солнце. Толпы корреспондентов. Кино и фотосъемки. На трибунах кричат зрители.
Приветственные слова от председателя спорткомитета по боксу, от Федерации бокса, от олимпийских чемпионов и чемпионов мира. На трибунах кричат зрители. Я до сих пор не верил, что это происходит со мной наяву.
Вскоре начались поединки. В самом начале чемпионата собралось около двухсот боксеров всех весовых категорий. Сегодня пройдет двенадцать боев и кто-то отсеется.
И так каждый день, пока через неделю не доберемся до финала. Они останутся и будут чемпионами.
Я остался в зале и смотрел бои, пока меня не отыскал Худяков.
— Ты чего сидишь здесь? — яростно прошептал он. — Тебе уже скоро выступать, быстро дуй на весы, контрольное взвешивание.
Я побежал в соседнюю комнату, где уже ждали представители федерации бокса. Быстро пройдя окончательные процедуры, я надел перчатки и хорошенько размялся, готовясь к бою. Наконец, объявили мою фамилию.
Перед тем, как выйти, я посмотрел на свое отражение в зеркале. Кто сейчас будет выступать на чемпионате? Прежний я, из прошлой жизни? Или Рубцов Витя, который благодаря симбиозу с моей душой, смог взобраться к подножию этой вершины.
Смогу ли я преодолеть подъем и подняться на самый верх? Надо ли напоминать себе лишний раз, как высоко я забрался, хотя и был всего лишь восемнадцатилетним сосунком. Здесь, на чемпионате собрались могучие зубры со всех краев нашей необъятной родины. Мне надо преодолеть их всех, если я хочу взойти на самую вершину.
Когда я шел по широкому коридору, готовясь выступить в первом своем бою, то услышал крики толпы и голос ведущего. Сзади шли Худяков и двое моих ассистентов. Вышел, немного сощурился и отправился дальше, к рингу.
Кинокамера нацелилась на меня, снимая мой первый подход. Я постарался держаться увереннее и солиднее. Дошел до ринга и легко взобрался на него.
В этот раз я чувствовал себя гораздо лучше, чем раньше, на первых состязаниях. Не в последнюю очередь, благодаря магии Касдаманова, последние недели посвятившего обработке моей уверенности в себе.
Моего противника звали Яковинов Валера. Широкоплечий, сильный. Челюсть квадратная, крепкая. Глаза неотрывно следили за мной.
Рефери позвал нас на середину. Проверил состояние, объяснил правила.
Все, как привычно. Я стоял, опустив голову. Избегая назойливого взгляда соперника. Делал вид, что испугался, что потрясен этим видом шумной толпы и грандиозностью мероприятия.
— Поприветствуйте друг друга, товарищи, — попросил рефери.
Стукаясь со мной перчатками, Яковинов свирепо ударил по моим кулакам. Запугивает. Хочет, чтобы у меня душа ушла в пятки.
Ну ладно, не буду разочаровывать. Я сделал вид, будто смертельно перепугался. Яковинов довольно усмехнулся.
Звонко звякнул гонг.
— Начали бокс, товарищи, — сказал рефери.
Ну, начали, так начали. Я сгорбился, притворился, будто стараюсь сейчас спрятаться за перчатками и попятился назад. Яковинов, наоборот, бросился вперед.
В своих мыслях, я так понимаю, он уже давно покончил со мной. По его задумке, он уже должен выбросить мой окровавленный труп на столик судьям.
Но не тут-то было. Я легко ушел в сторону, тут же остановился и встретил развернувшегося противника оглушающим боковым ударом.
Яковинов не ожидал сопротивления. Он думал, я буду легкой жертвой. Поэтому серия моих ударов прошла на отлично. После бокового правой я повернул корпус влево и добавил короткий прямой правой.
Потом снова боковой левой, по корпусу. Яковинов согнулся от боли, я угодил ему в печень.
Ну, и напоследок я в упор выстрелил ему в голову. Длинным левым свингом. Хорошенько подготовленным за счет скручивания корпуса до этого.
Получилось вполне неплохо. Яковинов упал назад, корчась от боли. Зрители закричали, приветствуя быстрое неожиданное падение моего соперника.
Я отошел в угол, наблюдая за ним. Встанет или нет? Он парень крепкий, должен подняться.
Да, я оказался прав. Яковинов вполне быстро оправился от поражения. Он поднялся, потряс головой и сказал рефери:
— Все в порядке. Я готов.
Ну что же, ок. Только теперь мне будет труднее справиться с ним, он должен насторожиться.
Однако же, к моему удивлению, все пошло по-прежнему. Яковинов оказался выходцем из когорты дуболомов. Он только и знал, что атаковать, несмотря на свои падения и мое активное сопротивление.
Кроме того, у него оказалась и вправду крепкая челюсть. В течение первого раунда мне удалось еще дважды опробовать ее на прочность.
К своему несчастью, Яковинов почти не знал, как справляться с моей маневренностью. По своей привычке, я уходил направо, за его атакующую руку и плечо, оказываясь сбоку от соперника.
Он разворачивался и тут же натыкался на мои боковые удары, незаметные для него из-за того, что я атаковал почти вне поля его зрения. Да, с маневренностью у противника было совсем плохо.
В конце раунда мне удалось подобраться к нему вплотную. Яковинов пытался попасть по мне, работая в основном по голове, быстрыми короткими хуками.
Но я широко двигал корпусом и уходил с линии атаки, а затем контратаковал противника комбинацией апперкотов. Мне удалось нанести два удара подряд одной и той же рукой.
Сначала по туловищу, потом пушечный выстрел в голову. Причем, когда я бил в первый раз, я старался использовать ширококостное тело соперника для дополнительной подзарядки атакующей руки. Мой кулак пружинил, отлетал назад, а потом бил во вторую точку, пробивая оборону противника.
Когда раунд закончился, Худяков только и сказал мне во время перерыва:
— Работай также, ничего не меняй. Он скоро выдохнется. Сразу видно, что он совсем не привык гоняться за противником по рингу. Но я тебя умоляю, только не вступай с ним в рубку. Там он тебя быстро прикончит.
Во втором раунде я снова продолжил уходить от Яковинова по большим круговым траекториям. И, наконец, вскоре мне удалось провести его и провести сильную комбинацию.
Когда противник в очередной раз повернулся ко мне, я сделал обманный финт левым боковым в голову. Отлично, Яковинов следовал моим указаниям, будто читал мысли и старательно выполнял их. Он среагировал на финт и поднял руки.
Теперь правый джеб в туловище. Небольшой сильный удар. Теперь снова левый хук, только на этот раз тоже в туловище. Мне ведь надо, чтобы противник раскрыл голову.
Яковинов чуть опустил руки и теперь я нанес ему завершающий удар справа. В челюсть, с разворота.
Удар получился несильный, но меткий. Точно в подбородок, в нокаутирующую зону. Сложив руки, противник рухнул на настил.
Том 2. Глава 24. Сумасшествие на ринге
Сразу после поединка, когда меня объявили победителем, я спустился с ринга. Худяков крепко пожал мне руку.
— Ну что, Витя, с почином! Держи в том же духе.
Его ассистенты, Красовский Митя и Столяров Кеша, тоже участники «Орленка», улыбнулись и также поздравили меня.
Худяков увидел знакомого тренера и побежал к нему, здороваться. Я собрался в раздевалку. Но не успел.
— Так-так и кто это у нас тут? — спросил сзади ясный, но
