– Вроде того, дэйна Тальрис, – прогудел Сэл. – Рэй известил о времени вашего визита. Пойдёмте, провожу вас. В кабинете он.
Я не видела, куда шла, не замечала, какая обстановка меня окружала. Едва коснувшись костяшками пальцев дверного полотна, небрежно обозначив вежливый стук, Сэл толкнул дверь.
– Встречай гостью! – крикнул Сэлвер в глубину комнаты.
Я вошла.
– Ласточка!
Райдер снова работал за столом, который располагался прямо напротив дверей. Его улыбка засияла ярче магических сфер, щедро поливавших светом просторный кабинет с тёмной мебелью, контрастно светлыми коврами и гардинами.
– Добрый вечер, Рэй.
Он поспешно подгрёб к себе плотные листы, сложил их в кожаную папку густого алого цвета и тут же провёл поверх раскрытой ладонью. Я едва успела увидеть сдержанный блеск золотого узора по контуру папки, как она исчезла.
– Бумаги государственной важности? – пошутила я, делая шаг навстречу выбирающемуся из-за стола мужчине.
– Они самые, – со смешком согласился Райдер и потянулся за поцелуем с таким видом, словно уже имел на него полное право.
Хотя так оно и было.
– Есть результат? – минутой позже спросила я.
Не осталось терпения тянуть. Райдер в минуту посерьёзнел и вытащил из ящика стола исписанный лист бумаги и мои пузырьки для лекарств. Пустые. Я присела на диванчик: ноги совсем перестали держать.
– Не волнуйся так, радость моя, всё хорошо.
Я дважды прочла написанное. Рецепты снадобий, разобранные на состав, описание свойств каждой травки, каждого корешка… схемы и стрелочки, чёткие формулы, живо напомнившие об отце…
– Пояснения требуются? – тихо поинтересовался Рэй, присаживаясь рядом.
Да. И нет.
– Я понимаю, что тут сказано, – я помахала листком в воздухе. – Но не понимаю… Ничего не понимаю.
Рэй вынул из моих пальцев заключение.
– Ты не больна, Дэри. Я успел испугаться, что такой вариант всё же не исключён: одно дело видеть схожие симптомы и предполагать, и совсем другое – доскональный ответ разбирающегося в этом специалиста. Еле дождался. Не представляю, каково тебе было где-то там… в неизвестности.
Я сцепила пальцы в замок.
– Но он обращался к разным целителям, искал способ прекратить мои страдания. Насколько мне известно, за те услуги мы отдали немало денег, меня осматривали и пытались лечить несколько специалистов! Неужели никто, совсем никто из них не понял, что со мной такое на самом деле!
Райдер ткнул пальцев в верхнюю часть листа:
– У этих снадобий действительно такой состав, компоненты которого часто применяют в лечении различных простуд и лихорадки. Вот это понижает жар, это – ломоту костей… В целом, как мне объяснили, составлено почти грамотно. Беда в том, что какой-то умник прописал тебе принимать эти порошки и микстуры вместе. – Я подняла на Райдера глаза, и он тут же воспользовался заминкой, нежно заправил мне за ухо тоненькую щекотную прядь. – Смотри. В этом порошке цветки аралены. Распространённое лекарственное растение, да?
Да. Её ползучими цепкими побегами увиты стены Бейгор-Хейла. Очень симпатичные миленькие жёлтенькие цветочки с едва уловимым ароматом.
– Она помогает справиться с кашлем и затруднённым дыханием, – хрипло сказала я, словно проговаривала выученную страницу из учебника.
– Всё так. А в микстуру добавили пунцовый трёхлепестовик, – сурово продолжал Рэй.
– Первое средство при жаре и ознобе, – кивнула я.
– Именно. Безобидно и безвредно, казалось бы. А вот вместе… В паре они работают с неожиданным побочным эффектом. Зельеварам высшего уровня это известно, да и травникам, хорошим травникам – тоже…
– Мой муж не силён в травах, – буркнула я. – Но неплохо знает алхимию.То есть – сейчас я в этом не уверена: раз он такое проглядел. Если проглядел, а не… И как же эти мирные травки работают в паре?
– Оказывают усыпляющее, нейтрализующее действие на магические каналы. Проще говоря, аралена с трёхлепестковиком перекрывают доступ к использованию своего дара. И мне всё больше интересно, зачем это надо было делать с тобой, – Рэй внимательно смотрел на меня.
– Я не знаю! Лекарь, который подобрал эти снадобья для меня, считается опытным, у него многолетняя практика… Я здорова. Ррох, я все эти годы была здорова!
Райдер положил бумагу прямо на пол, обнял меня.
– Почти. Что такое ррох?
– Одно иноземное словечко. Боюсь, что ругательное, – стыдливо отвела глаза я.
Рэй что-то ещё говорил, но я на какое-то время перестала его слышать. Мысли метались. Я не умираю. Кольм раз за разом готовит для меня сдерживающие дар снадобья. По требованию Вергена – без вариантов. Почему?! Я ведь помнила, с каким исступлением муж пытался вытащить из моего ослабленного тельца спящую силу.
– Гердерия, ты меня слышишь?
– Что? – очнулась я.
– Я не могу этого так оставить, ласточка. Надо что-то решать дальше.
Конечно, надо!
– Никакого недуга нет, значит, я могу вернуть свой дар, – пробуя слова на вкус, произнесла я.
Стать такой, какой должна была стать с самого начала. Собой. Полноценной. Узнать, что мне досталось. Я буду жить. Это столько всего меняло!
– Можешь, но это непростая задача. Одной тебе нельзя, это опасно. Ты слишком ослаблена длительным приёмом зелий, которые были тебе совершенно не нужны, но так или иначе влияли на твоё здоровье. И ещё у меня тьма вопросов к твоему супругу, – недобро сверкнул глазами Райдер.
А у меня их сколько!
– Я сама с ним поговорю.
– Не уверен. Прости, Дэри, но слышу фальшь. Я не понимаю, что там у вас, но… Ты боишься его?
– Я не знаю, чего от него ожидать. Но мне надо самой во всём разобраться, – нахмурилась я.
– Не отказывайся от моей помощи, ласточка. Ты понимаешь, что это такое? Человек самолично контролирует силу потенциального мага, вместо того чтобы всячески содействовать её раскрытию, а в случае, если не
