, чего-то такого я и добивался своей демонстрацией силы. Несмотря на звуки тревоги, город пока ещё держался. В линиях будущего я облетал окрестности и смотрел, что где происходит, плюс контролировал сохранность девяти эльфиек с фрагментами, что находились в городе.
Всего через пять минут в кафе примчалась одна из девяти нужных мне эльфиек. Она была одета в броню и распространяла властную атмосферу. Было видно, что она привыкла к безусловному подчинению окружающих.
— Так это ты уничтожил всех этих скелетов? — С вызовом обратилась она ко мне, осмотрев заваленную костями площадь.
Один из скелетов умудрился выжить, и сейчас медленно полз ко мне, двигая себя обломком правой руки. Других конечностей у него не сохранилось. Девушка подошла в нему и демонстративно наступила на голову, раздавив череп. Костяк дёрнулся в последний раз и застыл.
— А ты кто такая вообще? — Вяло поинтересовался я, осматривая поданное мне пирожное.
— Я За Но За, правительница этого города.
— Да-а-а? — Удивился я, кидая на неё подозрительный взгляд. — А мне сказали, что ты лишь наместница, замещающая настоящего правителя.
За Но За бросила гневный взгляд на солдат, которые тут же сделали вид, что они ничего не слышали и вообще их тут нет. А вот сопровождавшие девушку телохранители с ненавистью уставились на меня.
— Правителем этого города является божественный Ту По Дум! А я наследная его представительница.
— Понятно. — Кивнул я и углубился в смакование пироженки.
Подождав несколько секунд, За Но За покраснела и запыхтела как самовар, пытаясь подавить свой гнев.
— А ты назваться не желаешь? — Спросила она.
— Ах, да. Я Избранный. Сам Ту По Дум направил меня сюда для выполнения важного задания. Меня зовут Тан Цзи Тао, но вы можете обращаться ко мне «Избранный». И да, это я уничтожил этих скелетов. — Тут на площадь забежала ещё одна толпа нежити. Я опять легко махнул рукой, и вся эта кодла рассыпалась в пыль. — Примерно вот так это выглядело.
Челюсть у За Но Зы отпала, и она неверящими глазами уставилась на место, где ещё секунду назад находилась армия мёртвых.
— Избранный, прошу вас помочь нам с отражением атаки нежити на город. — Куда более уважительно обратилась она ко мне после того, как подобрала челюсть.
— И что мне за это будет? — Кинул я на неё смешливый взгляд.
— Я готова выслушать ваши условия. Как Наместница Ту По Дума я могу гарантировать, что обязательно исполню данное вам обещание.
— Ладно. — Кивнул я, вставая со стула и обращая своё внимание на эльфийку. — У меня есть одно невинное хобби. Я люблю заниматься сексом с красивыми девушками. Если вы гарантируете, что данной вам властью заставите заняться со мной сексом десять жительниц города, которых я выберу сам, то я уничтожу всю нежить, напавшую на город.
— Чт… что?!! — Не выдержала такого удара За Но За. — Ты хочешь изнасиловать десять женщин?
— Не изнасиловать. — Отверг я эту трактовку. — Они должны отдаться мне добровольно. И вам стоит поторопиться. Я ведь могу просто подождать, пока нежить не вырежет большую часть горожан, после чего силой возьму тех, кто мне понравится, оставив остальных ожидать момента, когда их убьют.
— Хорошо. — Кивнула Наместница, сжимая кулаки. — Будет вам десять девушек.
